Un agente de policía de Texas que disparó mortalmente a una mujer negra a través de una ventana trasera de su casa hace tres años no dijo que la mujer estaba sosteniendo una pistola antes de apretar el gatillo y nunca mencionó el arma antes de registrar la casa, testificó el martes el agente que estaba con él esa noche.
El testimonio de la agente de Fort Worth Carol Darch en el juicio por asesinato de Aaron Dean por matar a Atatiana Jefferson se refirió a una cuestión clave en el caso: si Dean vio el arma de Jefferson antes de abrir fuego. Los abogados de Dean afirman que la agente blanca vio el arma, mientras que los fiscales sostienen que las pruebas demostrarán lo contrario.
Darch, de 27 años, subió al estrado de los testigos en el segundo día del juicio largamente retrasado y recordó que Dean disparó a Jefferson, de 28 años, mientras los oficiales respondían a una llamada sobre una puerta delantera abierta el 12 de octubre de 2019. Reconoció tener problemas de memoria debido a dos derrames cerebrales que ha sufrido desde entonces.
El caso fue inusual por la relativa rapidez con la que, en medio de la indignación pública, el Departamento de Policía de Fort Worth publicó el video de la cámara corporal del tiroteo y arrestó a Dean, quien renunció al cuerpo días después del tiroteo. Desde entonces, se ha pospuesto repetidamente debido a disputas entre abogados, la enfermedad terminal del abogado principal del agente y la pandemia de COVID-19.
El martes, Darch recordó que ella y Dean pensaban que la casa de Jefferson podría haber sido robada y que fueron al patio trasero, con las armas desenfundadas, en busca de signos de entrada forzada. Dijo que, mientras escudriñaba la parte trasera del patio, oyó a Dean gritar y disparar antes de que pudiera darse la vuelta del todo.
Las grabaciones de las cámaras corporales mostraron que ninguno de los agentes se identificó como policía en la casa. El abogado de Dean dijo el lunes que Dean abrió fuego después de ver la silueta de Jefferson con una pistola en la ventana y una mira láser verde apuntándole.
Darch testificó que cuando se giró, todo lo que pudo ver en la ventana por la que acababan de disparar a Jefferson eran “ojos grandes como platillos.”
“Lo único que pude ver fueron ojos, realmente”, dijo. “No pude ver si era un hombre o una mujer. Sólo ojos”.
Darch testificó que Dean nunca dijo “pistola” antes de abrir fuego y que no mencionó ningún arma cuando los dos entraron corriendo en la casa, un recuerdo respaldado por las grabaciones de las cámaras corporales reproducidas en el juicio. En las imágenes se oye a los agentes gritar “manos arriba” y “enséñame las manos” mientras registran la casa. Pero a Dean no se le oyó mencionar un arma hasta que estaba mirando la pistola junto al cuerpo de Jefferson. Darch recordó haber visto la mira láser en el arma tirada.
Una vez dentro, Darch dijo que su única atención se centró en los lamentos del sobrino de 8 años de Jefferson, que presenció el tiroteo.
Zion Carr, que ahora tiene 11 años, ha ofrecido versiones contradictorias sobre si su tía apuntó con la pistola por la ventana. Testificó el día de la apertura del juicio que ella siempre tenía la pistola en el suelo, pero dijo en una entrevista grabada poco después del tiroteo que apuntó a la ventana.
Tras ver a Jefferson en el suelo y a Carr llorando, Darch dijo que envolvió al niño en una manta y lo sacó a la acera. Reconoció que ni ella ni Dean prestaron ayuda a Jefferson y dijo que su mayor preocupación era el bienestar de Carr.
“En cuanto entré por la puerta, oí al bebé y eso se convirtió en mi único objetivo”, dijo entre lágrimas.
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El periodista de Associated Press Jamie Stengle contribuyó a este reportaje.