WASHINGTON (AP) – Los extremistas de Oath Keepers estaban dispuestos a utilizar “cualquier medio necesario” el 6 de enero de 2021 para detener la certificación de la victoria electoral del demócrata Joe Biden, según declaró el martes un miembro del grupo.
El testimonio de Jason Dolan se produjo en el juicio contra Stewart Rhodes, el fundador del grupo de milicianos de extrema derecha, y cuatro asociados que se enfrentan a cargos de conspiración sediciosa y otros.
Dolan, que se ha declarado culpable de un cargo de conspiración en el ataque al Capitolio de Estados Unidos, es el primer miembro de Oath Keepers que sube al estrado como parte de un acuerdo de cooperación con los fiscales, ya que busca una sentencia más leve en su propio caso criminal.
Mientras declaraba el martes, los agentes federales mostraron a los miembros del jurado la pistola y el rifle semiautomático que Dolan llevó consigo a la zona de Washington. Dijo que él y otros estaban dispuestos a tomar las armas si era necesario para mantener al presidente republicano Donald Trump en el cargo.
“Me pareció que muchos de nosotros estábamos preparados -yo estaba preparado- para detener el proceso de certificación de una manera u otra”, dijo Dolan. Cuando el fiscal le preguntó cómo lograrían ese objetivo, Dolan respondió: “Por cualquier medio necesario. Por eso trajimos nuestras armas de fuego”.
Dolan es el primero de varios Oath Keepers con acuerdos de cooperación con el gobierno que se espera que testifiquen en el caso de conspiración sediciosa contra Rhodes y sus asociados.
Son los primeros de los cientos de personas detenidas en relación con el motín del Capitolio que serán juzgados por conspiración sediciosa, un cargo poco frecuente en la época de la Guerra Civil que puede suponer hasta 20 años entre rejas. Es mucho lo que está en juego para el Departamento de Justicia, que consiguió por última vez una condena de este tipo en un juicio hace casi 30 años.
El testimonio de Dolan podría socavar el argumento de Rhodes de que estaba actuando en previsión de las órdenes que esperaba de Trump, órdenes que nunca llegaron.
Los abogados de Rhodes han dicho que subirá al estrado para argumentar que creía que Trump iba a invocar la Ley de Insurrección y convocar a una milicia para acabar con lo que consideraba un golpe de Estado. Aunque Trump nunca hizo eso, los abogados de Rhodes dicen que sus acciones no deben ser vistas como sedición, sino como una presión sobre un presidente para utilizar una ley. El grupo finalmente no utilizó el enorme alijo de armas -denominado “fuerza de reacción rápida” y almacenado en una habitación de hotel en la cercana Virginia- que incluía las armas que Dolan y otros trajeron consigo.
Dolan dijo que creía que si Trump hubiera invocado la Ley de Insurrección, que da al presidente amplia discreción para decidir cuándo es necesaria la fuerza militar, habría habido “facciones del gobierno federal luchando contra otras facciones del gobierno federal.” Pero Dolan dijo a los miembros del jurado que los Oath Keepers estaban preparados para actuar sin importar lo que hiciera Trump.
“Si el presidente no iba a actuar, tendríamos que actuar”, dijo.
Dolan, un ex marine de 46 años de Wellington, Florida, se declaró culpable el año pasado de un cargo de conspiración y otro de obstrucción de un procedimiento oficial. El juez dijo entonces que las directrices federales para la imposición de penas exigen una condena de más de cinco años a seis años y medio entre rejas, aunque los fiscales podrían pedir menos tiempo a cambio de su cooperación.
Dolan declaró que se unió a los Oath Keepers en 2020, después de dejar su trabajo en un hotel para recuperarse de una operación que no pudo solucionar los problemas de cadera que tenía desde el servicio militar. En el momento en que se unió, dijo al tribunal, estaba tratando de adormecer el dolor con alcohol y pasando horas al día en su garaje desplazándose por su teléfono, viendo videos sobre las elecciones de 2020 y cada vez más enojado y más convencido de las falsas afirmaciones de Trump sobre el fraude electoral generalizado.
Los abogados de Rhodes han sugerido que tratarán de pintar a los testigos cooperantes de Oath Keeper como mentirosos que se volvieron locos bajo la presión del Departamento de Justicia. Tres Guardianes del Juramento que se han declarado culpables de conspiración sediciosa también podrían subir al estrado para testificar contra Rhodes, incluido un hombre que ha dicho que Rhodes instruyó a los Guardianes del Juramento para que estuvieran listos para usar la fuerza letal si era necesario para mantener a Trump en la Casa Blanca.
Dolan describió cómo el estado de ánimo de la multitud en el Capitolio pasó de la alegría al enfado cuando quedó claro que el vicepresidente Mike Pence no iba a retener la certificación. A medida que los Oath Keepers se acercaban a las escaleras del Capitolio, la gente comenzó a llamarlos y les abrió el camino para que pasaran mientras irrumpían en el edificio con cientos de alborotadores, dijo Dolan.
En ese momento, fue gratificante ser reconocido, dijo Dolan. Ahora, mirando hacia atrás, dijo que se siente muy diferente y quiere asumir la responsabilidad de lo que hizo. “Creo que fui bastante ingenuo, yde la estupidez con algunas de mis decisiones”, dijo.
Junto con Rhodes, de Granbury (Texas), son juzgados Kelly Meggs, líder de la sección de Florida de los Oath Keepers; Kenneth Harrelson, otro Oath Keeper de Florida; Thomas Caldwell, oficial de inteligencia de la Marina estadounidense retirado de Virginia; y Jessica Watkins, que dirigía un grupo de milicianos de Ohio. También se enfrentan a otros cargos.