Sniffspot permite que tu perro juegue en el patio trasero de un extraño. Así es como es realmente.
Cuando llegamos a la puerta de un campo de hierba abierto de par en par escondido en el callejón sin salida de un camino de tierra, traté de revisar mi teléfono para asegurarme de que estábamos en el lugar correcto. Pero, como me había dicho el propietario del espacio, no tenía servicio. Afortunadamente, había guardado algunas capturas de pantalla de la lista y rápidamente identifiqué un tocón de árbol solitario y algunas pelotas para perros esparcidas por ahí. Sabía que estaba en el lugar correcto.
Ese lugar era un campo cerrado en Montara que reservé en Sniffspot, el Airbnb para encontrarle a tu perro un espacio privado para jugar. Había gastado $20 para dejar que mi mini schnauzer fuera el rey de este campo cerca de la costa del condado de San Mateo durante una hora, olfateando y buscando a su antojo, sin distracciones de perros al azar que se acercaban a oler su trasero. Aunque Archer, un colaborador frecuente de SFGATE de 22 libras, se dejó caer debajo de un árbol después de solo 20 minutos, dijo que su experiencia en general fue positiva.
San Francisco es una de las ciudades más amigables con los perros en el país, con muchas áreas sin correa y parques para que los perros exploren, pero para perros que son tímidos o reactivos, o para personas que no quieren lidiar con perros. Bromas en el parque: tener un espacio privado para disfrutar puede sentirse como la salvación.
Courtney Beck, anfitriona de Sniffspot en Oakland, tiene dos perros propios que, según ella, adoran ir al parque para perros. Pero dijo que conoce a muchos perros que no pueden disfrutar de esos espacios y aún así merecen estar sin correa para hacer ejercicio. Su hermano le contó sobre Sniffspot hace aproximadamente un año y medio, y ella pensó que su patio en West Oakland sería perfecto para albergar. Puso su espacio en la plataforma y casi de inmediato comenzó a recibir reservas.
“No usamos nuestro patio con mucha frecuencia”, dijo Beck. “Pensé, qué gran manera de ayudar a las personas que no pueden llevar a su perro a un parque para perros o simplemente no quieren ir a un parque para perros. La gente está realmente agradecida de poder llevar a su perro a algún lugar donde se sientan seguros”.
Su patio está completamente cercado y puso un candado con teclado en la puerta lateral para que lo usen los invitados. Después de hospedar durante más de un año, tiene muchas personas que usan el espacio regularmente, incluida una mujer que viene semanalmente con sus tres perros. Ella dijo que normalmente recibe de dos a tres reservas por semana y gana alrededor de $ 100 por mes. Si bien no es mucho dinero extra, dijo, ayuda con el mantenimiento del jardín, y está contenta de darles a los dueños de perros otro lugar para ir.
Ella nunca ha tenido una experiencia negativa con un visitante o su perro, y dijo que le sorprende que más casas en el área no incluyan su espacio. El Área de la Bahía es bastante escaso en los listados: al momento de la publicación, solo había uno en San Francisco y solo cuatro en Oakland.
El fundador de Sniffspot, David Adams, dijo que el Área de la Bahía ha tenido un crecimiento lento, pero eso no es raro en las ciudades densas donde no todos tienen un automóvil. Cuando Adams comenzó el servicio por primera vez en 2018 en Seattle, pensó que la mayoría de sus clientes serían personas como él, personas que viven en apartamentos de gran altura que buscan un lugar para que juegue su perro. Lo que encontró rápidamente fue que el 70% de sus usuarios tienen sus propios patios. “No es un reemplazo del jardín, es un reemplazo del paseo”, explicó Adams, y señaló que llevar a su perro a un nuevo entorno les permite actuar más como solían hacerlo antes de que fueran domesticados y vivieran en las ciudades.
La compañía ahora tiene más de 2000 Sniffspots listados en todo el mundo, y Adams dijo que están creciendo constantemente cada año. Dijo que idealmente le encantaría que todos estuvieran a poca distancia de un Sniffspot, y cree que es solo cuestión de tiempo antes de que el Área de la Bahía tenga muchos más anfitriones, especialmente porque están tan familiarizados con plataformas como Airbnb.
Al igual que Airbnb o Swimply, que permite a los usuarios alquilar piscinas privadas, los anfitriones establecen sus tarifas y Sniffspot se queda con el 22 % de la venta. Sniffspot se encarga del servicio de atención al cliente y ofrece un seguro de responsabilidad civil para los anfitriones.
Robyn Heller tenía una amiga que visitó su casa en Oakland con su perro hace unos años y la amiga le preguntó si había oído hablar de Sniffspot. No lo había hecho, así que su amiga la animó a probarlo ya que tenía un espacio ideal. Heller dijo que pensó “¿por qué no?” y casi tres años después, constantemente alquila su patio trasero a invitados peludos en promedio 10 veces por semana.
Compañías como Sniffspot ya no son anomalías, dijo Heller, y las personas se sienten cada vez más cómodas con experiencias como esta. Tiene 178 reseñas y un promedio de 5 estrellas por su patio trasero completamente cercado en el vecindario de Glenview.
“No estoy haciendo esto para hacer un montón de dinero. Quiero que sea accesible para las personas”, dijo Heller. “Tengo un buen trabajo, esto es realmente solo para brindar el servicio”. Heller cobra $10 por perro por hora y dijo que ella gana un promedio de $200 a $300 por mes.
Su patio trasero también tiene una mesa y sillas que los huéspedes pueden usar mientras sus perros corretean. Algunas personas incluso han reservado el espacio por unas horas y han hecho un picnic mientras los perros jugaban. Una vez también organizó una fiesta de cumpleaños para perros. Si bien Heller no tiene un perro, tiene dos gatos, dijo que después de albergar a tantos perros a lo largo de los años, cree que pronto tendrá uno.
Después de que se acabó nuestro tiempo, cerré la puerta de hierro del campo en Montara y regresé a la ciudad, Archer jadeaba feliz en el asiento trasero, sacando su diminuta cabeza por la ventana. Somos afortunados de vivir en una ciudad tan amante de los perros con mucho espacio sin correa, pero para un chico tímido como el mío, una hora sin que alguien intente olerte el trasero es el cielo.
