Tove Lo se niega a aburrirse, maldita sea la felicidad doméstica

Tove Lo hace topless

Creyendo que se trataba de una entrevista sólo de audio, la cantautora sueca se ríe y se excusa para buscar una camisa, dejándonos a mí y a su publicista contemplando el zumbido estático de nuestra llamada de Zoom durante unos segundos. (Para los no iniciados, esto es totalmente de marca para ella).

Cuando reaparece ante la cámara, completamente vestida, muestra una sonrisa que oculta las horas de grabación de vídeos, transmisiones en directo en YouTube y ediciones en TikTok que han constituido el ciclo de promoción de su quinto álbum de estudio recién publicado, Dirt Femme. Se trata de su primer disco alejado del sistema de las grandes discográficas, ya que después de que expirara su contrato de años con Universal Music, optó por publicar Dirt Femme a través de su propio sello Pretty Swede Records, con la ayuda de un equipo pequeño y personalizado, completado por la empresa de relaciones con los artistas Mtheory.

“Hacerlo de forma independiente ahora es, como, muy diferente, pero muy grande para mí. Lo disfruto mucho. Me siento muy libre”, confiesa desde el suelo de su estudio casero.

“Estar con una discográfica importante: la necesidad principal es vender discos, porque se supone que es música de éxito comercial. Eso, y estar en el pop, y querer hacer cosas más raras u oscuras que no resuenan con tanta gente, a veces puede ser frustrante para ellos”. Aun así, admite de buen grado: “Necesitaba tanto una gran discográfica para que mi música triunfara como lo hizo”.

Esa oportunidad llegó en 2014 con “Habits (Stay High)”, un éxito hedonista sobre la automedicación para superar una ruptura. El equivalente sonoro de un episodio de Skinsformó parte de una oleada de éxitos pop autoconscientes y malhumorados, como “Royals” de Lorde y “Chandelier” de Sia, que supusieron un cambio de rumbo respecto a la brillante grandilocuencia de los pilares de las listas de éxitos de principios de 2010, como “Party Rock Anthem” de LMFAO y “Firework” de Katy Perry. A lo largo de la siguiente década, continuó produciendo una mezcla familiar de ganchos bailables y versos confesionales. Por el camino, Tove ha esparcido parte de su suavidad en canciones de Lorde, Hilary Duff y Dua Lipa, cuyo tema de 2020, “Cool”, escrito por Tove, contiene la letra “I could see us in the real life”, el tipo de ligera manipulación de la lengua inglesa que convirtió en clásicos instantáneos otras canciones escritas por la sueca, como “…Baby One More Time” (escrita por el antiguo colaborador de Tove, Max Martin).

Mientras tanto, sus vídeos musicales se han convertido en eventos en sí mismos, culminando con una nominación a los Grammy 2019 por el impresionante vídeo de “Glad He’s Gone”, que contó con una cantidad impresionante de CGI para una autodenominada “perra pop de centro izquierda”. El logro solo intensificó el ya insaciable apetito de Tove por emparejar su música con impresionantes visuales.

“Sinceramente, pago por muchos de mis vídeos”, dice. “Pagué por ‘Glad He’s Gone’ porque era un presupuesto demasiado alto para que una discográfica lo apoyara. Nadie, al menos cuando está a mi nivel, se gastaría ese dinero en un vídeo. Mi equipo me lo dice todo el tiempo. ‘Eres un idiota, ¿por qué gastas tanto dinero en esto?’ Es mi placer culpable, supongo. Me encanta”.

Unos días antes de nuestra llamada, estaba en Estonia rodando el vídeo de “2 Die 4”, el tercer single de Dirt Femme. En él, canta sobre un nuevo y apuesto amante con una irresistible muestra de la composición electrónica seminal de Gershon Kingsley de 1969, “Popcorn”. Es parte de la historia de la música electrónica, parte de la indulgencia del año 2000, con un vídeo -con la dirección creativa del marido de Tove, Charlie Twaddle- que recuerda las payasadas de Christina Aguilera en “Dirrty”.

También es uno de los temas más desenfadados de Dirt Femmeque trata de todo, desde la lucha adolescente de Tove por contar calorías (“Grapefruit”) hasta su miedo a aburrirse (“Suburbia”). En “True Romance”, renuncia a su típica entrega fría en favor de un estribillo gutural que se transforma en un satisfactorio grito a pleno pulmón la segunda vez.

Si todo suena un poco más personal, es porque lo es.

“Es la primera vez que he tenido tanto tiempo para escribir y estar en un lugar”, explica Tove, agradeciendo y culpando al mismo tiempo a la pandemia de COVID-19 por haberle dado el espacio para sentarse con sus pensamientos. “La última vez que tuve tanto tiempo fue para mi primer álbum”.

El último álbum de Tove, Sunshine Kitty, se publicó en septiembre de 2019, unos seis meses antes de que la pandemia pusiera patas arriba las actuaciones en directo. Ella terminó cerca de la mitad delde la gira del disco antes de posponer el resto, dividiendo su tiempo entre Estados Unidos y Suecia mientras la vida volvía lentamente a la normalidad.

“En mi mente, acababa de sacar un álbum y se suponía que iba a estar de gira todo el año, y luego mi contrato terminó, y no tuve ganas de escribir durante el primer año, casi”, recuerda. “Cuando empecé a escribir música [again]no había un propósito. Simplemente escribía canciones. Eso las hacía un poco más vulnerables”.

“Suburbia”, en particular, aborda una preocupación perenne para la chica de la fiesta, que una vez se jactó de beber “champán todo el día” a un amante atrapado en una “burbuja aburrida” en “Bikini Porn” de 2019. Es un temor que se hizo aún más real en 2020, cuando ella y Twaddle se escaparon a Las Vegas para una boda en una capilla en medio de la pandemia. Es una de las pocas veces que sintió que sus padres comprendían plenamente una de sus decisiones vitales, dice.

“Sólo hay una manera de vivir realmente con la gente con la que crecí”, dice, refiriéndose a su ciudad natal en Estocolmo. “Cuando me casé, fue como: ‘Oh, estás haciendo algo normal, eres como nosotros’. Lo sentí por parte de la familia y los amigos de una manera que es como, ¿qué se supone que debo hacer? ¿El siguiente paso lógico? ¿Ser aburridas parejas heterosexuales que sólo hablan de las reformas que están haciendo en sus casas?”

Para empezar, no es que tenga una vivienda común; junto con su marido, Tove comparte actualmente su casa de Los Ángeles con tres amigos. Uno de ellos es el productor Tim Nelson, o TimFromTheHouse, que trabajó estrechamente con Tove en Dirt Femme. También están Sam, músico y gestor musical, y Jesse, productor de eventos de moda.

Por si eso no fuera suficiente acción bajo un mismo techo, también ha contratado a su mejor amiga para que le ayude a rodar TikToks. “La verdad es que me estoy divirtiendo mucho en esa plataforma. Diré que es una pereza que las grandes discográficas digan: ‘Oh, no vamos a sacar tu canción hasta que se haga viral en TikTok'”, dice, posiblemente refiriéndose a artistas como Halsey, que se ha quejado abiertamente de los TikToks impuestos por las discográficas. “Pero también quiero decir a los artistas que lo intenten. Es una plataforma tan amplia que ni siquiera tienes que relacionarla necesariamente con tu música. Puedes hacer cualquier otra cosa que te guste hacer, y probablemente resonará con algunas personas porque es un lugar tan masivo con un montón de carriles de nicho para ir hacia abajo.”

Puede que su casa esté repleta de creatividad, pero el “colectivo”, como ella lo llama, encuentra mucho tiempo para jugar.

“Tengo una amiga que es una absoluta friki del techno, así que voy con ella a muchos de los locales más rave de Los Ángeles”, dice. “El lugar promedio [in L.A.] cierra a las 2. Hay un montón de DJs guays y lugares guays, pero tienes que ir a los locales más mierdosos que no tienen el mejor sonido. Es difícil encontrar un lugar en el que puedan pinchar hasta las 6 de la mañana sin que sea ruidoso y en el que realmente tengas un sistema de sonido envolvente.”

Tove Lo sigue haciendo música, sigue saliendo de fiesta y sigue viviendo con compañeros de piso, por lo que se puede decir que está lejos de ser un ama de casa de Hollywood.

“Supongo que tengo el temor de que eso es hacia lo que nos dirigimos inconscientemente”, dice. “Muchas veces acabas como has crecido, en cierto modo. Ahora que vuelvo a estar en mi elemento, no me preocupa tanto”.