Trump dice que el FBI realizó un registro en su finca de Mar-a-Lago

El registro intensifica la investigación de meses sobre cómo acabaron los documentos clasificados en más de una docena de cajas localizadas en Mar-a-Lago a principios de este año. Ocurre en medio de una investigación separada del gran jurado sobre los esfuerzos para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 y se suma al potencial peligro legal para Trump mientras sienta las bases para otra carrera.

Las líneas de batalla familiares, forjadas durante una presidencia de cuatro años ensombrecida por las investigaciones del FBI y del Congreso, volvieron a tomar forma rápidamente el lunes por la noche. Trump y sus aliados trataron de presentar la búsqueda como un arma del sistema de justicia penal y un esfuerzo impulsado por los demócratas para evitar que gane otro mandato en 2024 – a pesar de que la Casa Blanca de Biden dijo que no tenía conocimiento previo de ella, y el actual director del FBI, Christopher Wray, fue nombrado por Trump hace cinco años y sirvió como un funcionario de alto rango en un Departamento de Justicia dirigido por los republicanos.

“Estos son tiempos oscuros para nuestra Nación, ya que mi hermosa casa, Mar-A-Lago en Palm Beach, Florida, está actualmente bajo asedio, allanada y ocupada por un gran grupo de agentes del FBI”, escribió Trump. “Nunca antes le había sucedido algo así a un presidente de los Estados Unidos”.

“Después de trabajar y cooperar con las agencias gubernamentales pertinentes, esta incursión no anunciada en mi casa no era necesaria ni apropiada”, dijo Trump en su comunicado.

La portavoz del Departamento de Justicia, Dena Iverson, declinó hacer comentarios sobre el registro, incluso sobre si el fiscal general Merrick Garland lo había autorizado personalmente.

Trump no dio detalles sobre la base de la búsqueda, pero el Departamento de Justicia ha estado investigando el posible mal manejo de información clasificada después de que la Administración de Archivos Nacionales y Registros dijo que había recuperado de Mar-a-Lago 15 cajas de registros que contienen información clasificada a principios de este año. Los Archivos Nacionales dijeron que Trump debería haber entregado ese material al dejar el cargo, y pidió al Departamento de Justicia que lo investigara.

Hay múltiples leyes federales que rigen el manejo de registros clasificados y documentos gubernamentales sensibles, incluyendo estatutos que hacen que sea un delito sacar ese material y retenerlo en un lugar no autorizado. Aunque una orden de registro no sugiere que los cargos penales estén cerca o incluso se esperen, los funcionarios federales que deseen obtener una deben demostrar primero a un juez que tienen una causa probable de que se haya producido un delito.

Dos personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir una investigación en curso, dijeron que el registro ocurrió a primera hora del lunes y estaba relacionado con la investigación de los registros. Los agentes también estaban buscando para ver si Trump tenía registros presidenciales adicionales o cualquier documento clasificado en la finca.

Trump ha mantenido previamente que los registros presidenciales fueron entregados “en un proceso ordinario y rutinario”. Su hijo Eric dijo en Fox News el lunes por la noche que había pasado el día con su padre y que el registro se produjo porque “los Archivos Nacionales querían corroborar si Donald Trump tenía o no algún documento en su poder.”

Al preguntársele cómo acabaron los documentos en Mar-a-Lago, Eric Trump dijo que las cajas estaban entre los objetos que se trasladaron fuera de la Casa Blanca durante “seis horas” el día de la investidura, mientras los Biden se preparaban para mudarse al edificio.

“Mi padre siempre guardaba recortes de prensa”, dijo Eric Trump. “Tenía cajas, cuando se mudó de la Casa Blanca”.

Trump salió de la Torre Trump en Nueva York poco antes de las 20:00 horas y saludó a los transeúntes antes de alejarse en un todoterreno.

En sus primeras declaraciones públicas desde que salieron a la luz las noticias sobre el registro, Trump no hizo ninguna mención al respecto durante un teleconcierto en favor de Leora Levy, la republicana de Connecticut a la que ha apoyado en las primarias para el Senado de EE.UU. del martes para elegir un oponente en las elecciones generales contra el senador demócrata de EE.UU. Richard Blumenthal. Trump dio su respaldo público a Levy a finales de la semana pasada, calificándola el lunes como la mejor elección “para reemplazar al chiste de senador de Connecticut.”

Pero en una publicación en las redes sociales el lunes por la noche, élfue mucho más despreocupado, calificando el registro como un “armamento del Sistema de Justicia, y un ataque de los Demócratas de Izquierda Radical que desesperadamente no quieren que me presente a Presidente en 2024.”

Otros republicanos se hicieron eco de ese mensaje. La presidenta del Comité Nacional del Partido Republicano, Ronna McDaniel, denunció el registro como “indignante” y dijo que era una razón para que los votantes acudieran a las urnas en noviembre.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, un republicano que se considera un potencial candidato presidencial para 2024, dijo en un comunicado en Twitter que era “una escalada en el armamentismo” de las agencias gubernamentales de Estados Unidos. Kevin McCarthy, líder de la minoría de la Cámara de Representantes, dijo en un tuit que el Departamento de Justicia “ha llegado a un estado intolerable de politización armada” y dijo que si los republicanos ganan el control de la Cámara de Representantes, investigarán el departamento.

Que Trump se vea envuelto en una investigación sobre el manejo de información clasificada es aún más sorprendente si se tiene en cuenta cómo intentó durante las elecciones presidenciales de 2016 explotar una investigación del FBI sobre su oponente demócrata, Hillary Clinton, acerca de si manejó incorrectamente información clasificada a través de un servidor de correo electrónico privado que utilizó como secretaria de Estado. El entonces director del FBI, James Comey, concluyó que Clinton había enviado y recibido información clasificada, pero el FBI no recomendó la presentación de cargos penales porque determinó que Clinton no había tenido la intención de infringir la ley.

Trump arremetió contra esa decisión y luego intensificó sus críticas al FBI cuando los agentes empezaron a investigar si su campaña había coludido con Rusia para inclinar las elecciones de 2016. Despidió a Comey durante esa investigación, y aunque nombró a Wray meses después, lo criticó repetidamente también como presidente.

Thomas Schwartz, un profesor de historia de la Universidad de Vanderbilt que estudia y escribe sobre la presidencia, dijo que no hay precedentes de un ex presidente que se enfrente a una redada del FBI, ni siquiera remontándose a Watergate. Al presidente Richard Nixon no se le permitió llevarse cintas u otros materiales de la Casa Blanca cuando dimitió en 1974, señaló Schwartz, y muchos de sus papeles permanecieron en Washington durante años antes de ser trasladados a su biblioteca presidencial en California.

“Esto es diferente y es una señal de lo singular que fue el período de Trump”, dijo Schwartz, autor de “Henry Kissinger y el poder estadounidense: Una biografía política”. “Cómo su comportamiento fue tan inusual”.

La sonda no es el único dolor de cabeza legal que enfrenta Trump. Una investigación separada relacionada con los esfuerzos de Trump y sus aliados para deshacer los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 -que llevaron a los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos- también se ha intensificado en Washington. Varios ex funcionarios de la Casa Blanca han recibido citaciones del gran jurado.

Y un fiscal de distrito del condado de Fulton, en Georgia, está investigando si Trump y sus allegados trataron de interferir en las elecciones de ese estado, que ganó el demócrata Joe Biden.

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Los periodistas de Associated Press Zeke Miller, Meg Kinnard, Michelle L. Price y Will Weissert contribuyeron a este despacho.