Termina la horrible matanza con cuchillo en Canadá al morir el último sospechoso

“Esta noche nuestra provincia respira un suspiro colectivo de alivio”, dijo en una conferencia de prensa el miércoles por la noche la Comisionada Adjunta Rhonda Blackmore, comandante de la Real Policía Montada de Canadá en Saskatchewan.

El otro sospechoso, el hermano de Sanderson, Damien Sanderson, de 30 años, fue encontrado muerto el lunes cerca del lugar de los sangrientos ataques con cuchillo dentro y en los alrededores de la reserva de la Primera Nación Cree James Smith a primera hora del domingo. Ambos hombres eran residentes de la reserva indígena.

Blackmore dijo que Myles Sanderson fue acorralado cuando las unidades policiales respondieron a un informe de un vehículo robado que era conducido por un hombre armado con un cuchillo. Dijo que los agentes obligaron al vehículo de Sanderson a salir de la carretera y a caer en una zanja. Fue detenido y se encontró un cuchillo dentro del vehículo, dijo.

Sanderson entró en crisis médica mientras estaba detenido, dijo Blackmore. Dijo que se le intentó hacer una reanimación cardiopulmonar antes de que llegara una ambulancia, y el personal médico de emergencia lo llevó a un hospital, donde fue declarado muerto.

“En ese momento se tomaron todas las medidas para salvar la vida de las que somos capaces”, dijo.

Blackmore no dio detalles sobre la causa de la muerte. “No puedo hablar de la forma específica de la muerte”, dijo.

Pero un funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo anteriormente que Sanderson murió por heridas autoinfligidas, sin dar más detalles.

El vídeo y las fotos del lugar de los hechos mostraban un todoterreno blanco a un lado de la carretera con coches de policía alrededor. Los airbags se habían desplegado en el todoterreno. Algunas fotos y vídeos tomados desde la distancia parecían mostrar a Sanderson siendo cacheado.

Una investigación independiente realizada por miembros del Equipo de Respuesta a Incidentes Graves de Saskatchewan acudió al lugar de la detención y revisará la muerte de Sanderson y la conducta de la policía.

El ministro federal de Seguridad Pública, Marco Mendicino, también subrayó que se investigarán los hechos.

“Ustedes tienen preguntas. Nosotros tenemos preguntas”, dijo a los periodistas durante un retiro del Gabinete en Vancouver, Columbia Británica, y añadió: “Habrá dos niveles de policía que investigarán las circunstancias de la muerte de Myles Sanderson”.

Su muerte se produjo dos días después de que se encontrara el cuerpo de Damien Sanderson en un campo cercano al lugar donde se produjo el ataque con cuchillo. La policía está investigando si Myles Sanderson mató a su hermano.

Blackmore dijo que con ambos hombres muertos, las autoridades tendrán dificultades para averiguar qué desencadenó el alboroto.

“Ahora que Myles ha fallecido puede que nunca lleguemos a comprender esa motivación”, dijo.

Pero dijo que esperaba que las familias de las víctimas del apuñalamiento encontraran algún consuelo en que ninguno de los Sanderson sigue siendo una amenaza.

“Espero que esto les traiga un cierre. Espero que puedan estar tranquilos sabiendo que Myles Sanderson ya no es una amenaza para ellos”.

Algunos familiares de las víctimas llegaron al lugar de los hechos el miércoles, incluyendo a Brian Burns, cuya esposa e hijo fueron asesinados.

“Ahora podemos empezar a sanar. La curación comienza hoy, ahora”, dijo.

Los apuñalamientos suscitaron preguntas sobre por qué Myles Sanderson, un ex convicto con 59 condenas y un largo historial de violencia escandalosa, estaba en las calles en primer lugar.

Fue puesto en libertad por una junta de libertad condicional en febrero, mientras cumplía una condena de más de cuatro años por cargos que incluían agresión y robo. Pero la policía lo buscaba desde mayo, aparentemente por violar las condiciones de su libertad, aunque los detalles no estaban claros de inmediato.

Su largo y escabroso historial también mostraba que hace siete años atacó y apuñaló a una de las víctimas asesinadas en los apuñalamientos del domingo, según los registros judiciales.

Mendicino, el ministro de seguridad pública, ha dicho que se investigará la evaluación de Sanderson por parte de la junta de libertad condicional.

“Quiero saber las razones que hay detrás de la decisión” de liberarlo, dijo Mendicino. “Estoy muy preocupado por lo que ha ocurrido aquí. Se ha dejado a una comunidad tambaleándose”.

El Servicio Forense de Saskatchewan dijo que nueve de los muertos eran delNación Cree James Smith: Thomas Burns, de 23 años; Carol Burns, de 46 años; Gregory Burns, de 28 años; Lydia Gloria Burns, de 61 años; Bonnie Burns, de 48 años; Earl Burns, de 66 años; Lana Head, de 49 años; Christian Head, de 54 años; y Robert Sanderson, de 49 años. La otra víctima era de Weldon, Wesley Patterson, de 78 años.

Las autoridades no quisieron decir si las víctimas podrían estar relacionadas.

Mark Arcand dijo que su media hermana Bonnie y su hijo Gregory fueron asesinados.

“Su hijo estaba allí tirado, ya fallecido. Mi hermana salió y trató de ayudar a su hijo, y fue apuñalada dos veces, y murió justo al lado de él”, dijo. “Justo en la puerta de su casa fue asesinada por actos sin sentido. Estaba protegiendo a su hijo. Estaba protegiendo a tres niños pequeños. Por eso es una heroína”.

Arcand se apresuró a ir a la reserva la mañana de la matanza. Después dijo: “Me desperté en mitad de la noche gritando y chillando. Lo que vi ese día no me lo puedo quitar de la cabeza”.

En cuanto a lo que desencadenó la violencia, Arcand dijo: “Todos buscamos las mismas respuestas. No sabemos qué pasó. Quizá nunca lo sepamos. Eso es lo más difícil”.

Los documentos judiciales dicen que Sanderson atacó a sus suegros Earl Burns y Joyce Burns en 2015, acuchillando a Earl Burns repetidamente e hiriendo a Joyce Burns. Posteriormente se declaró culpable de agresión y de amenazar la vida de Earl Burns.

Muchos de los crímenes de Sanderson se cometieron cuando estaba intoxicado, según los registros judiciales. En un momento dado, dijo a los funcionarios de libertad condicional que el consumo de sustancias le hacía perder la cabeza. Los registros mostraron que violó repetidamente las órdenes judiciales que le prohibían beber o consumir drogas.

Muchas de las comunidades indígenas de Canadá están plagadas de drogas y alcohol.

La infancia de Myles Sanderson estuvo marcada por la violencia, el abandono y el abuso de sustancias, según muestran los registros judiciales. Sanderson, que es indígena y se crió en la reserva Cree, de 1.900 habitantes, empezó a beber y fumar marihuana alrededor de los 12 años, y la cocaína le siguió poco después.

En 2017, irrumpió en la casa de su exnovia, hizo un agujero en la puerta de un baño mientras sus dos hijos se escondían en una bañera y lanzó un bloque de cemento a un vehículo aparcado fuera, según los documentos de la libertad condicional.

Unos días más tarde se enzarzó en una pelea en una tienda, amenazando con matar a un empleado y con quemar la casa de sus padres, según los documentos.

En noviembre amenazó a un cómplice para que robara en un restaurante de comida rápida, golpeándole con una pistola y pisándole la cabeza. A continuación, vigiló el atraco.

En 2018, apuñaló a dos hombres con un tenedor mientras bebía y golpeó a alguien hasta dejarlo inconsciente.

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La escritora de Associated Press Heather Hollingsworth en Kansas City contribuyó a este informe.