Todo lo que siempre quiso saber sobre la icónica Lombard Street de SF

Apenas 2 millones de personas Visite el tramo torcido de Lombard cada año, lo que convierte a la única manzana en Russian Hill en uno de los destinos turísticos más populares de San Francisco. La famosa subida Lombard, de Leavenworth a Hyde, es empinada, pero su característico diseño de curvas cerradas, hortensias frondosas y vistas panorámicas del puente Golden Gate y la Torre Coit desde la cima aún atraen multitudes masivas. Cuando lo visité en una cálida tarde de un día laborable, decenas de familias, parejas y amigos acudieron en masa a la calle para tomarse selfies, subir y bajar al trote la pasarela de escaleras a lo largo de la carretera y conducir sus autos cuesta abajo.

Lombard no siempre se vio así: hace aproximadamente un siglo, era solo otro camino recto y empinado de adoquines en Russian Hill. Los residentes que comenzaron a comprar autos en la década de 1920 se dieron cuenta de que no podían superar el 27 % de pendiente, por lo que el dueño de una propiedad propuso hacer una curva en la calle. Según un boletín de San Francisco City Guides de 2009, el ingeniero de la ciudad Clyde Healy diseñó esta parte de la calle tal como la conocemos hoy. Las curvas rebajaron la pendiente al 16%, pero con una gran diferencia: entonces era una calle de dos sentidos. Eso cambió en 1939, cuando volvió a ser una calle de sentido único.

Pero, ¿es Lombard Street realmente la calle más torcida del mundo?

Busque en Google “la calle más torcida del mundo” y es probable que encuentre videos e información turística sobre Lombard Street; todavía recibe regularmente la designación “más torcida”, aunque podría decirse que ni siquiera es la calle más torcida de San Francisco. en un episodio de 2011 del programa “California’s Gold”, representantes del Departamento de Obras Públicas de San Francisco confirmaron que una sección de la calle Vermont de Potrero Hill, entre las calles 20 y 22, en realidad está más torcida que Lombard. Para demostrarlo, Obras Públicas comparó planos de construcción antiguos de las dos calles. Si bien Vermont Street tiene solo siete curvas frente a las ocho de Lombard, hay curvas más cerradas, o más curvas por cien pies, en Vermont.

Aún así, solo Lombard Street atrae un flujo constante de autos dispuestos a esperar antes de descender por el camino de ladrillos, a un máximo de cinco millas por hora. En 2019, la Autoridad de Transporte Municipal de San Francisco informó que los autos esperaban hasta 45 minutos para bajar en los días ocupados. Ese mismo año, el gobernador Gavin Newsom vetó un proyecto de ley que habría cobrado una tarifa a los no residentes por usar la carretera. Dijo que todos deberían tener acceso a la experiencia sin barreras de costo.

Al comentar sobre el recorrido, el presentador de “California’s Gold”, Huell Howser, lo calificó como “casi anticlimático, porque la verdad es que todo terminó muy rápido”. Estoy de acuerdo: cuando conduje en un día laborable, el tráfico era escaso y conducir desde la parte superior tomó solo uno o dos minutos. Pero Howser también dijo que vale la pena intentarlo una vez: “Es una experiencia. Hace viento. Está torcido. Y lo logramos”. Me alegro de haberlo hecho yo también.

Lombard Street en el cine

Quizás mi momento favorito de Lombard Street Hollywood es cuando Vincent Price y su compinche son escupidos en la parte superior de la parte torcida, en Lombard y Leavenworth, en medio de una épica escena de persecución en San Francisco en la subestimada y cursi comedia de 1965, “Dr. . Goldfoot y la máquina del biquini”.

“¿Qué calle era esa?” El Dr. Goldfoot, interpretado por Price, le pregunta con náuseas a su asistente de laboratorio después del viaje.

Lombard Street protagoniza otras escenas de persecución, incluida la comedia de 1972, “¿Qué pasa, doc?” protagonizada por Barbra Streisand y “Foul Play”, una comedia de 1978 protagonizada por Goldie Hawn y Chevy Chase. El mayor reclamo cinematográfico de Lombard a la fama es posiblemente el thriller de Alfred Hitchcock, “Vértigo”, que presenta al 900 de Lombard Street como el hogar del protagonista obsesivo, Scottie, interpretado por Jimmy Stewart. Después de que salió la película, la famosa dirección atrajo multitudes a la casa durante décadas. Pero los propietarios, disgustados con la atención constante, colocaron una pared y una nueva entrada, lo que hizo que el sitio fuera completamente irreconocible en la película.

Lombard Street tiene otro reclamo macabro a la fama, uno que no fue inventado para la pantalla grande. Una casa supuestamente embrujada se encuentra en la parte inferior de la sección con curvas, apartada de la escalera de los turistas con un letrero de “cuidado con el perro” en la puerta. Esta fue una vez el hogar de la socialité, columnista y presentadora de televisión que se hizo a sí misma Pat Montandon, quien hizo una crónica de los horrores que experimentó allí después de molestar sin saberlo a un lector de tarot que había contratado para una fiesta en la casa. Siguió un aluvión de robos y tragedias inexplicables, incluida la misteriosa muerte en 1969 de la mejor amiga y asistente de Montandon, Mary Louise Ward, y el suicidio de su prima y otra asistente en los años siguientes. Ella relató los eventos en su libro, “Los intrusos”; la muerte de su amiga sigue siendo un misterio.

Si eres un verdadero fanático del crimen, un aficionado al misterio o simplemente otro visitante que ama las impresionantes vistas de la bahía desde Russian Hill, Lombard Street es una experiencia que vale la pena tener. Si bien puede que en realidad no sea la calle más sinuosa de la ciudad, y mucho menos del mundo, su historia en el cine y la cultura pop la convierten en una buena candidata para una experiencia de lista de deseos.