Allá por agosto de 1985, Metallica hizo su última aparición en Ruthie’s Inn, un antiguo lugar de Berkeley que sirvió como una de las incubadoras de la entonces emergente escena thrash metal del Área de la Bahía. Ese espectáculo marcaría una de las últimas veces que los fanáticos podrían esperar ver a Metallica en un ambiente íntimo (a pesar de los espectáculos únicos y secretos). Al año siguiente, la carrera de la banda ascendió de manera importante, con “Master of Puppets”, que definió el género en 1986, alcanzando alturas de éxito que alguna vez se pensaron inimaginables dentro del espíritu underground que había representado Metallica.
Por supuesto, el crecimiento no se detuvo ahí. Para “The Black Album” de 1991, Metallica se había convertido en un coloso de la industria mundial, tan grande, de hecho, que el líder y guitarrista James Hetfield sintió la necesidad de crear cierta intimidad con la audiencia para su propia motivo. Eso resultó en la creación ese año del Snake Pit, un área para estar de pie construida en el centro del escenario para que un grupo selecto de fanáticos pudiera experimentar el espectáculo a una escala más humana. Si, hasta ese momento, nunca habías visto a Metallica en un club sudoroso y de baja capacidad, esto era lo más cerca que ibas a estar de esa experiencia. (Solo pregúntele al líder de Foo Fighters / baterista de Nirvana, Dave Grohl, quien fue visto notablemente en el foso en un espectáculo de Pasadena en 2017).
Para el baterista Lars Ulrich, el Snake Pit era parte de un plan más amplio para ir más allá. “Esta vez, realmente queríamos joder con el concepto de arena rock”, explicó Ulrich en “A Year and a Half in the Life of Metallica”, un documental sobre la realización de “The Black Album”. “Se nos ocurrió un escenario que definitivamente era diferente a lo que habían hecho otras bandas: tocar cada canción en una formación diferente. [where we’d have] tambores moviéndose, James moviéndose, [and] el foso de las serpientes [with] niños en el medio”.
Si eso suena indulgente, es porque lo fue. En 1991, Metallica era quizás la banda de rock más grande que la vida en el planeta, y su configuración en vivo en ese momento lo reflejaba claramente. No importa lo lejos que estuvieras del escenario, era obvio que la banda estaba tratando de empujar el concierto de rock como un gran evento.
Aún así, permitir que un puñado de miembros de la audiencia se acercara lo suficiente para sudar compensó el gigantismo de los movimientos de la banda. En ocasiones, a lo largo de los años, Metallica a menudo se ha visto como una institución desgarbada, avanzando pesadamente de una decisión torpe a la siguiente. The Snake Pit, que se ha reincorporado varias veces, a partir de 2012, ha ayudado a fomentar una sensación de relacionabilidad muy necesaria.
Ahora, con un nuevo cronograma de fechas, desde abril de 2023 hasta septiembre de 2024, los fanáticos pueden volver a ilusionarse con la oportunidad de experimentar un espectáculo desde el foso. Para una banda con miembros que se acercan o se acercan a los 60, es bastante sorprendente que Metallica aún pueda generar tanta energía furiosa en un concierto. Pero, a juzgar por las fotos de los últimos espectáculos, la banda parece estar divirtiéndose allí estos días. Y hay algo francamente conmovedor en todas las sonrisas que provienen del escenario.
Entonces, ¿cómo se gana la entrada? Suerte, sobre todo, o mucho dinero. Los paquetes de boletos de Snake Pit para las próximas fechas cuestan un brazo y una pierna (desde $1,038 hasta $4,398, limitado a dos por ventilador), pero aún puedes participar para ganarlos si eres miembro del club de fans. Y aquí es donde brilla el lado lúdico de Metallica: por lo general, a los fanáticos no se les notifica hasta unos días antes del espectáculo, y algunos asistentes no reciben noticias hasta que están en el lugar esperando ver el espectáculo desde la sección donde originalmente compraron las entradas. por.
En respuesta tras respuesta que SFGATE recibió vía Foro oficial de Metallicaasí como en las páginas de fans en Reddit y Facebook, los fanáticos recordaron su asombrada incredulidad.
“Tuve un momento que puede haber sido como el de Charlie Bucket cuando abrió la barra de chocolate para revelar el boleto dorado a la fábrica de chocolate”, escribió Ashley Samuel después de ver nuestra publicación en el foro de Metallica. Samuel viajó desde el noreste de Arkansas a la presentación de la banda en Buffalo, Nueva York, en agosto pasado, y su decisión de ayunar ese día para no perder su lugar en la fila para entrar al foso demuestra cuán valioso es ganar entrada. De hecho, si el heavy metal (y los conciertos de gran presupuesto en general) todavía pueden ofrecer un sentido de anticipación al estilo de Willy Wonka, pocos actos pueden rivalizar con el Snake Pit.
Claro, uno espera efusión de fans adolescentes como Mary B. (KirkHammettFangirl_m en el foro), quien ganó su pase de Snake Pit al grupo apariencia en Lollapalooza el verano pasado después de que su hermano participara en el sorteo. “Fue”, escribió Mary por correo electrónico, “el mejor día de mi vida”.
Otro hermano de Mary falleció trágicamente antes del espectáculo, después de que sus padres compraran boletos para toda la familia. No sorprende, entonces, que Mary comenzara a sollozar tan pronto como el guitarrista principal Kirk Hammett salió al escenario. Pero los adultos que respondieron, casi todos, de hecho, hablaron en términos igualmente entusiastas sobre estar en Snake Pit.
“Estar tan cerca de escuchar las púas de la guitarra golpeando las cuerdas mientras la banda pasa, y tener gotas de sudor en mi brazo, chocar los puños con cada miembro de la banda, es una experiencia increíble”, escribió Jon E., un fanático de 30. años que también asistieron al Lollapalooza del año pasado, a través de Reddit. “Mi canción personal favorita de ellos es ‘Fade to Black’, y James pasó lentamente por la acera y se detuvo JUSTO frente a mí para la transición pesada hacia el final de la canción”.
Pero, con mucho, la cuenta más memorable provino de jamilah (punkrockcat en el foro), quien creó una cuenta de seis horas documental en el álbum de Metallica de 2003, “St. Enojo.” Como amputada, jamilah explica con elocuencia cómo cambió el significado de la música para ella después del accidente que le hizo perder la pierna. Aún así, aunque ciertamente puso a prueba su resistencia, Snake Pit le permitió a jamilah una momentánea trascendencia fuera del cuerpo.
“Realmente no pensé en mis piernas hasta el final del espectáculo, cuando tenía un dolor absoluto”, dijo jamilah. “Pero mientras estás allí, la euforia [is such that] realmente no piensas en tus dolencias físicas”.
Sin embargo, si planeas ir, vale la pena moderar las expectativas en cuanto a recibir un choca esos cinco de la banda. como Hammett dicho NME El año pasado, nada menos que el difunto líder de Nirvana, Kurt Cobain, vio desde Snake Pit como invitado de Hammett cuando Metallica tocó en Seattle después de “The Black Album”. “Trató de llamar mi atención”, recordó Hammett, “pero mi cabeza estaba en otra parte”.
Saby Reyes-Kulkarni es un periodista residente en Nueva York. Ha escrito para Paste, Pitchfork, Billboard, SPIN, Bandcamp Daily y Holler Country.