NUEVA YORK (AP) – La compañía de Donald Trump obstaculizó una investigación del gran jurado el año pasado al no entregar repetidamente pruebas de manera oportuna, lo que condujo a una declaración secreta de desacato y una multa de 4.000 dólares, según los registros judiciales hechos públicos el martes.
Se determinó que la Organización Trump había “desobedecido deliberadamente” cuatro citaciones del gran jurado y tres órdenes judiciales, en detrimento de los fiscales de Manhattan que quedaron mal preparados para interrogar a los testigos, dictaminó el juez Juan Manuel Merchán.
Las citaciones, emitidas en marzo, abril, mayo y junio de 2021, precedieron a la imputación de la Organización Trump en julio de 2021 por cargos penales de fraude fiscal por ayudar a los ejecutivos a evadir impuestos sobre las prebendas pagadas por la empresa. La empresa fue condenada este mes y se enfrenta a una multa de hasta 1,6 millones de dólares.
La multa por desacato de 4.000 dólares era la máxima permitida por la ley.
Se trata de otro lío más relacionado con Trump y las acusaciones de manipulación u ocultación de documentos. En abril, un juez declaró a Trump culpable de desacato y le impuso una multa de 110.000 dólares por tardar en responder a una citación civil emitida por el fiscal general de Nueva York. El ex presidente también ha sido investigado por almacenar documentos clasificados en su finca de Mar-a-Lago, en Florida.
Merchan se refirió vagamente al procedimiento de desacato de la Organización Trump mientras presidía el juicio penal de la compañía, diciendo que esperaría hasta que terminara para desclasificar los registros relacionados con un procedimiento no especificado celebrado el año pasado.
Ese procedimiento resultó ser el juicio por desacato a puerta cerrada de la Organización Trump el 7 de octubre de 2021 y el fallo parcialmente redactado de 28 páginas de Merchan que declaraba a la empresa en desacato, que emitió el 8 de diciembre de 2021.
Aunque el nombre de la empresa aparece tachado en el expediente judicial hecho público el martes, los detalles de la decisión y la forma en que fue desprecintada por el juez dejan claro quién estaba implicado.
Los fiscales de Manhattan, frustrados por el incumplimiento de la empresa, habían solicitado “sanciones coercitivas” de 60.000 dólares diarios, según Merchan.
Los abogados de la Organización Trump argumentaron que la compañía había estado proporcionando un flujo constante de registros, en un momento dado un total de más de 3,5 millones de páginas de registros, pero Merchan dijo que era “justo lo suficiente para defenderse” de la solicitud de sanciones de la fiscalía “sin llegar a cumplir plenamente ninguno de los plazos.”
“Cuando se le cuestionó (la empresa) proporcionó una excusa tras otra”, escribió Merchan. “A veces alegaba que era imposible cumplir los plazos porque las demandas eran demasiado voluminosas, demasiado amplias o demasiado vagas. En otras ocasiones, achacó los retrasos y omisiones a errores humanos” o problemas técnicos.
En el juicio penal por fraude fiscal recientemente concluido, dos entidades corporativas de la Organización Trump fueron declaradas culpables el 6 de diciembre de cargos que incluían acusaciones de conspiración y falsificación de registros comerciales. La sentencia está prevista para el 13 de enero. La defensa dijo que apelará. El propio Trump no fue juzgado.
El ex jefe de finanzas de la empresa, Allen Weisselberg, se declaró culpable anteriormente de cargos de haber manipulado los libros de la empresa para reducir ilegalmente sus impuestos sobre 1,7 millones de dólares en beneficios adicionales, como un apartamento en Manhattan y coches de lujo. Testificó a cambio de una sentencia prometida de cinco meses de cárcel.
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