MINNEAPOLIS (AP) – Geno Auriemma lleva 17 años y 10 títulos nacionales sobre Dawn Staley, mientras Connecticut y Carolina del Sur entran en el juego del campeonato de la NCAA.
Auriemma, a lo largo de sus 37 temporadas guiando a los Huskies, ha redefinido los estándares de éxito en este deporte con su asombroso récord de 11-0 en la final.
Staley, cuya irrupción en el trofeo con los Gamecocks se produjo en 2017, no tiene intención de intentar alcanzarlo.
“No estaré aquí a los 68 años”, bromeó.
El baloncesto universitario femenino ha sido moldeado en gran medida por entrenadores de legado como Auriemma, Pat Summit en Tennessee, Muffet McGraw en Notre Dame, C. Vivian Stringer en Rutgers y Tara VanDerveer en Stanford, por nombrar algunos de los mandatos más largos y ganadores.
En el continuo impulso para colocar a más mujeres, y en particular a las mujeres negras, en estos puestos de liderazgo prominentes en los que históricamente han estado subrepresentadas, una pieza importante del rompecabezas radica en las perspectivas de estos puestos cuando se abren.
“Quizás hemos sido tan buenos durante tanto tiempo que hemos eclipsado a algunos de los buenos y jóvenes entrenadores”, dijo Auriemma el sábado, mientras UConn y Carolina del Sur practicaban en el Target Center en preparación para el partido del campeonato.
“Si yo dejara la UConn mañana, algún hombre de 60 años no va a conseguir el trabajo”, dijo Auriemma. “Va a ser un entrenador joven que es realmente bueno, que realmente sabe lo que está haciendo, y va a venir y espero que nos mantenga exactamente donde estamos ahora, si no mejor”.
Eso no sucede sin intencionalidad.
“Somos reclutadores, así que queremos encontrar esa joya en la parte de atrás del gimnasio donde no hay nadie y entonces les das una plataforma para que sean grandes. Tenemos que hacer eso para la gente en nuestro juego para que podamos avanzar”, dijo Staley, la miembro del Salón de la Fama que está en su 14ª temporada en Carolina del Sur después de una carrera de ocho años en Temple.
“Alguien se arriesgó por mí por ser un jugador”, dijo Staley. “Había entrenadores mucho más experimentados en el año 2000 que podrían haber conseguido el trabajo en Temple”.
Staley fue una de las 12 entrenadoras negras en el Torneo de la NCAA de 68 equipos de este año. También hubo 12 mujeres negras entre los 65 entrenadores principales de equipos de conferencias poderosas esta temporada. Esto constituye un cierto progreso. Sin embargo, todavía hay mucho más espacio para crecer.
La llegada de la legislación del Título IX, hace 50 años, abrió las puertas a la participación de niñas y mujeres. A medida que algunos de esos deportes se volvieron más lucrativos y visibles, una consecuencia involuntaria fue la contratación de más hombres para esos puestos de liderazgo, dijo Nicole LaVoi, directora del Centro de Investigación Tucker sobre Niñas & Mujeres en el Deporte de la Universidad de Minnesota.
“Muchas chicas y mujeres pasan por toda su carrera deportiva y nunca experimentan un modelo de rol con la misma identidad, y eso tiene que cambiar”, dijo LaVoi. “Sabemos que los hombres tienen una doble trayectoria profesional en el ámbito del entrenamiento, mientras que las mujeres no”.
El Centro Tucker emite una tarjeta de informe anual sobre las mujeres en el entrenamiento, y el baloncesto femenino obtuvo una calificación de B con el 64,3% de mujeres entrenadoras en las escuelas de la División I de la NCAA para el año escolar 2020-21. El total de mujeres entrenadoras fue del 42,7% para todos los deportes femeninos.
“Queremos a alguien que se parezca a nosotras y queremos a alguien que sepa lo que pensamos”, dijo la entrenadora de Michigan Kim Barnes Arico. “Simplemente creo que es muy importante que los jugadores vean eso y que las mujeres tengan esas oportunidades”.
La directora general y entrenadora principal de las Minnesota Lynx, Cheryl Reeve, que también es actualmente la entrenadora principal de la selección nacional de Estados Unidos, hizo un voto personal hace unos dos años de contratar sólo asistentes femeninas para su club de la WNBA. El impulso para su decisión se debió a que dos antiguos miembros masculinos de su plantilla, James Wade y Walt Hopkins, obtuvieron puestos de entrenador jefe en otros equipos de la liga.
Reeve expresó su preocupación por el hecho de que Hopkins fuera contratado por el New York Liberty a los 34 años, después de tres años como asistente de los Lynx.
“No es su culpa, pero Walt Hopkins probablemente tenía el currículum más ligero de cualquier entrenador de la WNBA contratado”, dijo Reeve. “Eso es decir algo porque hemos tenido algunos currículos realmente ligeros de hombres blancos, o de hombres en general, que han tenido la oportunidad de entrenar en nuestra liga. Ese fue mi momento en el que dije: ‘Vale, soy parte del problema aquí'”.
Reeve elogió a la SEC, donde Staley es una de las cinco mujeres negras entre los 14 entrenadores principales de la conferencia. La temporada pasada, sin embargo, había siete.
“Las cinco hablamos de ello. Nos animamos mutuamente. Tenemos un hilo de grupo, y cuando alguien consigue una gran victoria, nos mandamos mensajes, porque sabemos que sino – si no tenemos éxito – volvemos”, dijo Staley. “Volvemos a bajar – tenemos que esperar otros 10 años para volver a intentarlo”.
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