SpaceX lleva a la estación a mujeres rusas y nativas americanas
CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) – Una cosmonauta rusa que tomó un ascensor estadounidense a la Estación Espacial Internacional llegó a su nuevo hogar el jueves para una estancia de cinco meses, acompañada por un astronauta japonés y dos de la NASA, incluyendo la primera mujer nativa americana en el espacio.
La cápsula de SpaceX se acercó a la estación un día después de su puesta en órbita. El enlace se produjo a 420 kilómetros sobre el Atlántico, frente a la costa occidental de África.
Fue la primera vez en 20 años que un ruso hizo un viaje desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, resultado de un nuevo acuerdo alcanzado a pesar de las fricciones por la guerra en Ucrania.
La cosmonauta Anna Kikina se une a los dos rusos que ya se encuentran en el puesto orbital. Vivirá y trabajará en el lado ruso hasta marzo, antes de regresar a la Tierra en la misma cápsula de SpaceX.
Viajando junto a Kikina: La coronel de los marines Nicole Mann, miembro de las tribus indias Wailacki of the Round Valley de California, el capitán de la Marina Josh Cassada y el japonés Koichi Wakata, el único piloto espacial experimentado del grupo con cinco misiones.
Mientras la cápsula se acercaba, los residentes de la estación espacial prometieron a los recién llegados que sus literas estaban listas y que la luz exterior estaba encendida.
“Sois los mejores”, respondió Mann, el comandante de la cápsula.
Mann y su tripulación sustituirán a tres estadounidenses y un italiano que regresarán en su propia cápsula de SpaceX la próxima semana tras casi medio año allí arriba. Hasta entonces, 11 personas compartirán el laboratorio en órbita.
El astronauta de la NASA Frank Rubio llegó hace dos semanas. Se lanzó en un cohete Soyuz desde Kazajistán, dando inicio al intercambio de tripulaciones sin dinero entre la NASA y la Agencia Espacial Rusa. Acordaron el plan el verano pasado para tener siempre un estadounidense y un ruso en la estación.
Hasta que SpaceX, de Elon Musk, empezó a lanzar astronautas hace dos años, la NASA se veía obligada a gastar decenas de millones de dólares cada vez que un astronauta volaba en una Soyuz.
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