LOS ÁNGELES (AP) – Las elecciones primarias en siete estados el martes establecerán el escenario para las carreras de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos este otoño, con muchos concursos moldeados por las fisuras políticas en ambos partidos principales y la sombra persistente del ex presidente Donald Trump.
Con el control del Congreso en juego, una serie de titulares republicanos de la Cámara de Representantes se enfrentan a desafíos de la derecha política, y algunos rivales están abrazando las afirmaciones infundadas de Trump sobre el fraude electoral en su derrota en 2020 contra el presidente Joe Biden.
Ningún gobernador o senador en funciones parece estar en peligro inminente. En Iowa, varios demócratas están compitiendo por la oportunidad de enfrentarse al senador republicano Chuck Grassley, que lleva siete años en el cargo, y la campaña muestra la brecha entre las alas progresista y del establishment del Partido Demócrata.
El exmiembro del gabinete de Trump, Ryan Zinke, busca la nominación del GOP en un distrito de la Cámara de Representantes recientemente creado en Montana.
Qué ver en las primarias del martes en California, Iowa, Mississippi, Montana, Nueva Jersey, Nuevo México y Dakota del Sur:
CALIFORNIA
California es una fortaleza demócrata donde el partido ocupa todos los cargos estatales y sus votantes superan a los republicanos registrados en casi 2 a 1. El gobernador Gavin Newsom y el senador Alex Padilla se enfrentan a competidores poco conocidos.
Pero los republicanos conservan focos de fuerza en algunos distritos de la Cámara de Representantes de EE.UU. que se espera que estén entre las carreras más competitivas del país.
En un distrito fuertemente demócrata en el cinturón agrícola del Valle Central del estado, el representante estadounidense republicano David Valadao está viendo el retroceso por su voto para impugnar a Trump por la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos. El republicano Chris Mathys ha hecho del voto de Valadao una pieza central en su campaña para destituirlo.
En un distrito de tendencia demócrata al norte de Los Ángeles, varios demócratas esperan enfrentarse al representante republicano Mike García, quien se espera que avance a noviembre con uno de los demócratas como los dos primeros clasificados en la carrera. García rechazó que los votos electorales de Arizona y Pensilvania fueran para Biden y se opuso a la destitución de Trump tras la insurrección del Capitolio.
La concurrida carrera por la alcaldía de Los Ángeles se perfila como una lucha entre Rick Caruso, un multimillonario pro-empresarial convertido en demócrata que forma parte del consejo de la Fundación Presidencial Ronald Reagan, y la diputada demócrata Karen Bass, que estaba en la lista de candidatos a vicepresidente de Biden. Si ningún candidato supera el 50%, los dos primeros pasarán a una segunda vuelta en noviembre.
En otra elección muy vigilada, los votantes de San Francisco están considerando la posibilidad de destituir al fiscal del distrito Chesa Boudin, un demócrata progresista que, según los críticos, no ha perseguido a los delincuentes reincidentes, en medio de la frustración generalizada por la delincuencia y la falta de vivienda.
IOWA
Los republicanos han ganado ventaja en el estado durante la última década, y las primarias demócratas para el Senado ofrecen una instantánea de la batalla del partido minoritario por la relevancia.
El vicealmirante retirado de la Marina, Michael Franken, libra una competitiva contienda con la ex diputada federal Abby Finkenauer en un intento de enfrentarse a Grassley, de 88 años, que ha sido respaldado por Trump.
Finkenauer es una ex representante estatal de 33 años, que argumenta que su juventud y su experiencia más reciente en Iowa la hacen más adecuada para desafiar a un republicano elegido por primera vez para el Senado en 1980. Ha hecho de la limitación de mandatos un elemento central de su campaña.
Franken, de 64 años, promueve una agenda progresista, que incluye la adición de una opción de seguro público a la Ley de Asistencia Asequible. Proviene del conservador oeste de Iowa y argumenta que podría ser más competitivo contra Grassley reduciendo los márgenes del senador en áreas fuertemente republicanas.
El médico Glenn Hurst, concejal de una pequeña ciudad del oeste de Iowa y presidente del Partido Demócrata de Iowa para su caucus rural, se presenta a la izquierda tanto de Finkenauer como de Franken.
Mientras tanto, tres republicanos compiten por la oportunidad de competir con la única congresista demócrata de Iowa, la diputada Cindy Axne.
MISSISSIPPI
El diputado republicano Steven Palazzo se enfrenta a la mayor cantidad de aspirantes de su historia después de que un organismo de control de la ética del Congreso planteara preguntas sobre sus gastos de campaña.
Un informe de 2021 de la Oficina de Ética del Congreso encontró “razones sustanciales para creer” que Palazzo, un veterano militar que sirve en los comités de Asignaciones y Seguridad Nacional, abusó de su oficina por el mal gasto de los fondos de la campaña, haciendo favores a su hermano y la contratación de personal para los mandados políticos y personales. Su entonces portavoz, Colleen Kennedy, dijo que la investigación se basaba en “falsos” motivos políticos.alegaciones”.
Entre sus seis oponentes se encuentran un sheriff, Mike Ezell, y un senador estatal, Brice Wiggins. Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos, se celebrará una segunda vuelta el 28 de junio.
Los otros dos congresistas republicanos de Mississippi, Trent Kelly y Michael Guest, se enfrentan a contrincantes en las primarias que apoyan las falsas afirmaciones de Trump de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron robadas.
MONTANA
Es la primera vez desde 1993 que el estado tendrá dos escaños en la Cámara de Representantes, después de que se añadiera uno para tener en cuenta la creciente población de Montana.
Zinke, el ex secretario del Departamento del Interior de Trump, técnicamente está en una carrera abierta para el nuevo escaño. Pero el ex SEAL de la Marina es ampliamente considerado el titular de facto, ya que ganó dos veces las elecciones para el otro escaño de la Cámara del estado antes de renunciar en 2017 para unirse a la administración de Trump.
Sus oponentes están llamando la atención sobre el problemático mandato de Zinke en la agencia, que estuvo marcado por múltiples investigaciones éticas. Una investigación determinó que Zinke mintió a un funcionario de ética de la agencia sobre su continua participación en un acuerdo comercial de bienes raíces en su ciudad natal. Se ha enfrentado a una campaña de desprestigio sobre su servicio militar por parte de la extrema derecha de su partido y a preguntas sobre su residencia tras las revelaciones de que su esposa declaró una casa en California como su residencia principal.
Entre sus oponentes en las primarias del Partido Republicano se encuentra el ex senador estatal Al “Doc” Olszewski, un cirujano ortopédico y conservador de línea dura que ha intentado pintar a Zinke como un “liberal infiltrado”.
Tres demócratas compiten por la nominación de su partido: la defensora de la salud pública Cora Neumann, la remadora olímpica y abogada Monica Tranel y el ex representante estatal Tom Winter.
En el otro distrito del estado, el representante de primer mandato Matt Rosendale, que cuenta con el respaldo de Trump, intentará defenderse de tres aspirantes republicanos en las primarias.
NUEVA JERSEY
Una docena de distritos de la Cámara están en la boleta.
Trump dijo en 2021 que apoyaría a un aspirante al representante republicano Chris Smith, pero eso nunca ocurrió. La ausencia de un respaldo no ha impedido que el presentador conservador Mike Crispi, uno de los aspirantes republicanos de Smith, reclame el manto de Trump.
En el norte de Nueva Jersey, el ex líder de la minoría del Senado estatal, Tom Kean Jr., tiene una ventaja en la recaudación de fondos y el apoyo del establishment sobre cinco rivales. Kean, hijo del ex gobernador republicano Tom Kean Sr., espera una revancha con el representante demócrata Tom Malinowski, que ganó una reñida contienda hace dos años.
En el lado demócrata, el hijo del senador Bob Menéndez, Rob, se presenta para el escaño que dejará vacante el representante demócrata Albio Sires. Menéndez, comisionado de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, se aseguró el apoyo del partido al entrar en la carrera.
NUEVO MÉXICO
Cinco candidatos republicanos compiten para enfrentarse a la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham. La gobernante es la favorita para mantener su puesto en un estado donde los demócratas controlan todos los cargos estatales y dominan la Legislatura.
El ex meteorólogo de televisión Mark Ronchetti y la diputada estatal Rebecca Dow son los principales contendientes del Partido Republicano en una contienda en la que se abordan las preocupaciones sobre la seguridad fronteriza de EE.UU., la delincuencia urbana, la inflación y la enseñanza de la raza y la etnia en un estado con gran presencia de latinos e indígenas.
Los votantes demócratas están decidiendo un candidato para el puesto más alto de la aplicación de la ley del estado para suceder al Fiscal General Héctor Balderas. El fiscal de distrito de Albuquerque, Raúl Torrez, compite con el auditor estatal, Brian Colón, en una campaña muy reñida y con pocas divisiones ideológicas.
DAKOTA DEL SUR
Un trío de titulares republicanos se enfrenta a rivales en las primarias que se presentan por su derecha política.
La gobernadora Kristi Noem, que se considera un potencial prospecto de la Casa Blanca, es favorita para ganar la nominación del GOP. Uno de sus rivales, el legislador estatal Steve Haugaard, ha argumentado que Noem ha pasado más tiempo tratando de construir un perfil político nacional que centrándose en su trabajo en casa. Ella lo ha ignorado en su mayor parte.
El senador estadounidense John Thune se enfrentó a la ira de Trump tras desestimar las denuncias de fraude electoral del ex presidente. Sin embargo, no ha surgido ningún contrincante conocido en la candidatura de reelección de Thune. Uno de sus oponentes, Mark Mowry, estaba entre la multitud que se manifestó cerca del Capitolio el 6 de enero.
En la Cámara de Representantes, la legisladora estatal republicana Taffy Howard está tratando de desbancar al representante republicano Dusty Johnson en el único distrito del estado. Johnson promociona su historial de voto conservador y su capacidad para trabajar en todas las líneas del partido, pero Howard ha tratado de pintarlo como un soldado de a pie de la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi.
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Los escritores de Associated Press Tom Beaumont en DesMoines, Iowa; Emily Wagster Pettus en Jackson, Mississippi; Matthew Brown en Billings, Montana; Michael Catalini en Trenton, N.J.; Morgan Lee en Santa Fe, N.M.; y Stephen Groves en Sioux Falls, S.D., contribuyeron a este informe.