TAMPA, Fla. (AP) – El retiro de Tom Brady duró 40 días.
Brady dijo el domingo que regresa a los Tampa Bay Buccaneers para su 23ª temporada en la NFL.
El siete veces campeón del Super Bowl anunció su decisión en Twitter e Instagram, diciendo que tiene “asuntos pendientes.” La noticia robó el protagonismo al Domingo de Selección de la NCAA.
“Estos dos últimos meses me he dado cuenta de que mi lugar sigue estando en el campo y no en las gradas”, escribió Brady. “Ese momento llegará. Pero no es ahora. Amo a mis compañeros de equipo, y amo a mi familia que me apoya. Ellos hacen que todo sea posible. Vuelvo para mi 23ª temporada en Tampa”.
Brady llevó a los Buccaneers a un título de Super Bowl tras la temporada 2020 y al campeonato de la NFC Sur la temporada pasada. Hizo equipo con el entrenador Bill Belichick para ganar seis Super Bowls durante 20 temporadas con los New England Patriots.
Brady, de 44 años, lideró la NFL en yardas de pase (5.316), touchdowns (43), completos (485) e intentos (719) en 2021, pero los Buccaneers perdieron en casa ante los Rams de Los Ángeles en la ronda divisional.
Brady citó su deseo de pasar más tiempo con su esposa, la supermodelo Gisele Bundchen, y sus tres hijos cuando decidió alejarse del juego el 1 de febrero. Pero cambió de opinión respecto a quedarse en casa, un día después de asistir al partido del Manchester United contra el Tottenham Hotspur. Brady se sentó con la familia Glazer, propietaria del Manchester United y de los Buccaneers.
Su marcha atrás provocó ondas de choque en todo el mundo del deporte, y sus compañeros de equipo y los aficionados de los Buccaneers reaccionaron con júbilo.
El tackle derecho All-Pro Tristan Wirfs lo calificó de “irreal”. Los receptores Mike Evans y Chris Godwin compartieron su alegría en emojis.
El safety de los Giants, Logan Ryan, dijo que el regreso de Brady es “bueno para el fútbol”. El esquinero estrella de los Rams, Jalen Ramsey, tuiteó: “¡GRACIAS! lanza ese último touchdown en otra persona”.
Muchos jugadores del Salón de la Fama en varios deportes volvieron a jugar después de retirarse, incluyendo a Michael Jordan, Magic Johnson y Bob Cousy en la NBA, Brett Favre y Reggie White en la NFL, Guy Lafleur y Mario Lemieux en la NHL.
Los Buccaneers esperan que el ala cerrada estrella Rob Gronkowski también regrese. Brady convenció a su compañero de que se retirara para unirse a él en Tampa en 2020. El equipo perdió al guardia Pro Bowl Ali Marpet, quien se retiró a los 28 años. Pero Godwin se queda tras recibir la etiqueta de franquicia.
La decisión de Brady llega justo antes de que comience el período de la agencia libre de la NFL. Los Bucs tienen varios jugadores clave listos para salir al mercado libre, incluyendo el centro de Pro Bowl Ryan Jensen, el corredor Leonard Fournette, el cornerback Carton Davis, el safety Jordan Whitehead, el linebacker Jason Pierre-Paul, el tackle defensivo Ndamukong Suh, Gronkowski y otros.
El regreso de Brady debería influir en sus decisiones y en los planes del equipo. Las probabilidades de Tampa para ganar el Super Bowl pasaron de 25:1 a 7 1/2:1, empatando con Green Bay como el segundo mejor, detrás de Buffalo con 7:1, según FanDuel Sportsbook.
Brady es el líder de la carrera de la NFL en yardas de pase (84.520) y TDs (624). Es el único jugador que ha ganado más de cinco Super Bowls y ha sido el MVP del partido en cinco ocasiones.
Brady ha ganado tres premios MVP de la NFL, ha sido tres veces All-Pro del primer equipo y ha sido seleccionado 15 veces para la Pro Bowl. Tiene 243-73 en su carrera en la temporada regular y 35-12 en los playoffs.
Ha vuelto para mejorar todos esos números.
___
Más cobertura de la NFL de AP: https://apnews.com/hub/NFL y https://twitter.com/AP_NFL