Supervisores de SF posponen audiencia histórica del Teatro Castro: ‘Muy frustrados’

APE está planeando una remodelación del teatro por $15 millones, que incluye mejoras en la pantalla, los vestidores y el sistema de ventilación, así como la restauración de las características interiores antiguas, como el techo y el candelabro. Sin embargo, el tema de discusión ha sido los planes de APE para nivelar el piso inclinado del teatro, reemplazar los asientos al nivel de la orquesta con plataformas escalonadas de asientos removibles y alterar y reducir drásticamente la frecuencia de la programación en el teatro, que es reconocido como una institución histórica. en la comunidad LGBTQ y uno de los únicos palacios de cine de su tipo en el mundo.

El mes pasado, APE dio a conocer una paquete de beneficios comunitarios detallando sus últimos planes para el espacio, que “compromete que el 33% de la programación en el teatro se dedicará a proyecciones de películas y festivales de cine organizados por grupos como, entre otros, el Festival de Cine Judío, el Festival de Cine Árabe, Cinema Italia , Tercer I Festival de Cine Independiente del Sur de Asia, Berlín y Más Allá, y el Festival de Cine Mudo”. (Como señaló Peskin, la empresa tiene que dedicar al menos un tercio de su programación a eventos cinematográficos sin tener que solicitar una permiso de cambio de uso.)

Además, APE dijo que “se comprometería a albergar actividades y artistas LGBTQ+ con la mayor frecuencia posible, con no menos del 25% de la programación”. David Perry, un vocero de APE, le dijo a SFGATE que la compañía planea realizar alrededor de 170 eventos en el lugar por año en el teatro, una cifra que puede cambiar o aumentar. Pero las proyecciones diarias de películas de repertorio “no son parte del plan actual”. Si APE se apega a 170 eventos, eso deja alrededor de 56 días de programación centrada en el cine, y con 11 días dedicados a Frameline, el teatro podría quedarse con solo 45 días para festivales de cine y proyecciones adicionales, como capucha reportado inicialmente.

“La economía de las proyecciones de películas diarias en un cine de 1400 asientos no es financieramente viable en un mundo posterior a COVID, posterior a Netflix”, dijo Perry.

Pero durante una audiencia del comité de la Junta de Supervisores en el Ayuntamiento de San Francisco el lunes por la tarde, Peskin expresó su preocupación de que este modelo comercial dejaría el lugar “oscuro aproximadamente la mitad del año” y dijo que pensaba que Perloff y APE podrían “mostrar a la comunidad más, antes .”

“Y si no lo hace, no se sorprenda”, dijo. “APE entró en esta cosa como un gorila de 300 libras, y es por eso que aún no han cruzado la línea de meta. … No ha sido el camino para el éxito”.

El enfoque de la reunión del lunes fue discutir una enmienda a la designación histórica del teatro. Actualmente, la designación refleja solo el exterior del teatro, pero en mayo pasado, el supervisor Rafael Mandelman presentó una legislación que lo ampliaría para incluir “características que definen tanto el exterior como el interior, y actualizaría la declaración de importancia para incluir asociaciones históricas LGBTQ”. Esa propuesta fue aprobada por unanimidad por la Junta de Supervisores, y en una audiencia concurrida en febrero que duró casi seis horas, la Comisión de Preservación Histórica del Departamento de Planificación votó por unanimidad a favor de la legislación propuesta por Mandelman.

Pero el lunes, decenas de comentaristas públicos imploraron al comité que modificara una frase específica en el borrador de la ordenanza de designación de hitos recomendada por la Comisión de Preservación Histórica; creen que la “presencia de asientos” debe reemplazarse por “asientos teatrales fijos configurados al estilo de un palacio de cine”.

“Destruir los asientos en el Castro, la configuración de esos asientos, sería un golpe final a la cultura cinematográfica en San Francisco que ya avanza cojeando”, dijo Barbara Gersh, una oradora que dijo que ha vivido en San Francisco durante más de 50 años. “El problema, como han aludido otros aquí, es más amplio que los asientos”.

El problema, como dijo anteriormente el historiador público queer Gerard Koskovich, es la ambigüedad del término, que podría “tomarse para representar cualquier tipo de asiento” y no protegería los asientos existentes a nivel de orquesta. En particular, agregó, son una característica que define el carácter del teatro y caen dentro del segundo período de importancia identificado en la hoja informativa de designación histórica de 1976 a 2004, un período que marca la era fundacional del patrimonio cultural intangible LGBTQ.

Dan Sider, jefe de gabinete del departamento de planificación, aclaró a SFGATE que la frase “presencia de asientos” no es específica de los asientos a nivel de orquesta instalados en el Teatro Castro, ni se refiere a los asientos que se configuran en un cine palacio. moda, o asientos que están atornillados al piso.

“Nuestra posición es que este lugar necesita operar como una sala de cine y parte de eso requiere asientos”, dijo Sider. “Lo que no excluye son los asientos que pueden flexionarse para adaptarse a usos adicionales”.

Habiendo dicho eso, el supervisor Dean Preston dijo que estaba a favor de una enmienda para aclarar el lenguaje, pero señaló que la oficina del fiscal de la ciudad necesitaría más tiempo para finalizar la decisión. La reunión reprogramada está fijada para el 17 de abril.

“He tenido conversaciones fructíferas con las partes interesadas de APE y Castro Theatre que me llevan a tener la esperanza de que podamos llegar a ganar-ganar-ganar que he descrito en otra parte”, dijo Mandelman en la reunión. “Pero todavía no hemos llegado”.

¿Y si no llegan a un acuerdo?

“No me estés gritando cuando todo este asunto se derrumbe”, dijo Peskin. “Solo digo.”

A finales de esta primavera, una audiencia conjunta entre la Comisión de Planificación y la Comisión de Preservación Histórica determinará la legislación, el certificado de idoneidad y ambas solicitudes de autorización de uso condicional para el Teatro Castro, aunque aún no se ha determinado una fecha, dijo Sider.

Si bien queda un largo camino por recorrer, Peter Pastreich, director ejecutivo de Castro Theatre Conservancy, dijo que se siente optimista sobre el resultado de la reunión del lunes.

“Fue exactamente lo que debería haber sucedido. Creo que APE estará bajo cierta presión para responder a la comunidad, y lo que la comunidad quiere es actividad en ese teatro todos los días, como ha sido el caso hasta que llegó COVID”, dijo. “Tengo la esperanza de que entre la Junta de Supervisores, nosotros y la comunidad se den cuenta de que no pueden mantener este teatro abierto solo los pocos días del mes que quieren programar”.

Stephen Torres, copresidente ejecutivo del Distrito Cultural LGBTQ de Castro, dijo que el distrito también tiene esperanzas para el futuro del teatro.

“Creo que todos los supervisores demostraron su comprensión de la importancia de este activo comunitario”, dijo.

Este viernes, el distrito, que forma parte del Coalición Amigos del Teatro Castroestá dando inicio a una serie de “Castro en el Exilio” con un evento de canto “Grease” en el Teatro Roxie como una forma de mantener viva la programación histórica del teatro. El paquete de beneficios comunitarios propuesto por APE, dijo Torres, no es suficiente.

“Están haciendo estas alusiones a la programación pero no han contratado a ningún programador”, dijo. “La programación centrada en LGBTQ y la programación centrada en el cine que ha sido parte de Castro durante décadas… quitar eso de estar centrado y reducirlo a porcentajes es desalentador. De lo que tanta gente habló ayer fue de la pérdida culturalmente impactante que estos planes serían no solo para Castro, sino también para la ciudad y el mundo”.

Koskovich, cuya investigación fue citada en la hoja informativa de la designación histórica, también calificó el desglose de la programación propuesto por APE como “un asunto de gran preocupación”. Al mismo tiempo, se siente esperanzado de que se lograrán avances.

“Me siento honrado de haber estado involucrado con el grupo de personas que trabajan en la preservación que entienden que la ciudad no puede darse el lujo de equivocarse”, dijo.