Taiwán amplía el servicio militar obligatorio a 1 año
TAIPEI, Taiwán (AP) – Taiwán ampliará su servicio militar obligatorio de cuatro meses a un año a partir de 2024, dijo el martes la presidenta Tsai Ing-wen, mientras la isla autogobernada se enfrenta a la presión militar, diplomática y comercial de China.
Taiwán, que se separó del continente en 1949 durante una guerra civil, es reclamada por China. La amenaza de invasión por parte de China, que dura ya décadas, se ha agudizado desde que Pekín cortó las comunicaciones con el Gobierno de Taiwán tras la elección en 2016 de Tsai, considerada independentista.
El Ejército Popular de Liberación de China, en particular, ha intensificado su acoso militar, enviando aviones de combate y buques de la Armada hacia Taiwán casi a diario en los últimos años. En respuesta, el ejército de la isla rastrea activamente esos movimientos, que a menudo sirven de entrenamiento para su propio personal militar.
El servicio militar más largo se aplica a los hombres nacidos después de 2005, y comenzará el 1 de enero de 2024. Los nacidos antes de 2005 seguirán sirviendo cuatro meses, pero con un plan de formación renovado destinado a reforzar las fuerzas de reserva de la isla.
“Nadie quiere la guerra”, dijo Tsai. “Esto es cierto para el gobierno y el pueblo de Taiwán, y para la comunidad mundial, pero la paz no viene del cielo, y Taiwán está en primera línea de la expansión del autoritarismo”.
La Casa Blanca acogió con satisfacción el anuncio sobre la reforma del servicio militar obligatorio, afirmando que subraya el compromiso de Taiwán con la autodefensa y refuerza la disuasión.
“Seguiremos ayudando a Taiwán a mantener una capacidad de autodefensa suficiente en línea con nuestros compromisos en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán y nuestra política de una sola China”, dijo la Casa Blanca, añadiendo que sigue oponiéndose a cualquier cambio unilateral en el statu quo por parte de China o Taiwán.
Pekín ha recurrido a menudo a maniobras militares para responder a movimientos que considera un desafío a sus pretensiones de soberanía.
En agosto, la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taiwán, y China respondió con las maniobras militares de mayor envergadura que ha realizado en décadas, porque consideraba la visita de Pelosi como un intercambio diplomático oficial. Aunque Estados Unidos es el mayor aliado no oficial de la isla, los dos gobiernos no mantienen técnicamente relaciones diplomáticas, ya que Washington no reconoce formalmente a Taiwán como Estado soberano.
El plan prepara a Taiwán para aumentar sus capacidades de defensa, pero lo que queda por ver es hasta qué punto el Ministerio de Defensa llevará a cabo las reformas, dijo Arthur Zhin-Sheng Wang, experto en defensa de la Universidad Central de Policía de Taiwán.
El actual requisito de reclutamiento militar de Taiwán, de cuatro meses de duración, fue ampliamente criticado por la opinión pública por ser demasiado corto y no proporcionar la formación que los soldados profesionales realmente necesitan. El Gobierno lo había reducido de un año a cuatro meses en 2017, en plena transición del ejército a un cuerpo totalmente voluntario.
De los 188.000 militares de Taiwán, el 90% son voluntarios y el 10% son hombres que cumplen los cuatro meses de servicio obligatorio.
Según el nuevo plan, los que presten un servicio militar de un año de duración desempeñarán un papel más defensivo de “defensa nacional”, mientras que las funciones de combate en primera línea se reservarán a los que opten por participar, según el plan esbozado. La función de defensa nacional sería similar a la de la Guardia Nacional estadounidense, según Wang.
Una encuesta realizada en diciembre por la Fundación de Opinión Pública de Taiwán reveló que el 73,2% de los taiwaneses adultos apoyaría un servicio militar de un año. Según la encuesta, ese apoyo se daba en todos los partidos, desde el Partido Democrático Progresista hasta el Partido Nacionalista, más favorable a China.
“Este es uno de los pasos básicos que deberían haberse dado hace mucho tiempo”, dijo Paul Huang, investigador de la Fundación de Opinión Pública de Taiwán. Huang dijo que el período de aplicación en 2024, cuando Taiwán elegirá a un nuevo presidente, significaba que Tsai estaba “pasando la pelota” a su sucesor.
Entre el grupo demográfico más joven, de 20 a 24 años, sin embargo, el 37,2% dijo que se oponía a ampliar el servicio militar, y sólo el 35,6% dijo que apoyaría una ampliación.
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El corresponsal de AP en la Casa Blanca, Zeke Miller, en Washington, contribuyó a este informe.
