Todo lo que hay que saber sobre ‘The Sandman’, una serie que lleva décadas gestándose

Si has estado en el lado geek de Internet durante algún tiempo, probablemente habrás oído hablar de El Hombre de Arena. Una serie de cómics de 1988 escrita por el escritor británico de fantasía Neil Gaiman y dibujada por un equipo rotativo de artistas, The Sandman (y sus muchos spin-offs) es un clásico del medio: una recomendación perenne de “primer cómic” en las bibliotecas y tiendas de cómics, el receptor de numerosos premios, y un escaparate para el amor de Gaiman por los mitos, las historias sobre las historias, y los góticos alegres.

Sin embargo, la serie también ha sido objeto de una historia de producción legendariamente problemática. Las dos últimas décadas están llenas de restos de Sandman adaptaciones que nunca llegaron a realizarse.

Pero, de alguna manera, finalmente lo hicieron: Netflix ha estrenado la primera temporada de The Sandmande The Sandman, una adaptación de acción real muy esperada. Los fans del cómic están entusiasmados. Pero si nunca has leído una página de la obra de Gaiman, es posible que estés un poco confundido por los trailers y la promoción. ¿De qué trata realmente esta historia? ¿Por qué Patton Oswalt es un cuervo? ¿Y por qué fue tan difícil sacar esto adelante en primer lugar?

A continuación, hemos respondido a tus principales preguntas sobre esta serie de fantasía, para que estés preparado para entrar en ella.

¿Qué es? The Sandman sobre?

Los primeros tráilers de la adaptación de Netflix de The Sandman son, generosamente, más poemas tonales que explicaciones directas de la premisa. Esta es la premisa de la primera temporada: Morfeo -también conocido como Sueño (un Tom Sturridge de aspecto perfectamente deprimido)- es el rey del Sueño, la tierra que está en el origen de todas las historias. Un hechicero que intenta encarcelar a su hermana, la encarnación de la Muerte (Kirby Howell-Baptiste), mete la pata y atrapa a Morfeo en su lugar.

Esto, como se puede imaginar, provoca un verdadero lío cósmico. Cuando Morfeo es liberado, su reino se ha desmoronado. Sus sirvientes, como Lucienne (Vivienne Acheampong) y Matthew el Cuervo (Patton Oswalt), están en un callejón sin salida. Muchas de las pesadillas que gobierna, incluido un psicópata sonriente con dientes por ojos llamado Corintio (Boyd Holbrook), han escapado al mundo de la vigilia. Y sus poderes se han dispersado, cayendo algunos de ellos en manos del Infierno, representado por Lucifer (Gwendolyn Christie).

Esta primera temporada de The Sandman-que adapta al menos las dos primeras colecciones de cómics, Preludios y Nocturnos y La casa de muñecas-trata sobre el rey de los sueños que lo pierde todo y tiene que recuperarlo. Al hacerlo, se da cuenta de que debe cambiar o morir. En última instancia, la serie de cómics trata de que él tome esa decisión.

The Sandman es una adaptación de DC Comics, pero no del tipo que se piensa

En la década de 1970, Joe Simon y Jack Kirby crearon el personaje de Garret Sanford, un superhéroe que protegía el mundo de los sueños. (Era el segundo asalto de DC con el nombre; un Sandman anterior, que merodeaba tras los criminales con una máscara de gas y una pistola de gas, apareció por primera vez en 1939).

A Gaiman le gustó el personaje lo suficiente como para proponer una renovación, y a la legendaria editora de DC, Karen Burger, le gustó lo suficiente como para aceptarlo. Sin embargo, Burger aceptó con una condición: Gaiman podía mantener el nombre de Sandman, pero tenía que crear un personaje completamente nuevo. El resultado, tal y como lo concibieron Gaiman y los artistas Dave McKean y Leigh Baulch, fue el escuálido Morfeo de ojos negros. Más que un luchador contra el crimen pulp o un superhéroe de la edad de plata, Morfeo sería la encarnación del Sueño, uno de un conjunto de siete hermanos que representan conceptos como el Deseo, la Muerte y el Destino.

El primer número de The Sandman salió a la venta en 1988 como parte de una línea de lectores maduros centrada en el terror en DC Comics. Inicialmente, el libro estaba bastante vinculado al Universo DC; Dream apareció en series como La Cosa del Pantano y Hellblazer, y personajes como John Constantine y el villano de la Liga de la Justicia, el Doctor Destino, aparecen en los primeros tiempos. Otros pilares de DC, como los personajes de la Sociedad de la Justicia, la Liga de la Justicia y la serie de Simon/Kirby Sandman, también aparecen, a menudo en historias de un solo número.

Algunos de esos personajes de DC, como el Doctor Destino, bajo el nombre de John Dee (David Thewlis), tendrán presencia en la serie. Otros, como John Constantine (al que quizá reconozcas por la película de Keanu Reeves Constantine oLa serie homónima de Matthew Ryan, que duró una temporada, ha sido sustituida por otras versiones. En el caso de Constantine, el personaje de la serie será Johanna Constantine (Jenna Louise Coleman) un antepasado creado por Gaiman del más conocido John Constantine. Sin embargo, eso es todo en cuanto a cameos: no es probable que el Martian Manhunter y Superman aparezcan aquí.

Se han necesitado décadas para traer The Sandman a las pantallas

The Sandman es una historia difícil de adaptar, dada su ambición, la amplitud de su alcance y su desinterés general por una serialización ajustada y centrada. A lo largo de 10 volúmenes recopilados, la historia del Sueño se entreteje en una antología de historias cortas que se inspiran en mitos, cuentos populares, historia y tradiciones de los cómics. Para ser sinceros, no es una historia con una trama terrible: El viaje y los desvíos importan mucho más que el destino.

Hollywood, por desgracia, está en el negocio de los destinos, y The Sandman era una serie demasiado popular como para que la gente se resistiera a intentar hacerla. La mayoría de estos intentos adoptaron la forma de adaptaciones cinematográficas, que, como señaló Gaiman en una reciente entrevista en un podcast, socavan fatalmente la naturaleza del cómic. “Tienes 3.000 páginas de historia y tratar de meterlas en una película de dos horas significa que acabas tirando por la borda todo lo que hizo Sandman interesante”, dijo, “y acababas con algo que no significaba nada. Y eso fue lo que ocurrió una y otra vez, ya que Sandman guiones se escribían”.

Durante dos décadas, un Sandman adaptación cinematográfica estuvo encerrada en el infierno del desarrollo, con guionistas y directores yendo y viniendo, y sin perspectivas reales de escapar. En 2013, Gaiman calificó un guión que Warner Brothers le envió como “no solo el peor Sandman guion que he visto, sino fácilmente el peor guion que he leído”.

Ese mismo año, David S. Goyer, guionista de Batman Begins y Man of Steel, y productor de Matt Ryan Constantine-decidido a conseguir The Sandman sobre la línea de meta como película. Inicialmente parecía tener una buena oportunidad de hacerlo: Joseph Gordon Levitt firmó para interpretar a Morfeo, y WB parecía satisfecho con el guión inicial. Un día después del anuncio en 2016 de que el guionista Eric Heisserer (Arrival) se había incorporado al proyecto, Joseph Gordon Levitt se marchó alegando conflictos creativos. Heisserer dejó la película después de entregar su borrador, argumentando que el proyecto sería mejor como un programa de televisión.

Las cosas tampoco habían ido mejor en el frente televisivo. DC Entertainment pasó un tiempo en 2010 tratando de conseguir una producción televisiva -incluyendo versiones dirigidas por James Mangold (Logan) y Supernatural creador Eric Kripke. El proyecto de Goyer desbarató esos planes. Cuando la película se derrumbó, los fans del cómic llegaron a la conclusión de que la adaptación no se iba a llevar a cabo.

Cuando Netflix anunció una coproducción Gaiman/Goyer de The Sandman en 2019, la actitud general fue “si tú lo dices”. En 2021, sin embargo, el streamer reveló el reparto completo, junto con un eventual primer teaser. Finalmente, hubo una prueba tangible de que The Sandman iba a llegar a los televisores de la gente.

Por otro lado, el tiempo que permanecerá allí es una cuestión abierta. Netflix ha visto días mejores, y la plataforma se ha hecho famosa por cancelar proyectos queridos después de unas pocas temporadas. (RIP GLOW. Se te echa de menos). También está la cuestión de si -para ser franco-The Sandman será buena, ya sea como adaptación de un querido cómic o como programa de televisión por derecho propio.

Sólo hay una forma de averiguarlo: Todos los episodios de la primera temporada se estrenan el 5 de agosto. Feliz sueño.