El nombre de la empresa tostadora de café Drink Coffee Do Stuff, que tiene dos tiendas, en Incline Village y Truckee, proviene de un lema que el fundador y propietario Nick Visconti ha vivido desde los días en que viajó por el mundo para hacer snowboard.
Uno de los mejores cafés que ha tomado Visconti fue en una cafetería en lo alto de los Alpes, a la que solo se accede mediante la infraestructura de ascensores de Saas-Fee, una estación de esquí en Suiza. Entre carrera y carrera, entraba por un capuchino. La cafeína le dio el combustible que necesitaba para seguir practicando snowboard.
“Nuestros días en el glaciar fueron literalmente snowboard, espresso, snowboard, capuchino”, dijo Visconti. “Tan cafeinado todo el tiempo. Me obsesioné mucho con la forma en que la cultura europea del café usaba el café como fuente de combustible para el estilo de vida activo al aire libre”.
Hoy dia, Beber Café Hacer Cosas es un próspero centro de cafés especiales en North Lake Tahoe, y la empresa vende sus granos mucho más allá de la cuenca Tahoe. Pero antes de que Visconti se convirtiera en un emprendedor en el mundo del café, dice que era un producto de los ’90, obsesionado con el skate y las montañas. Sus raíces familiares están en Tahoe. Naturalmente, se sintió atraído por el snowboard.
Visconti comenzó a hacer snowboard profesionalmente cuando era adolescente y lo mantuvo hasta los 20 años. Durante los últimos cinco años de su carrera en el snowboard, viajaba tanto para filmar partes de películas y fotos para revistas que básicamente vivía de su bolsa de snowboard durante nueve meses al año. Fue a Lesotho, Chile, los Alpes, incluso la Antártida. Como practicante de snowboard, viajar vino con un propósito. Visconti se incrustó en la cultura, conoció a personas de ideas afines, exploró montañas de todo el mundo. Sin embargo, a medida que se desarrolló su amor por el café, se dio cuenta de que el café tenía un propósito similar. A lo largo de sus viajes por todo el mundo, el café fue la génesis de la conexión, la camaradería y la comunidad, sin importar el idioma que hablara la gente.
En los últimos días de su carrera profesional de snowboard, Visconti se mudó a Seattle, donde comenzó a aprender con algunos maestros tostadores de café para aprender más sobre el oficio. Una semana, estaría compitiendo en los X Games, la semana siguiente, estaría barriendo la basura de los pisos de una cafetería. Aprendió todo lo que pudo sobre el oficio de personas que dedicaron su vida al café. Y pronto se dio cuenta de que las mismas cosas que lo emocionaban del snowboard se traducían en café. Ambos eran actividades creativas.
“Creo que realmente me encantó el aspecto de la creación”, dijo Visconti. “Mi carrera como snowboarder fue realmente creativa, por lo que la creación de un producto y ese proceso es algo que realmente encontré fascinante. El café es un proceso. Desde cómo obtiene el café hasta cómo lo importa, lo tuesta, lo prepara y luego, obviamente, lo marca”.
El cambio del snowboard a dedicarse al café a tiempo completo fue una decisión que Visconti tomó intencionalmente. El snowboard profesional a menudo es una carrera de corta duración con un juego final dictado por lesiones o grandes patrocinadores corporativos que deciden que estás fuera. Visconti dijo que sabía que quería crear su propio destino y determinar el final de su carrera como snowboarder. El café le dio el siguiente paso.
“Para mí, personalmente, mi fe tiene mucho que ver con eso”, dijo. Visconti es un cristiano devoto. “Luego me casé, así que mi familia tuvo mucho que ver en eso. Pero no fue ni la fe ni la familia quienes tomaron la decisión final. Ese fui yo. Creo que acabo de reconocer que hay una vida más allá del snowboard. Y que para proteger mi amor por el snowboard, en algún momento tuve que dejar de hacerlo como trabajo”.
Visconti lanzó Drink Coffee Do Stuff como una empresa tostadora en 2017 con su esposa, Laura, y un amigo de la industria del snowboard, Brad Farmer, como socios comerciales. Quería convertirse en una marca de estilo de vida al aire libre en el espacio del café. Había visto grandes marcas de comida al aire libre y conocía excelentes cafeterías, pero no había visto a nadie combinar las dos.
“Quería completar ese viaje del consumidor”, dijo Visconti, “porque me parecía que obtendrías tu combustible, tomarías tu café, irías a hacer lo que fuera por el día y luego beberías cerveza después, o al menos eso es lo que yo pensaba. hizo.”
A lo largo de North Tahoe, la noticia de Drink Coffee Do Stuff se hizo popular rápidamente y se propagó a través del boca a boca de las bases. Visconti a veces entregaba en mano los pedidos de sus granos o los vendía fuera de su espacio de tostado en un almacén en el aeropuerto de Truckee. El concepto se puso de moda. No solo los esquiadores de Tahoe y los practicantes de snowboard bebían su café, sino que pronto tuvo noticias de surfistas en Los Ángeles y ciclistas de montaña en San Francisco.
En 2019, Drink Coffee Do Stuff ganó un premio Good Food. Sus tuestes han obtenido más de 90 puntos en Coffee Review. La idea estaba funcionando, y fue entonces cuando Visconti decidió seguir creciendo, abriendo primero una tienda en Incline en 2019 y luego una segunda ubicación en el centro de Truckee en 2020. Hoy, Drink Coffee Do Stuff vende a través de cuatro canales: supermercados, mayoristas a empresas corporativas, directo al consumidor en sus establecimientos y comercio electrónico.
El snowboard continúa influyendo en el viaje del café de Visconti. Drink Coffee Do Stuff es conocido por lo que llama “tostados de altura” con una preferencia por el café acaramelado, dulce, rico y de cuerpo medio. Es un perfil de gusto por el que Visconti se dio cuenta de que tenía afinidad mientras viajaba en un telesilla en un día tormentoso en la estación de esquí de Palisades Tahoe.
Las temperaturas estaban bajo cero, el viento soplaba con ráfagas y la nieve caía con fuerza. Se había presentado en el telesilla con un termo lleno de café que había preparado esa mañana. El café era un tueste muy ligero de una marca de moda, con notas de lima y pomelo. Tomó un sorbo y se dio cuenta de que, en realidad, la toronja sabe terrible en un día gélido, en medio de las montañas, durante una tormenta de invierno, dijo.
“Como si quisieras chocolate y s’mores y caramelo y nuez confitada”, dijo Visconti. “Entonces, inmediatamente supe que deseaba dulzura y un poco más de tueste en nuestros cafés”.
Visconti comenzó a apostar por los cafés de tueste medio. Él tiende a obtener frijoles de productores a más de 6,000 pies de altura, duplicando la conexión con la montaña.
“Los cafés de montaña, o de mayor altura, tienen condiciones ambientales más extremas”, dijo. “Entonces, las raíces de la planta se adentrarían más profundamente, extrayendo más mineralidad, más vitaminas, material orgánico, y produciendo así fruta de mayor calidad”.
También dice que tostar a gran altura tiene una ventaja.
“Tenemos todas estas condiciones atmosféricas aquí arriba. Tenemos menos oxígeno, tenemos menos presión atmosférica, por lo que nuestra agua aquí arriba hierve a 202 grados, mientras que al nivel del mar hierve a 212 grados. Así que comenzamos a darnos cuenta de que podemos entrar en la fase de caramelización del azúcar del tostado del café y permanecer allí más tiempo debido a la pérdida de humedad sin pasar a cafés tostados más oscuros”.
Su método es teórico, pero parece resonar. El lema de la empresa es “más dulce, menos amargo”, y sus notas de cata incluyen caramelo, chocolate y jarabe de arce.
De cara al futuro, Visconti dijo que espera seguir alimentando grandes días al aire libre, pero también apoyar causas y grupos sin fines de lucro que protegen el medio ambiente. Entre otras organizaciones sin fines de lucro, Drink Coffee Do Stuff apoyó a Clean Up the Lake cuando los buzos recolectaban basura debajo de la superficie del lago Tahoe y el lago Donner.
Cuando no está tostando café y dirigiendo la empresa, Visconti sale a las montañas a hacer snowboard. Padre de una hija recién nacida, su vida continúa evolucionando. “Ya veremos”, dijo Visconti. “Muchos más trucos para aterrizar, proverbialmente”.