VISEGRAD, Bosnia-Herzegovina (AP) – Toneladas de residuos vertidos en vertederos fluviales mal regulados o directamente en las vías fluviales que atraviesan tres países acaban acumulándose tras una barrera de basura en el río Drina, al este de Bosnia, durante el tiempo húmedo del invierno y principios de la primavera.
Esta semana, la barrera volvió a convertirse en el borde exterior de un enorme vertedero flotante atestado de botellas de plástico, barriles oxidados, neumáticos usados, electrodomésticos, trozos de madera y otros desperdicios recogidos por el río de sus afluentes.
El vallado del río instalado por una central hidroeléctrica bosnia, unos kilómetros río arriba de su presa cerca de Visegrad, ha convertido a la ciudad en un vertedero regional involuntario, según denuncian los activistas medioambientales locales.
Las fuertes lluvias y el clima inusualmente cálido de la semana pasada han provocado el desbordamiento de muchos ríos y arroyos en Bosnia, Serbia y Montenegro, inundando las zonas circundantes y obligando a decenas de personas a abandonar sus hogares. Las temperaturas descendieron en muchas zonas el viernes, cuando la lluvia se convirtió en nieve.
“Hemos tenido muchas lluvias e inundaciones torrenciales en los últimos días y una enorme entrada de agua desde (los afluentes del Drina en) Montenegro que ahora, afortunadamente, se está calmando”, dijo Dejan Furtula del grupo ecologista Eko Centar Visegrad.
“Por desgracia, la enorme afluencia de basura no ha cesado”, añadió.
El río Drina recorre 346 kilómetros desde las montañas del noroeste de Montenegro a través de Serbia y Bosnia, y algunos de sus afluentes son conocidos por su color esmeralda y sus impresionantes paisajes. Un tramo a lo largo de la frontera entre Bosnia y Serbia es popular entre los balseros cuando no es “temporada de basura”.
Se calcula que unos 10.000 metros cúbicos (más de 353.000 pies cúbicos) de residuos se han acumulado tras la barrera de basura del río Drina en los últimos días, dijo Furtula. La misma cantidad se sacó en los últimos años de esa zona del río.
Retirar la basura lleva hasta seis meses, por término medio. Acaba en el vertedero municipal de Visegrad, que según Furtula “ni siquiera tiene capacidad suficiente para gestionar los residuos municipales (de la ciudad).”
“Los incendios en el vertedero (municipal) están siempre ardiendo”, dijo, calificando las condiciones allí “no sólo como un enorme peligro medioambiental y para la salud, sino también como una gran vergüenza para todos nosotros.”
Décadas después de las devastadoras guerras de los años 90 que acompañaron a la desintegración de Yugoslavia, los Balcanes van a la zaga del resto de Europa tanto económicamente como en lo que respecta a la protección del medio ambiente.
Los países de la región han avanzado poco en la creación de sistemas de eliminación de basuras eficaces y respetuosos con el medio ambiente, a pesar de haber solicitado su adhesión a la Unión Europea y haber adoptado algunas de sus leyes y normativas.
Vertederos no autorizados salpican colinas y valles de toda la región, mientras que la basura ensucia las carreteras y las bolsas de plástico cuelgan de los árboles.
Además de la contaminación fluvial, muchos países de los Balcanes occidentales tienen otros problemas medioambientales. Uno de los más acuciantes es el altísimo nivel de contaminación atmosférica que afecta a varias ciudades de la región.
“La gente tiene que despertar ante problemas como éste”, declaró Rados Brekalovic, residente en Visegrad.