Trabajadores de Kaiser Permanente anuncian planes de huelga indefinida en el norte de California
En la oficina de Fairfield de Kaiser Permanente, donde la terapeuta Sarah Soroken ha trabajado durante seis años, las llamadas nunca dejan de llegar.
Algunos de ellos son de pacientes que programaron una sesión inicial con un terapeuta y no habían recibido respuesta en más de un mes, a pesar de la disminución de su salud mental. Otras llamadas son de padres que suplican ayuda porque sus hijos han recaído en síntomas activos de una enfermedad mental grave, después de meses de intentar y no poder ver a un médico.
Soroken trabaja en triage, realizando evaluaciones breves y evaluaciones telefónicas iniciales antes de vincular a los clientes con terapeutas que trabajan en Kaiser, o remitirlos a un proveedor o centro externo. Pero la mayor parte del tiempo, sus manos están atadas. Simplemente no hay suficientes terapeutas para todos.
“Es tan atroz”, le dijo a SFGATE por teléfono el martes. “Tenemos que poner a los pacientes en listas de espera porque simplemente no tenemos citas disponibles”.
Las personas permanecen en esas listas de espera durante meses, según informes internos de Kaiser. documentos compartida por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud. En San Francisco, los pacientes que recibieron una evaluación inicial de salud mental el 13 de junio no fueron programados para citas de seguimiento hasta por un mes. En Sacramento, la gente espera más de dos meses. En otras partes del Área de la Bahía, las personas esperan más de tres meses para ver a un proveedor de salud mental.
Cuando los pacientes finalmente reciben una cita, las cosas no mejoran mucho. Soroken dijo que los terapeutas ya están “sobrecargados” con los pacientes, especialmente en medio de la pandemia y la creciente demanda de terapia. Kaiser no impone restricciones en el número de casos individuales, por lo que los proveedores deben aceptar varios clientes nuevos cada semana. Ese programa de castigo ha llevado a un agotamiento generalizado y una crisis de retención, lo que ha hecho que los terapeutas se extiendan aún más y se mantengan aún más delgados.
Soroken señaló que retrasar la atención como esta es una violación de las leyes estatales como Proyecto de Ley del Senado 221que entró en vigencia en julio y requiere que los pacientes de proveedores de atención médica como Kaiser reciban una cita de seguimiento dentro de los 10 días posteriores a la solicitud. SB 855que entró en vigor en enero de 2021, también impone a las compañías de seguros de salud la obligación de brindar cobertura total para todas las afecciones de salud mental.
“No es raro que los pacientes que son menores o adultos que incluso han tenido intentos de suicidio, y todavía esperan largos períodos de tiempo entre citas, y la peligrosidad de eso no puede subestimarse”, dijo Soroken. “Eso es solo una ventana al dolor y la falta de atención que veo, y todos los días recibo llamadas como esta”.
El martes, más de 2000 terapeutas autorizados de Kaiser en el norte de California, representados por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, anunciaron planes para iniciar una huelga abierta o indefinida el 15 de agosto, exigiendo mejores condiciones de trabajo y atención para sus pacientes. . La noticia llega después de un año de negociaciones contractuales en las que Kaiser rechazó propuestas para aumentar la dotación de personal y mejorar el acceso a la atención. También esta semana, el sindicato envió una carta al Departamento de Atención Médica Administrada del estado solicitando que se aseguren de que la compañía continúe brindando atención médica a los afiliados de Kaiser durante el paro laboral.
El Departamento de Atención Médica Administrada ya tiene el ojo puesto en Kaiser, después de haber lanzado una investigación de los servicios de salud conductual de Kaiser en mayo, luego de recibir quejas de los pacientes. El departamento también multó a Kaiser con $4 millones en 2013 por problemas relacionados con sus servicios de salud mental, incluidos largos tiempos de espera y materiales educativos inexactos, y de nuevo en 2017 por no revelar datos de Medicaid.
“Es aplastante. … La pesada carga, el peso emocional de no poder brindar la atención para la que fue capacitado, está codificado en las leyes estatales y federales”, dijo Soroken. “El hecho de que estos terapeutas no puedan cumplir debido a cómo se maneja Kaiser es una gran carga. Creo que esa es una gran razón por la que los terapeutas se están yendo en números récord”.
Según los datos regionales proporcionados por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, 377 médicos con sede en el norte de California dejaron sus trabajos en Kaiser entre junio de 2021 y mayo de 2022. Eso es más del doble que el año anterior, cuando 186 médicos renunciaron a sus trabajos, mientras que 191 médicos se fueron. el año anterior a eso. Los médicos citaron factores como una carga de trabajo insostenible y su incapacidad para “tratar a los pacientes de acuerdo con los estándares de atención y la necesidad médica” como razones para dejar la empresa.
“Los pacientes están siendo estafados mientras que las arcas de Kaiser están repletas”, dijo Sal Rosselli, presidente del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, en un comunicado. “No tomamos las huelgas a la ligera, pero es hora de tomar una posición y hacer que Kaiser gaste algunos de sus miles de millones en atención de salud mental”.
SFGATE se comunicó con Kaiser Permanente para obtener comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
“Este statu quo no puede continuar un día más. Los pacientes están sufriendo. Los terapeutas se van. Kaiser está ignorando descaradamente las nuevas leyes estatales”, dijo Soroken. “Todas estas cosas juntas han hecho que una huelga parezca ser la única opción en este momento”.
