Starbucks dijo el miércoles que reincorporará a siete empleados que fueron despedidos en febrero después de liderar un esfuerzo para sindicalizar su tienda de Memphis.
Los siete recuperarán sus puestos de trabajo después de que el gigante del café, con sede en Seattle, perdiera la apelación de la orden de un tribunal inferior de reincorporarlos.
Starbucks dijo que los empleados violaron la política de la empresa al reabrir la tienda después de la hora de cierre e invitar a personas que no eran empleados -incluido un equipo de televisión- a entrar.
Pero la Junta Nacional de Relaciones Laborales no estuvo de acuerdo con la acción de Starbucks, diciendo que estaba interfiriendo con el derecho de los trabajadores a organizarse, y pidió a un tribunal federal de Memphis que interviniera. El mes pasado, un juez federal ordenó a Starbucks la reincorporación de los trabajadores en un plazo de cinco días, mientras el tribunal estudia la demanda de la junta laboral.
Starbucks apeló, pero a última hora del martes, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 6º Circuito de EE.UU. se puso de acuerdo con el tribunal inferior, dictaminando que Starbucks “no demostró una probabilidad de éxito” al impugnar la sentencia del tribunal inferior.
El caso ha sido uno de los más seguidos en el esfuerzo de sindicalización en curso en Starbucks. Desde finales del año pasado, más de 230 tiendas de Starbucks en Estados Unidos -incluida la de Memphis- han votado a favor de la sindicalización. Starbucks se opone a la sindicalización.
Workers United, el sindicato que organiza las tiendas de Starbucks, celebró el miércoles la decisión del tribunal de apelación. El grupo afirma que Starbucks ha despedido a más de 100 líderes sindicales de sus tiendas este año.
“Esperamos que la victoria sirva de precedente para otros casos como el nuestro y ayude a mostrar a los trabajadores que tenemos el poder de defender una vida laboral mejor para nosotros y para cualquier otro trabajador”, dijo Kylie Throckmorton, una de las trabajadoras despedidas, en un comunicado distribuido por el sindicato.
Starbucks dijo que respeta el derecho de los trabajadores a organizarse, pero que está en total desacuerdo con la decisión judicial.
“Nos preocupa que esta sentencia envíe mensajes contradictorios a nuestros compañeros sobre el comportamiento adecuado en el lugar de trabajo y siente un precedente preocupante para los empleadores de todo el mundo, que necesitan poder tomar decisiones de personal basadas en sus políticas y protocolos establecidos”, dijo la empresa.
Starbucks también dijo que la decisión penalizará a los trabajadores actuales, que probablemente verán sus horas reducidas para dar paso al personal que regresa.