MADISON, Wis. (AP) – El ex gobernador de Wisconsin Tommy Thompson, un republicano elegido para cuatro mandatos a partir de la década de 1980, anunció el lunes que no se presentará de nuevo en un intento de enfrentarse al titular demócrata en el disputado estado.
Una campaña de Thompson, de 80 años de edad, lo habría puesto en la boleta electoral por primera vez en una década y 24 años después de su última victoria. El ganador de las primarias republicanas del 9 de agosto avanzará para enfrentarse al gobernador Tony Evers.
Thompson contempló la posibilidad de buscar otro regreso en su inigualable carrera en la política de Wisconsin, que abarca más de medio siglo, e incluso se reunió el mes pasado con el ex presidente Donald Trump en el complejo Mar-a-Lago de Trump para hablar de ello. Thompson dijo en un comunicado anunciando que no se presentaría que era una “decisión muy difícil.”
“Sé que tengo la visión, el impulso y la vitalidad para servir otro mandato como gobernador”, dijo Thompson. “Wisconsin necesita un liderazgo fuerte para superar las divisiones políticas, cuidar de nuestros más vulnerables, encaminar nuestra economía hacia el éxito en el siglo XXI y volver a convertirnos en la estrella brillante de la nación. Yo habría aportado esas cualidades y ese compromiso como gobernador”.
Thompson no apoyó a nadie en la declaración y no devolvió inmediatamente un mensaje en busca de comentarios.
La entrada de Thompson habría sacudido un campo republicano ya lleno que incluye la ex vicegobernadora Rebecca Kleefisch, el empresario y ex marine Kevin Nicholson y el representante estatal Timothy Ramthun. La semana pasada, el empresario de Madison Eric Hovde decidió no presentarse.
Ramthun ha defendido abiertamente la descertificación de la victoria del presidente Joe Biden, a pesar de que los líderes y abogados republicanos han dicho que eso sería ilegal. Kleefisch y Nicholson también han apoyado las falsas afirmaciones de Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas, y han presionado para eliminar la Comisión Electoral bipartidista de Wisconsin.
Kleefisch sirvió ocho años como vicegobernador bajo el mandato de Scott Walker entre 2011 y 2018. Nicholson se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 2018, perdiendo las primarias republicanas ante Leah Vukmir. Ella pasó a perder ante Baldwin.
La última vez que Thompson se presentó a las elecciones fue en 2012, cuando ganó las primarias republicanas para el Senado de Estados Unidos, pero luego perdió las elecciones generales ante la demócrata Tammy Baldwin. Antes de eso, Thompson ganó la elección cuatro veces como gobernador -la mayor cantidad en la historia del estado- y sirvió desde 1987 hasta 2001. Ese año, a mitad de su cuarto mandato, dejó el cargo para convertirse en secretario de Salud y Servicios Humanos del entonces presidente George W. Bush.
Thompson nunca ha estado alejado de la política, presentándose brevemente a la presidencia en 2007 y completando en marzo un periodo de 21 meses como presidente interino del Sistema de la Universidad de Wisconsin.
La carrera política de Thompson comenzó en 1966, cuando fue elegido por primera vez a la Asamblea estatal. Allí estuvo 20 años antes de pasar los siguientes 14 como gobernador. Fue secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos de 2001 a 2004.
Sus dos últimas candidaturas a cargos públicos fracasaron. Thompson abandonó la candidatura a la presidencia en agosto de 2007, cinco meses antes de que se celebraran las votaciones en el estado, después de que su candidatura no generara impulso. Aunque ganó las primarias para el Senado en 2012, salió de ellas en bancarrota y acabó perdiendo ante Baldwin por más de 5 puntos.