CHESAPEAKE, Va. (AP) – El supervisor de Walmart que disparó y mató a seis compañeros de trabajo en Virginia parecía tener como objetivo a determinadas personas y disparó contra algunas víctimas cuando ya habían sido alcanzadas y parecían estar muertas, dijo un testigo que estaba presente cuando comenzó el tiroteo.
Jessica Wilczewski dijo que los trabajadores estaban reunidos en una sala de descanso de la tienda para comenzar su turno nocturno a última hora del martes cuando el jefe de equipo Andre Bing entró y abrió fuego con una pistola. Mientras que otro testigo ha descrito a Bing disparando a lo loco, Wilczewski dijo que lo observó apuntando a ciertas personas.
“La forma en que actuaba: iba de caza”, dijo Wilczewski a The Associated Press el jueves. “La forma en que miraba las caras de la gente y la forma en que hacía lo que hacía, estaba eligiendo a la gente”.
Dijo que le observó disparar a personas que ya estaban en el suelo.
“Lo que sé es que se aseguró de que quien quería muerto, estaba muerto”, dijo. “Volvió a disparar a cadáveres que ya estaban muertos. Para asegurarse”.
Wilczewski dijo que sólo había trabajado en la tienda durante cinco días y no sabía con quién se llevaba Bing o tenía problemas. Dijo que el hecho de ser una empleada nueva puede haber sido la razón por la que se salvó.
Dijo que después de que comenzara el tiroteo, una compañera de trabajo que estaba sentada a su lado la metió debajo de la mesa para esconderse. Dijo que en un momento dado, Bing le dijo que saliera de debajo de la mesa. Pero cuando vio quién era, le dijo: “Jessie, vete a casa”. Ella dijo que se levantó lentamente y luego salió corriendo de la tienda.
La policía está tratando de determinar un motivo, mientras que los ex compañeros de trabajo están luchando para dar sentido a la matanza en Chesapeake, una ciudad de unos 250.000 habitantes cerca de la costa de Virginia.
Algunos de los que trabajaron con Bing, de 31 años, dijeron que tenía fama de ser un supervisor agresivo, si no hostil, que una vez admitió tener “problemas de ira”. Pero también era capaz de hacer reír a la gente y parecía estar lidiando con las típicas tensiones en el trabajo que muchas personas soportan.
“No creo que tuviera mucha gente a la que recurrir en su vida personal”, dijo Nathan Sinclair, que trabajó en el Walmart durante casi un año antes de dejarlo a principios de este mes.
Durante las charlas entre compañeros de trabajo, “decíamos ‘el trabajo está consumiendo mi vida’. Y (Bing) decía: ‘Sí, de todas formas no tengo vida social'”, recordó Sinclair el jueves.
Sinclair dijo que él y Bing no se llevaban bien. Bing era conocido por ser “verbalmente hostil” con los empleados y no era especialmente querido, dijo Sinclair. Pero hubo momentos en los que se burlaron de Bing y no necesariamente lo trataron con justicia.
“No se sabe lo que podía estar pensando. … Nunca se sabe si alguien realmente no tiene ningún tipo de grupo de apoyo”, dijo Sinclair.
En general, Bing parecía bastante normal para Janice Strausburg, que lo conocía por haber trabajado en Walmart durante 13 años antes de dejarlo en junio.
Bing podía ser “gruñón” pero también podía ser “plácido”, dijo. Hacía reír a la gente y le decía a Strausburg que le gustaba bailar. Cuando ella le invitó a la iglesia, él se negó pero mencionó que su madre había sido predicadora.
Strausburg pensaba que el malhumor de Bing se debía al estrés que conlleva cualquier trabajo. También le dijo una vez que había “tenido problemas de ira” y se quejaba de que iba a “meter a los directivos en problemas.”
Ella nunca esperó esto.
“Creo que tenía problemas mentales”, dijo Strausburg el jueves. “¿Qué otra cosa podría ser?”
La violencia del martes por la noche en Chesapeake fue el segundo tiroteo masivo de alto perfil del país en cuatro días. Bing estaba muerto cuando los oficiales llegaron a la tienda en la segunda ciudad más grande del estado. Las autoridades dijeron que aparentemente se disparó a sí mismo.
La policía ha identificado a las víctimas como Brian Pendleton, de 38 años; Kellie Pyle, de 52; Lorenzo Gamble, de 43; y Randy Blevins, de 70, todos ellos de Chesapeake; y Tyneka Johnson, de 22, de la cercana Portsmouth. Entre los muertos también se encuentra un joven de 16 años cuyo nombre no se ha revelado por su edad, según la policía.
Un portavoz de Walmart confirmó en un correo electrónico que todas las víctimas trabajaban para la empresa.
Krystal Kawabata, un portavoz de la oficina de campo del FBI en Norfolk, Virginia, confirmó que la agencia está ayudando a la policía con la investigación, pero dirigió todas las preguntas al Departamento de Policía de Chesapeake, la agencia de investigación principal.
Otra empleada de Walmart, Briana Tyler, ha dicho que Bing pareció disparar al azar.
“Estaba disparando por toda la sala. No importaba a quién le diera”, dijo Tyler a la AP el miércoles.
Seis personas también resultaron heridas en el tiroteo, que ocurrió justodespués de las 10 de la noche, mientras los compradores se abastecían antes de las vacaciones de Acción de Gracias. La policía dijo que cree que unas 50 personas estaban en la tienda en ese momento.
Bing fue identificado como un jefe de equipo nocturno que había sido empleado de Walmart desde 2010. La policía dijo que tenía una pistola y varios cargadores de munición.
Tyler dijo que el equipo de almacenamiento nocturno de 15 a 20 personas acababa de reunirse en la sala de descanso para repasar el plan de la mañana. Otro jefe de equipo había empezado a hablar cuando Bing entró en la sala y abrió fuego, dijeron Tyler y Wiczewski.
Tyler, que comenzó a trabajar en Walmart hace dos meses y había trabajado con Bing sólo una noche antes, dijo que nunca tuvo un encuentro negativo con él, pero otros le dijeron que era “el gerente a tener en cuenta.” Ella dijo que Bing tenía un historial de escribir a la gente sin ninguna razón.
El ataque fue el segundo tiroteo importante en Virginia este mes. El 13 de noviembre, tres jugadores de fútbol de la Universidad de Virginia recibieron un disparo mortal en un autobús cuando regresaban de una excursión. Otros dos estudiantes resultaron heridos.
El tiroteo de Walmart también se produce días después de que una persona abriera fuego en un club nocturno gay de Colorado Springs (Colorado), matando a cinco personas e hiriendo a 17. El tiroteo del martes por la noche trajo el recuerdo de otro ataque en un Walmart en 2019, cuando un hombre armado mató a 23 personas en una tienda en El Paso, Texas.
Wilczewski, que sobrevivió al tiroteo del martes en Virginia, dijo que trató pero no pudo animarse a visitar un memorial en el estacionamiento de la tienda el miércoles.
“Escribí una carta y quería ponerla ahí fuera”, dijo. “Escribí a los que vi morir. Y les dije que siento no haber sido más fuerte. Siento que no pudieras sentir mi tacto. Pero no estabais solos”.
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Los escritores de Associated Press Denise Lavoie en Chesapeake y los investigadores de noticias Rhonda Shafner y Randy Herschaft en Nueva York contribuyeron a este informe.