ANCHORAGE, Alaska (AP) – La ex gobernadora republicana de Alaska, Sarah Palin, ha recogido un preciado respaldo en su candidatura en un campo muy concurrido para cubrir el mandato no expirado del fallecido diputado estadounidense Don Young.
El ex presidente Donald Trump respaldó a Palin a última hora del domingo en un comunicado de su comité de acción política.
“La maravillosa patriota Sarah Palin acaba de anunciar que se postula para el Congreso, y eso significa que habrá una verdadera luchadora de America First en la boleta electoral”, dice el comunicado.
Un total de 51 candidatos se inscribieron antes de la fecha límite del viernes para presentarse a unas primarias especiales tras la muerte de Young el 18 de marzo a los 88 años. Los cuatro más votados pasarán a una elección especial el 16 de agosto, en la que se utilizará la votación por orden de preferencia. El ganador ocupará el cargo hasta enero, cuando finalice el actual mandato.
Algunos de los candidatos que se presentaron a las primarias especiales -incluyendo a Palin- también han presentado su candidatura para un mandato regular de dos años en la Cámara de Representantes que comienza en enero.
Los candidatos tenían hasta el mediodía del lunes para retirar sus nombres de la consideración. Tres ya se han retirado.
Otros candidatos con reconocimiento de nombre incluyen a Nick Begich, nieto del ex representante Nick Begich, que murió en el cargo y ocupó el único escaño de Alaska en la Cámara antes de que Young fuera elegido en 1973; un miembro del Consejo de la Ciudad de North Pole que cambió legalmente su nombre por el de Santa Claus; los ex legisladores John Coghill y Andrew Halcro; el miembro de la Asamblea de Anchorage Christopher Constant; el ex candidato al Senado de EE. Al Gross, candidato al Senado de EE.UU.; Emil Notti, un líder indígena de Alaska que perdió por poco ante Young en las elecciones de 1973, y Josh Revak y Tara Sweeney, que fueron copresidentes de la campaña de reelección de Young.
Esta es la tercera vez que Trump emite un respaldo en las elecciones de Alaska. Anteriormente apoyó a Kelly Tshibaka, una ex funcionaria estatal, en su intento de desbancar a la senadora Lisa Murkowski.
Trump ha prometido vengarse de Murkowski, una republicana, después de que ella votara a favor de su condena en su juicio político y también le pidiera que dimitiera tras la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos.
Tshibaka ha quedado por detrás de Murkowski en fondos de campaña. Murkowski terminó el año 2021 con 4,3 millones de dólares en efectivo, mientras que Tshibaka informó de poco más de 600.000 dólares.
Los informes financieros de la campaña se deben presentar pronto para el primer trimestre de 2022. El informe de Tshibaka cubrirá una recaudación de fondos del 10 de febrero organizada con Trump en su club Mar-a-Lago en Florida.
El otro respaldo que dio Trump fue para el gobernador republicano de Alaska, Mike Dunleavy, pero fue condicional. Trump dijo que Dunleavy recibiría su bendición si no apoyaba a Murkowski, una condición y un apoyo que Dunleavy aceptó.
Palin respaldó a Trump a principios de 2016, antes de que ganara la presidencia ese año.
“Ahora me toca a mí”, dijo, y la calificó de defensora de los valores de Alaska, de los empleos energéticos y de su gente.
En 2008, Palin fue seleccionada por el entonces senador John McCain para ser su compañera de fórmula contra el entonces senador Barack Obama. Trump dijo que ella “sacó a la campaña presidencial de McCain de la ruina”, aunque finalmente fue derrotada por Obama.
Trump dijo que estaba “orgulloso de darle mi completo y total respaldo”.
Palin agradeció a Trump en Twitter, diciendo que estaba “honrada de tener su apoyo.”
Las primarias especiales del 11 de junio se llevarán a cabo principalmente por correo, una primicia en todo el estado, con funcionarios electorales estatales citando el apretado calendario para celebrar el evento como un factor importante. La elección especial del 16 de agosto coincidirá con las primarias regulares.
Los votantes aprobaron en 2020 un nuevo sistema electoral que pone fin a las primarias de los partidos e instituye el voto por orden de importancia para las elecciones generales. Estos procesos se utilizarán por primera vez en Alaska este año.
Los funcionarios electorales tienen como objetivo el 2 de septiembre para certificar el ganador de la elección especial.
Las elecciones primarias regulares y las elecciones generales de noviembre determinarán quién representa a Alaska en la Cámara de Representantes por un período de dos años a partir de enero.