Trump mantiene el control del GOP a pesar de la insurrección violenta

Pero un año después, Trump apenas es un líder en el exilio. En cambio, es el líder indiscutible del Partido Republicano y uno de los principales aspirantes a la candidatura presidencial de 2024.

Trump se está posicionando como una fuerza poderosa en las campañas de las primarias que determinarán quién obtiene el respaldo del partido de cara a las elecciones de mitad de período de otoño, cuando está en juego el control del Congreso, las oficinas de los gobernadores y los puestos electorales estatales. Al menos por ahora, no hay nada que detenga a Trump, ya que hace de la fidelidad inquebrantable a su visión del Partido Republicano una prueba de fuego para el éxito en las elecciones primarias, dando a los republicanos ambiciosos pocos incentivos para enfrentarse a él.

“Digamos que estoy terriblemente decepcionada”, dijo la ex gobernadora de Nueva Jersey, Christine Todd Whitman, una republicana de larga data que ahora forma parte del comité asesor del Movimiento de Renovación de América, un grupo que intenta arrancar el partido del control de Trump.

“Su ego nunca le iba a permitir aceptar la derrota e irse en silencio a la noche”, añadió. “Pero lo que me sorprende es lo deferentes que han sido muchos de los cargos electos republicanos”.

En lugar de expresar cualquier contrición por los acontecimientos del 6 de enero, Trump parece a menudo envalentonado y ha seguido mintiendo sobre su pérdida electoral en 2020. Con frecuencia -y falsamente- dice que la “verdadera” insurrección fue el 3 de noviembre, fecha de las elecciones de 2020 en las que el demócrata Joe Biden ganó en un Colegio Electoral 306-232 y por un margen de 7 millones de votos populares.

Los funcionarios electorales federales y estatales y el propio fiscal general de Trump han dicho que no hay pruebas creíbles de que las elecciones estuvieran contaminadas. Las acusaciones de fraude del ex presidente también fueron rechazadas rotundamente por los tribunales, incluso por los jueces nombrados por Trump.

Impertérrito, Trump se está preparando para otra candidatura a la Casa Blanca en 2024, y las encuestas sugieren que, por el momento, se llevaría fácilmente la nominación del Partido Republicano.

Para Trump, el extraordinario resultado es producto de la pura voluntad y de una campaña de desinformación que comenzó mucho antes de las elecciones, cuando insistió en que la única forma en que podía perder era si las elecciones estaban “amañadas” y no se comprometía a aceptar la derrota. Su negativa a aceptar la realidad ha prosperado con la aquiescencia de la mayoría de los líderes republicanos, que tienden a pasar por alto la gravedad de la insurrección por miedo a fracturar un partido cuya base sigue estrechamente alineada con Trump y su esfuerzo por minimizar la gravedad de lo ocurrido el 6 de enero.

“Esta es la verdad: el ex presidente de los Estados Unidos de América ha creado y difundido una red de mentiras sobre las elecciones de 2020”, dijo Biden en un discurso el jueves en el Capitolio en el que no mencionó a Trump por su nombre. “Lo ha hecho porque valora el poder por encima de los principios, porque considera que su propio interés es más importante que el interés de su país y de Estados Unidos. Y porque su ego magullado significa más para él que nuestra democracia o nuestra Constitución. No puede aceptar que ha perdido”.

Trump respondió, acusando a Biden de usar su nombre “para tratar de dividir más a América”.

“Este teatro político es todo una distracción para el hecho de que Biden ha fracasado completa y totalmente”, dijo en un comunicado.

Al menos nueve personas que se encontraban en el Capitolio murieron durante o después de los disturbios, incluida una mujer que fue asesinada a tiros por la policía cuando intentaba irrumpir en la Cámara de Representantes. Pero menos de la mitad de los republicanos recuerdan el ataque como violento o extremadamente violento, según una encuesta publicada esta semana por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs. Alrededor de 3 de cada 10 republicanos dijeron que el ataque no fue violento.

La situación ha dejado atónitos y deprimidos a los críticos de ambos partidos políticos que estaban convencidos de que la insurrección obligaría a los republicanos a abandonar la era Trump de una vez por todas. Se convirtió en el primer presidente de la historia de Estados Unidos en ser destituido dos veces. El segundo impeachment se centró en su papel en el desencadenamiento de la insurrección, pero Trump fue absuelto en un Senadojuicio, una clara indicación de que se enfrentaría a pocas consecuencias por sus acciones.

“Había esta esperanza cuando estábamos en la sala de seguridad de que volveríamos y los republicanos verían lo loco que era esto, lo frágil que era nuestra democracia, lo que el presidente Trump había hecho, y que renunciarían a eso y nos uniríamos todos”, dijo la representante Pramila Jayapal, demócrata de Washington, al describir los eventos de ese día. En cambio, dijo, “había gente defendiendo a los insurrectos y defendiendo a Trump y continuando con el desafío y la Gran Mentira.”

El congresista Adam Kinzinger, de Illinois, un republicano que, junto con la congresista Liz Cheney, de Wyoming, ha surgido como uno de los pocos críticos anti-Trump del GOP en el Congreso, había predicho que el control de Trump sobre el partido “se acabaría” para el verano. Pero Kinzinger, que recientemente anunció su decisión de no presentarse a la reelección, culpó al líder republicano de la Cámara de Representantes y aliado de Trump, Kevin McCarthy, de demostrar que estaba equivocado.

“Lo que subestimé fue el impacto que una persona tendría en eso, y es Kevin McCarthy y su visita a Mar-a-Lago”, dijo Kinzinger, refiriéndose a un viaje que McCarthy hizo a Florida a finales de enero de 2021, cuando el partido estaba al borde del desorden. Con la vista puesta en recuperar la Cámara de Representantes en 2022, Trump y McCarthy acordaron trabajar juntos y publicaron una fotografía en la que aparecen sonriendo uno al lado del otro.

“Kevin McCarthy es legítimamente, por sí solo, la razón por la que Donald Trump sigue siendo una fuerza en el partido”, dijo Kinzinger. “Ese abrazo de todo corazón, lo vi de primera mano en los miembros, hizo que no solo tuvieran miedo de enfrentarse a Trump, sino que en algunos casos también lo abrazaron de todo corazón”.

Los ayudantes de McCarthy no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la caracterización de Kinzinger.

Otros, sin embargo, señalan fracturas que sugieren que el poder de Trump está disminuyendo.

Prohibido en Twitter y privado de sus otros megáfonos en las redes sociales, Trump ya no controla el ciclo de noticias como lo hacía en el cargo. Canceló una conferencia de prensa que estaba programada para el jueves tras la presión de algunos aliados republicanos, que advirtieron que tal evento era desaconsejable.

Durante las elecciones más destacadas del año pasado, republicanos como el candidato a gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, mantuvieron estratégicamente a Trump a distancia. La victoria de Youngkin creó un posible modelo para los candidatos que se presentan en los estados en disputa donde los votantes suburbanos incómodos con el ex presidente son un bloque clave.

Aunque el respaldo de Trump sigue siendo codiciado en muchas elecciones primarias de mitad de mandato, tampoco ha logrado despejar el campo en algunas carreras clave. Trump también ha luchado por evitar que otros republicanos se postulen para la candidatura presidencial de 2024. Su ex vicepresidente, su secretaria de Estado y un puñado de aliados en el Senado han hecho frecuentes viajes a los estados en los que se ha iniciado la votación, preparándose para posibles campañas y negándose a descartar la posibilidad de presentarse contra Trump.

“Cuando alguien sale del despacho más poderoso del mundo, el Despacho Oval, para sentarse junto a la piscina de Mar-a-Lago, su influencia disminuye”, dijo John Bolton, ex asesor de seguridad nacional de Trump. Bolton ha financiado extensas encuestas a nivel nacional y estatal sobre el tema en el último año que han encontrado que la influencia de Trump y el poder de su respaldo disminuyen considerablemente desde que dejó el cargo.

“Realmente creo que la evidencia es clara de que la gente ha terminado con Trump”, dijo Bolton. “Todavía tiene apoyo, pero está disminuyendo. Honestamente, no está disminuyendo tan rápido como me gustaría ver y no ha bajado a cero. Pero entre la gente real, está disminuyendo”.

Trump también se enfrenta a un aluvión de investigaciones, incluso en Nueva York, donde los fiscales están investigando si su empresa inmobiliaria engañó a los bancos y a los funcionarios fiscales sobre el valor de sus activos, inflándolos para obtener condiciones de préstamo favorables o minimizándolos para obtener ahorros fiscales. La oficina de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, confirmó esta semana que ha citado a Trump y a sus dos hijos mayores, Ivanka y Donald Trump Jr, como parte de una investigación sobre las prácticas empresariales de la familia. Ambos hijos han sido destacados sustitutos políticos de Trump.

Mientras tanto, en el Capitolio, el comité del 6 de enero sigue investigando la participación de la Casa Blanca de Trump en la insurrección mortal.

Trump sigue con la vista puesta en 2024, aunque siga obsesionado con las elecciones de 2020. Después de pasar el año 2021 recaudando dinero y anunciando sus apoyos a los candidatos que han repetido sus mentiras electorales de arriba a abajo, el equipo de Trump se está preparando para pivotar para ayudar a esos candidatos a ganar con un calendario de mítines intensificado y apoyo financiero, incluyendo transferencias a las cuentas de los candidatos y publicidad dirigida.

Trump, según sus aliados, ve las elecciones de mitad de período comouna base para su próxima campaña, y tiene la intención de utilizar el ciclo para posicionarse para la nominación de su partido.

Los defensores del derecho al voto, mientras tanto, están cada vez más preocupados a medida que los estados con legislaturas republicanas impulsan leyes que les permitirían influir o anular el voto en futuras elecciones. Temen lo que podría suceder si los candidatos a secretario de Estado y fiscal general respaldados por Trump que dicen que la elección fue robada se encuentran en posiciones que podrían influir en el resultado en 2024.

“Es un esfuerzo concertado para socavar la confianza de nuestro público en el sistema electoral, de modo que en 2022 y 2024, si no les gustan las elecciones -y se trata de los republicanos- pueden anularlas”, dijo Whitman, que también es copresidenta de States United Action, una organización no partidista sin fines de lucro que tiene como objetivo proteger la integridad de las elecciones futuras. “Estamos en un lugar muy, muy frágil”.

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La escritora de Associated Press Mary Clare Jalonick en Washington contribuyó a este informe.

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Esta historia ha sido corregida para mostrar que la reunión de Trump con McCarthy después de las elecciones fue en 2021, no en 2020.