Steve Jones, de los Sex Pistols, recuerda el caos punk de “Pistol”.

La primera vez que me crucé con Steve Jones fue a principios de los 80. Ya estaba bien metido en su carrera después de los Sex Pistols, pero la leyenda de esa banda se cernía sobre él. Aún así, como Anson Boon, que interpreta a Johnny Rotten en Pistola, la nueva serie limitada de FX dirigida por Danny Boyle, dice que Jones era sólo parte de “mi banda de acompañamiento” y que era Rotten “la estrella”. A mis ojos de adolescente, al menos, había más que un poco de verdad en eso.

Rotten era, por supuesto, un frontman irresistible, y tuvo una carrera increíble, como John Lydon, con su banda Public Image Ltd. tras la desaparición de los Pistols. Y -independientemente de algunas de sus recientes payasadas para llamar la atención- sus libros son de obligada lectura para cualquier fan de la banda, o de la época. Pero el tiempo tiene una forma curiosa de nivelar el campo de juego, y ahora es Steve Jones quien no sólo lleva la antorcha de su antigua banda con orgullo, sino que también es un renombrado presentador de radio, un exitoso podcaster, y una auténtica leyenda del Rock & Roll Hall of Fame tocando la guitarra. También es el autor más vendido del libro de 2017 Lonely Boy, probablemente el mejor -y sin duda el más honesto- libro de memorias sobre el rock and roll. Y ahí es donde Pistola entra en juego. Adaptada del libro de Jones, la serie de seis partes narra la caótica y breve vida de los Sex Pistols y la escena punk londinense de la que la banda fue el epicentro. También cuenta la tumultuosa relación entre los miembros de la banda y su anárquico mánager, Malcolm McLaren, y su pareja, Vivienne Westwood, cuya tienda SEX fue la zona cero del punk en el Londres de mediados de los 70.

Para toda la fanfarronería de Lydon sobre Pistola siendo una “fantasía de clase media” -y cosas peores-, el giro de Boon es más que respetuoso. De hecho, el propio Jones es uno de los mayores fans de su compañero, por lo que no es de extrañar que, junto al propio Jones, Lydon sea visto como la chispa crucial que hizo de los Pistols lo que fueron.

Pero si hay alguna sorpresa real en Pistol, es el notable giro de la recién llegada Sydney Chandler como Chrissie Hynde, la futura pretendiente e íntima de Jones en ese momento. La relación entre Jones, interpretado por Toby Wallace, y la Hynde de Chandler es lo que eleva Pistola más allá de la típica historia de rock and roll.

Abajo, el real Steve Jones habla de traer Pistola a la pequeña pantalla, su relación con Lydon, el batería de los Pistols, Paul Cook, y el bajista Glen Matlock -cuyas grabaciones de estudio han sido recogidas en un nuevo lanzamiento de gran sonido, Sex Pistols: The Original Recordings-sus recientes sustos de salud, y más.

Tuvo algunos problemas de salud durante el último año o dos. ¿Cómo se encuentra?

Estoy bien. Pero sí, no estaba cuidando de mí mismo, si soy honesto. No me importaba una mierda. Sólo comía lo que quería. Tenía mucho sobrepeso. Fui a los médicos y me dijeron: “Tienes que tomar pastillas para la presión arterial. Necesitas medicarte para la diabetes”. Y nunca lo hice. Con el tiempo, regresó, me dio una patada en el culo. Fue una gran llamada de atención, eso es seguro.

¿Y qué hay de Generation Sex, tu banda con Billy Idol y Tony James de Generation X y tu compañero Sex Pistol Paul Cook? Os vi antes de la pandemia y fue increíble. ¿Hay algún plan para hacer algo con eso?

Sí, definitivamente estamos planeando hacer algo. Billy está en ello, yo estoy en ello, Cookie está en ello, Tony James está en ello. No hay nada planeado en este momento, pero creo que será pronto.

Bien, hablemos de Pistola. Danny Boyle fue una gran elección como director. No puedo imaginarme a nadie más que Danny Boyle para llevar a cabo su libro para la televisión.

Fue surrealista que estuviera interesado en hacerlo, para ser honesto. Quiero decir, originalmente, estábamos buscando un director para hacer una película. No fue originalmente concebido como un programa de televisión. Tuvimos algunos bocados aquí y allá, pero nada que nos entusiasmara, realmente. Y luego, de repente, tenemos el escritor Craig Pearce involucrados. Vino a visitarme a Los Ángeles, pasamos un rato juntos y luego hicimos algunos Skypes, y a partir del libro y de que escribió gran parte de él, eso despertó el interés de Dan. ¿Y quién va a rechazar eso, cuando Danny Boyle quiere hacer tu libro? Por eso luché por tener nuestras canciones en él cuando John no quería jugar. No iba a dar la vuelta por esto. ¿Por qué iba a hacerlo? ¡También son mis canciones!

Y la música es tan crucial para el trabajo de Danny, en cierto modo tan importantecomo los visuales.

Absolutamente. Quiero decir, has visto los documentales, los de bajo presupuesto en los que no tienen las canciones reales, ¡es lo peor! ¿Te imaginas no tener canciones de los Sex Pistols en este espectáculo?

Es como la película de Hendrix con Andre 3000 que hicieron hace unos años. Andre ciertamente podría haber estado genial, pero sin música de Hendrix, no hay película.

Sí. Es tan simple como eso.

¿Has visto la Telegraph revisión? En un mar de críticas positivas, fue muy negativa. Era como si él viera un espectáculo completamente diferente al del resto de nosotros. Parecía pensar que era un gran perjuicio para John, pero no lo entendí en absoluto.

Sí, nuestro gerente parece pensar que fue por un tipo que está en el campo de John. [Laughs]

Desde su perspectiva, y no quiero empeorar las cosas…

Escucha, cada entrevista que he hecho en las últimas tres semanas, todo lo que quieren hablar es de lo que John ha estado diciendo. Lo entiendo.

Bueno, quiero darte la oportunidad de contarlo desde tu punto de vista. Como has dicho, no podrías haber contado esta historia sin la música real de los Sex Pistols, del mismo modo que las escenas en las que aparecen Hawkwind o Bowie no habrían funcionado igual sin esas melodías. Pero cuéntame un poco por qué era tan importante para ti. Quiero decir, las grabaciones son en gran parte tú y Cookie, así que…

Sí. Y algunas de las melodías. Hay una buena mitad de las canciones que era mi música. Y Glen era la otra mitad. Y, por supuesto, la mayoría de las letras eran de John.

Pero, ¿por qué las cosas se rompieron hasta el punto en que lo hicieron? Parece algo que no necesitaba llegar tan lejos como lo hizo, terminando en los tribunales y todo eso.

No era necesario ir por ese camino. Pero cuando se le propuso a John que se involucrara en ello, no estaba interesado. Él dice que no sabía… bla, bla, bla. Pero eso no es cierto. Lo sabía. Y no me sorprendió cuando volvió con, ya sabes, bueno, “estoy indignado”, o lo que sea que haya dicho. Mientras que, si fuera yo, y el zapato estuviera en el otro pie, y Danny Boyle quisiera hacer una serie basada en el libro de John, no habría tenido ningún problema. Habría estado encantado. Sólo es bueno para todos. Tenemos 65, 66 años. ¿Cuál es el problema? Así que, no sé por qué John eligió ir por el camino que hizo. Siempre hemos tenido desacuerdos, porque siempre hemos sido mayoritarios. Y no queremos agitar el barco. Queremos tratar de mantener a todos sin problemas. Pero yo no iba a pasar por alto y dejar que desapareciera. Era un asunto demasiado importante.

¿Te has acercado a él? ¿Has tratado de arreglar las cosas? ¿Ha visto el programa, lo sabes?

No sé si lo ha hecho. Pero no, no he hablado con John desde 2008, cuando hicimos algunos shows juntos, aunque básicamente vivimos en la misma ciudad. Estoy bien con eso, sin embargo, y tengo mucho respeto por John, por lo que hicimos en ese entonces, y como artista, pero no sé por qué hace toda la prensa sobre por qué no está de acuerdo, “no estaba informado”, todas estas cosas. No lo sé. Y además, está haciendo algún programa del PIL, así que el programa sólo le sirve a él, también.

Su libro sigue siendo mi memoria de rock and roll favoritapero en realidad no es sólo un libro de memorias sobre el rock and roll. Es mucho más que eso. Trata de la época y el lugar; trata de la mayoría de edad en Gran Bretaña en ese periodo, y también de la infancia bastante dura que tuviste. ¿Tuvo algún reparo en revisar todo eso y llevarlo a la pantalla? Porque para los aficionados ocasionales es mucha información. Tuviste una vida loca antes de los Pistols.

Sí. Pero sabes que, a estas alturas, no es un secreto. Estoy totalmente cómodo con mi pasado, y no tuve ningún problema en dejar que la gente lo supiera.

Y al verlo en la pantalla, como las escenas de abuso, ¿estabas allí en el set cuando se estaba rodando?

No, no estuve allí. No fui a Inglaterra cuando lo estaban rodando, que era cuando COVID estaba en pleno apogeo. No quería ir allí y lidiar con todo eso. Pero recibía los cortes preliminares y me parecía genial. De hecho, se me saltaron las lágrimas en algunas de las escenas.

¿Qué te hizo llorar? Eres tan blando.

No lo voy a decir. I soy ¡un blandengue!

Sé que lo eres. La gente cree que eres un duro pero no lo eres en absoluto.

No, no lo soy. Pero no se lo digas a nadie.

Muy bien, cortaré esa parte. No queremos que nadie piense que eres un blandengue.

Estoy bromeando. No me importa.

Volvamos un poco atrás. Es tu historia.Por eso querías a Danny. Por eso peleaste con John para que usara la música. ¿Qué tan importante era para ti que la historia fuera contada? Es una gran historia, pero es una historia con la que la gente que no es fan de los Sex Pistols se sentirá identificada, e incluso podría hacerla fan. ¿En qué medida colaboraste con Craig Pearce, el guionista, y con Danny en el desarrollo de la historia?

Les dejé hacer lo suyo. No me gusta el concepto de demasiados cocineros en la cocina. Lo hace peor cuando hay demasiada gente hablando de lo que creen que debería ser. Confié totalmente en Danny Boyle y Craig Pearce. Ellos saben lo que hay. Realmente me llevo bien con ellos. Eso sí, hubo algunas cosas que vi, no sólo de mí, sino de los chicos que tocaban la música, que me molestaron. Eso necesitaba un poco de trabajo, para que realmente pareciera una banda tocando. Pero me mantuve al margen.

¿Estabas en contacto con Cookie y Glen y cómo se sentían al respecto? ¿Estaban involucrados en todo?

No durante mucho tiempo. Sólo cerca del final se involucraron. Fueron al set al principio, Glen y Paul y Chrissie Hynde y algunas otras personas, pero les llevó un tiempo ver los cortes preliminares.

¿Y qué pensaba Chrissie? Porque lo que me encanta de la serie es que muestra a las mujeres en ese universo, y lo realmente importante que eran para él. No son sólo espectadoras. Son importantes para la historia, y tienen sus propias historias, y se cuentan.

Sí, definitivamente. Quiero decir, tienes a Siouxsie, Jordan, Catwoman, Chrissie, porque en su día, las mujeres fueron realmente cruciales para la primera escena punk, y había algunas bandas -Penetration, los Adverts, los Pretenders, obviamente- así que es bueno tener todo eso ahí. Y el interés amoroso entre Chrissie y yo era genial. ¿Era eso cierto? Era un poco de espectáculo. Pero mira el panorama general. No lo mires como un documental. Míralo como un programa de televisión que está ahí para entretener. Pero es una cosa buena para tener todo el camino a través de ella.

¿Es eso lo que le dijiste después de que lo viera? ¿Has hablado con Chrissie desde que lo vio? Porque es una mujer obstinada.

Sí, nos escribimos un poco después de que lo viera. Nos enviamos mensajes de texto desde el principio hasta el final, y luego me envió un mensaje por FaceTim con la chica que la interpreta, Sydney Chandler, que hace un trabajo brillante. Ella también es una desconocida. O más o menos. Hizo un gran trabajo. Pero Chrissie me envió un mensaje de texto después de ver el sexto episodio, y pensó que era realmente bueno, aunque se sorprendió de lo mucho que aparecía en él. No tenía ni idea de que iba a salir tanto. Pero le dio dos pulgares arriba.

Al final, es una historia sobre los Pistols, pero también es una historia sobre Inglaterra durante esa época. Creo que para muchos espectadores estadounidenses, va a ser revelador. Era sombrío en el ’75, ’76, ¿no?

Lo fue, pero yo no vi esa cruda realidad. Para mí, todo era una risa. No me importaba. Me lo estaba pasando muy bien por Londres en aquella época. No me fijaba en las bolsas de basura que había por todas partes ni en todo eso. Lo que era sombrío era mi educación. Eso era lo sombrío, en esa casa con mi padrastro y mi madre. Todo lo demás fue una risa después de eso.

Hay una gran escena en la que Malcolm entra en la sala del tribunal y da un discurso increíble, después de que te hayan arrestado y te enfrentes a la cárcel. Tengo que imaginar -como dijiste sobre el interés amoroso con Chrissie- que tiene que ser una hipérbole televisiva. ¿Pero recuerdas ese día?

Bueno, esto es extraño, hombre. No tengo ningún recuerdo de eso. Sé que sucedió, pero debo haber estado tan apagado, porque no quería enfrentar las consecuencias -porque probablemente iba a ir a una prisión adecuada- así que debo haberlo olvidado. Soy un experto en desmayar cosas. Realmente no tengo ningún recuerdo.

Y, sin embargo, algunas de las cosas verdaderamente insoportables de su vida parecen tener un recuerdo bastante claro.

Sí, por supuesto. No se puede borrar todo.

Entonces, ¿qué tan cerca está el caos que ustedes vivían en ese entonces?

Definitivamente hubo un período en el que estaba fuera de control. No hay duda de ello. Ya sabes, no podías andar por ahí…

Pero desde dentro mirando hacia fuera, ¿era peor o mejor de lo que parecía al público? Porque desde el exterior, parecía un caos constante y titulares constantes.

Bueno, ya sabes, mucho de eso era la prensa sólo buscando mantener sus periódicos de venta. Pero algunos de los verdaderos problemas y la violencia fue en los primeros días cuando nadiesabía quiénes éramos, cuando tocábamos en el norte de Inglaterra en esos lugares extraños con esos tipos de clase trabajadora que te lanzaban botellas y querían matarte. Para mí, esa era la época de miedo. Quiero decir, a veces vomitaba antes de ir a tocar. Estaba muy nervioso, sabiendo que no sólo íbamos a tocar música, sino que íbamos a tener que evitar que nos lanzaran botellas.

Así que, las cosas con el Jubileo y Bill Grundy y todo eso, tal vez eso palideció en comparación, porque no estabas físicamente en peligro?

En retrospectiva, ¿qué fue, dos, tres años que estuvimos juntos? Así que, todo fue más o menos un torbellino. No había mucho tiempo de inactividad. Pero también, fue genial para los jóvenes. ¿Querría volver a hacerlo a estas alturas del juego? Ni en un millón de años.