PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) – Un periodista haitiano murió el domingo tras recibir un disparo en la cabeza cuando la policía abrió fuego contra los reporteros que exigían la liberación de uno de sus colegas que fue detenido mientras cubría una protesta, dijeron testigos a The Associated Press.
Los reporteros presentes en el lugar de los hechos identificaron al periodista asesinado como Romelo Vilsaint y dijeron que trabajaba para un sitio de noticias en línea. Su cuerpo yacía boca abajo dentro del aparcamiento de una comisaría de policía en Delmas, en la capital de Puerto Príncipe, mientras sus colegas lo rodeaban, llorando mientras levantaban los brazos.
Richard Pierrin, fotógrafo independiente de la Agencia France-Presse, dijo a la AP que vio a la policía abrir fuego y a Vilsaint ser alcanzado.
Gary Desrosiers, un portavoz de la Policía Nacional de Haití, confirmó a la AP que Vilsaint recibió un disparo mortal, pero declinó hacer más comentarios, salvo decir que era una situación lamentable.
Cuando los periodistas y los ciudadanos rodearon la comisaría tras la muerte de Vilsaint, los agentes dispararon gases lacrimógenos para dispersarlos.
Los periodistas presentes en el lugar de los hechos dijeron que el periodista retenido es Robest Dimanche, que trabaja en la radio local Tele Zenith y estaba cubriendo una protesta cuando fue detenido.
El Colectivo de Medios de Comunicación en Línea, una asociación local de periodistas, denunció la detención de Dimanche, diciendo que se le estaba tratando como a un “delincuente peligroso” y dijo que se le acusaba de alterar el orden público. Dimanche también es portavoz de la organización.
“Nuestro portavoz actuó en el marco de la misión periodística cubriendo un movimiento de protesta”, dijo la organización. “La detención (…) es la última señal, sin duda la más preocupante, de un recrudecimiento de los ataques a la libertad de información, y este periodista debe ser liberado”.
La organización también ha exigido que se lleve ante la justicia a los responsables del reciente asesinato del periodista radiofónico Garry Tess y del ataque del 25 de octubre a Roberson Alphonse, reportero del diario Le Nouvelliste.
El miércoles, Le Nouvelliste, el mayor periódico de Haití, anunció que suspendía la publicación de su producto impreso debido a “graves problemas de seguridad” que dificultan la producción y la distribución.