The Beat Museum, la meca de la ciencia ficción para los amantes de la poesía y la literatura
El Museo Beat en North Beach es un lugar de peregrinación para los inconformistas e historiadores que quieren aprender sobre la contracultura de mediados del siglo XX.
“Muchas personas se bajan del avión en SFO y vienen directamente aquí y a la librería City Light”, dijo a SFGATE Brandon Loberg, director de arte del museo. Loberg ha estado trabajando en el museo desde que abrió en su ubicación actual en 540 Broadway hace 17 años.
El museo, ubicado entre dos clubes nocturnos y el rincón de los gatitos de City Lights, está repleto de recuerdos extravagantes de Beat como para que valga la pena una salida de la tarde para los lugareños que quieren echar un vistazo a cómo era North Beach en su apogeo intelectual, cuando los alquileres eran baratos. y los escritores podían arreglárselas con trabajos diurnos mal pagados o, en muchos casos, sin ningún trabajo diurno.
Siga leyendo para obtener más información sobre Beat Generation y por qué debería visitar esta joya histórica en San Francisco.
¿Quiénes eran los Beat Poets?
En la década de 1950, North Beach se convirtió en el centro de la Generación Beat, formada por artistas, escritores y filósofos que se rebelaron contra las normas sociales estrictas. Algunos de los líderes más influyentes fueron Allen Ginsberg, Jack Kerouac, Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti y William S. Burroughs.
“En los primeros años, estas personas eran básicamente un grupo de libros glorificados”, dijo Loberg. “Tenían muchas ideas en común”.
La poesía beat comenzó en la ciudad de Nueva York en la década de 1940 y luego tuvo su apogeo en San Francisco en la década de 1950. “Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas personas estaban desilusionadas con la forma en que se movía la sociedad y tenían miedo de que hubiera una guerra nuclear”, explicó Loberg. “Creó una cultura de hedonismo, desde las drogas hasta la promiscuidad, en parte porque no había garantía de que hubiera un mañana”.
Jack Keroauc idealizó la idea de la libertad a través de los viajes con su novela semiautobiográfica “On the Road” después de que el poeta y escritor Neal Cassady y Kerouac zigzaguearan por los Estados Unidos, inspirando el cuento ahora clásico.
El Beat en el corazón del museo
El Beat Museum se inspiró en realidad en la pasión por los viajes de Kerouac. Las descripciones literarias de Kerouac de Big Sur motivaron a los fundadores del museo, Jerry y Estelle Cimino, a mudarse de Washington a California. Se establecieron en la costa central y abrieron el museo por primera vez en Monterey en 2003.
Pero, después de conocer al hijo de Neal Cassady, los Cimino decidieron predicar el evangelio de los Beats en todo el país y salieron a la carretera en un Airstream de 1987, llamado Beatmobile. La exhibición itinerante recorrió el país dos veces antes de convertirse en un elemento permanente en su ubicación actual en North Beach. Para celebrar el cumpleaños número 100 de Kerouac el año pasado, Ciminos volvió a llevar el Beat Museum sobre ruedas y realizó presentaciones en escuelas secundarias, universidades y centros comunitarios de todo el país. El destino final de la exhibición itinerante fue Lowell, MA, lugar de nacimiento de Kerouac.
Este ambiente de viaje por carretera de espíritu libre permanece en el corazón del museo. En el medio del espacio está el Hudson Commodore de 1949 que se usó en la filmación de la adaptación cinematográfica de 2012 de “On the Road”. El Hudson Commodore se comercializó como un automóvil familiar; no se consideraba glamoroso como un Cadillac, explicó Loberg. “Pero tenía buen poder bajo el capó”.
El guitarrista y fundador de Led Zeppelin, Jimmy Page, se puso al volante del automóvil. en 2015 para posar para una foto. Page, un fanático de Kerouac, ha visitado The Beat Museum varias veces cuando está en San Francisco. Patti Smith y Tom Waits también han hecho paradas para visitar el museo.
Lo que puedes esperar ver en The Beat Museum
Es fácil ver por qué el museo atrae tanto a famosas estrellas del rock and roll como a hippies envejecidos. En la entrada hay un cartel que señala el espíritu de la época del lugar: “Son los inconformistas los que cambian el mundo”. Ese espíritu es un retroceso a la ciudad antes de la afluencia de trabajadores tecnológicos, cuando North Beach era un lugar donde los escritores se agolpaban en Vesuvio Café y pasaban horas hablando y bebiendo. Cuando caminas por el vecindario, “estás literalmente caminando por las mismas calles que ellos”, dijo Loberg.
El Museo Beat estuvo cerrado durante 14 meses debido a COVID; antes de reabrir en junio de 2021, actualizó sus exhibiciones. El espacio renovado presenta algunos recuerdos nuevos, dijo Loberg, aunque siempre hay demasiado en la colección para mostrar, dado que se agrega cada año. (Dado que el museo está ubicado en la misma sección de la ciudad donde los Beats pasaban el rato, es común que los residentes antiguos traigan artefactos de esa época). Loberg se ha centrado en las influencias de los Beats y selecciona recuerdos de esa época. para mostrar la influencia que los pensadores y filósofos tuvieron en las generaciones futuras. También hay un homenaje al trabajo a menudo pasado por alto de las mujeres de la Generación Beat, incluidas las escritoras Diane di Prima y Carolyn Cassady.
También hay una exhibición completa sobre el Juicio por obscenidad “Aullido”. Publicación del poema, que Allen Ginsberg leído en voz alta por primera vez en Six Gallery de San Francisco en octubre de 1955 — condujo al arresto de Ferlinghetti y al gerente de la librería City Lights, Shigeyoshi Murao, y al infame juicio en 1957. El juez Clayton W. Horn finalmente dictaminó que el poema no era obsceno y tenía una “importancia social redentora”.
Algunas de las invenciones más extravagantes de la época se exhiben en el museo, incluida una réplica de The Dreamachine, una invención de Ian Sommerville, “asesor de sistemas” de Brion Gysin y William S. Burroughs. Inspirado en “The Living Brain”, un libro escrito por el neurofisiólogo británico William Gray Walter, Dreamachine, un dispositivo estroboscópico, tiene como objetivo imitar las ondas alfa naturales del cerebro.
Intercalados a lo largo de la colección hay elementos importantes y más pequeños, como grabados firmados por Gary Snyder, uno de los últimos poetas de la Generación Beat. También puedes ver un auténtico Tarjeta de prueba ACID y botones con la famosa pregunta del novelista Ken Kesey: “¿Estás en el autobús o fuera del autobús?” Escondidas en la parte trasera del museo hay fotos en blanco y negro imperdibles de Christopher Felver, uno de los miembros más influyentes de la generación, incluida una foto de la última visita de Allen Ginsberg a City Lights en 1997 y Ferlinghetti, con los brazos cruzó, en su estudio en 250 Francisco Street en 1981. Colgada de la parte superior del arco, los visitantes pueden ver una de las primeras fotografías de Ginsberg, Kerouac y Burroughs, tomada en la ciudad de Nueva York en 1944.
Después de haber recorrido el museo, hay una librería adyacente, donde puede adquirir una copia en vinilo del álbum “Déjà Vu” de Crosby, Stills, Nash & Young, un libro prohibido o una biografía de varios Beats influyentes.
El museo está abierto de jueves a lunes, de 10 am a 7 pm y vale la pena el precio de entrada de $8 para la entrada general y $5 para estudiantes y personas mayores. El estacionamiento es solo en la calle cerca del museo, así que considere los servicios de reserva de viajes, andar en bicicleta o el transporte público.
Encuéntralo: El Museo Beat, 540 Broadway, San Francisco CA 94133; 800-537-6822.
