‘Se supone que debes llegar aquí borracho’: el apogeo libertino de la carrera de perros humanos de SF

Pero si bien el béisbol y el fútbol se jugaron recientemente en San Francisco, han pasado 13 años desde que el último Urban Iditarod se apoderó de las calles de la ciudad. El evento fue una vez un elemento básico cultural no oficial de la ciudad que atrajo la atención nacional como uno de los primeros trucos públicos de la Generación X que se hicieron a medida para Internet de finales de la década de 1990 y principios de la década de 1990.

Ahora, es un recuerdo lejano que dejó el calendario anual de San Francisco sin siquiera un gemido. Irónico dado el ruido que hizo la carrera en su apogeo.

San Francisco Urban Iditarod tiene sus orígenes en los últimos días de la Sociedad de Cacofonía de San Francisco, un club clandestino de contracultura que comenzó Hombre ardiendo y SantaCon y proporcionó inspiración por la novela “El club de la lucha”. El estudiante de negocios de Stanford “Tundra” Tommy Kramer quería crear algo propio después de asistir a un par de eventos clandestinos de la sociedad; Después de hablar sobre la carrera de trineos tirados por perros de Alaska con un amigo, se decidió por una versión urbana del Iditarod en 1995.

Kramer llegó incluso a llegar a Nome, Alaska, desde donde los organizadores le enviaron folletos con las reglas de Iditarod. Como resultado, se unieron planes, normas y reglamentos concretos, que reflejaban los de la carrera real. En lugar de trineos, eran carritos de compras. El equipo de una docena de perros era, en cambio, un grupo de cuatro humanos, más un “musher”, que se vestían y actuaban como caninos, con ladridos y aullidos, mientras estaban enganchados al “trineo”. El musher, humano como en la carrera de Alaska, guiaría al equipo por el recorrido. Lo más pertinente era que la carrera tenía que coincidir con, o al menos pasar cerca, del inicio de la Iditarod real.

Naturalmente, el Urban Iditarod no fue tan arduo como la caminata de 938 millas por Alaska. Esta carrera fue de aproximadamente 3 millas, comenzando cerca de la estación de giro del teleférico en Fifth y Powell, viajando a través de las partes turísticas de Union Square, Chinatown y Fisherman’s Wharf, y finalmente terminando en Fort Mason. Así como la Iditarod requiere paradas para que los perros puedan descansar, comer y beber agua, la carrera de Kramer incluyó cinco paradas de descanso obligatorias en cinco bares diferentes: Sutter’s Mill, Red’s Place, Grant & Green, Ginsburg’s Dublin Pub y Fiddler’s Green. La atención se centró mucho más en beber que en competir.

“No es obligatorio beber, pero ayuda… Personalmente, nunca camino más de media milla sin tomar una cerveza”, dijo Kramer en 2001. Dependiendo de dónde comenzó a beber, son de cinco a siete cervezas en 3 millas.

La primera carrera ocurrió en 1995 y solo compitieron 20 personas en cuatro equipos. Un año después, no solo se duplicó la participación a ocho equipos, sino que se corrió la voz lo suficiente como para justificar la cobertura. de la Prensa Asociada. Las historias sobre la carrera se publicaron en periódicos de todo el país, con titulares como “Urban Iditarod: No es Alaska, pero ‘no es un paseo por el parque’”, en el Honolulu Star-Bulletin.

Al promocionar su propia creación a una audiencia nacional, Kramer le dijo a AP: “He estado en Alaska, y tienen algunos perros muy buenos allí, pero me gustaría verlos tratar de correr más rápido que un autobús público o esquivar un teleférico.

A lo que se refiere Kramer es al hecho de que la carrera fue cualquier cosa menos oficial, en la verdadera forma de la Sociedad de la Cacofonía. Mushers tuvo que navegar a través de una ciudad completamente abierta en un día normal; las carreteras no estaban cerradas como lo estarían para un maratón.

“En ningún momento iba a solicitar un permiso”, dijo Kramer a SFGATE en una entrevista reciente. “Todo lo que sucedió en esos primeros cuatro años durante su crecimiento masivo no estaba permitido, no estaba autorizado y, ya sabes, probablemente incluso no fue apreciado”.

Aunque la carrera se disparó a 60 equipos en los dos años siguientes, Kramer dijo que los policías de San Francisco “tenían un gran sentido del humor cuando descubrieron que un montón de bichos raros corrían por la calle”, e incluso detenían el tráfico de vez en cuando para ayudar a los mushers. en su camino.

No siempre fue tan cooperativo. Hubo un ligero enfrentamiento en 1999 cuando, como recuerda Kramer, la policía de San Francisco llegó al comienzo de la carrera luciendo “bastante serio esta vez”.

“Así que me acerqué a uno de los otros muchachos, un tipo llamado Alpha Dog, y le dije: ‘Cuando levanto el brazo, gritas ¡YA!’ y él dice, ‘OK’”, dijo Kramer. “Fui a hablar con la policía, y mientras estaba parado allí hablando con la policía sobre el evento, me dijeron: ‘Bueno, no puedes organizar este evento’, y yo dije: ‘Bueno , no estoy realmente a cargo aquí’, y simplemente levanto el brazo. En ese momento, todos echaron a correr mientras yo estaba parado allí hablando con la policía. Luego enciende su radio como, ‘SE VAN, SE VAN’, y yo digo, ‘Lo siento, amigo’.

“Después de que la policía comienza a perseguir a estos maníacos por las calles, me pongo el arnés y me voy. No fue tanto que lo aceptaran, pero una vez que tienes 300 personas corriendo por la calle, ¿qué haces?

Imágenes de la 7 de marzo de 1999, edición del Examiner muestra cuán relajada se volvió la policía después de que los mushers abandonaron la línea de meta en una carrera loca. Una imagen con dos mujeres, cada una en una motocicleta con un oficial, se titula “Una mujer identificada solo como Bootsie, miembro del equipo conocido como ‘The Golden Reheavers’, coquetea con el oficial de policía de San Francisco, Brian Dorcy, en uno de los pits de la carrera”. se detiene.”

No autorizado no significa clandestino; la hora de inicio y el lugar se publicaban anualmente en los periódicos locales. Era una fiesta no autorizada que recorría las calles de una ciudad como una excusa para beber en público y solo se volvió más salvaje a medida que avanzaba la carrera.

“Una de las cosas que sucede todos los años es que la gente comienza siendo tímida”, dijo Kramer al Examiner en 2001. “Luego se dan cuenta de lo divertido que es ser un perro. Piénsalo: nada es sagrado para un perro. Aproximadamente en la tercera parada, la gente comienza a adoptar la personalidad de un perro”.

Todo esto es para decir que si la policía quisiera poner fin a las cosas, podría haberlo hecho muy fácilmente. Al final, no tuvieron que hacerlo.

Alrededor del quinto o sexto año de la carrera de San Francisco, otras versiones de Urban Iditarod comenzaron a aparecer en todo el país. Ciudades como Nueva York, Chicago y Portland, Oregón, e incluso lugares como Asheville, Carolina del Norte, comenzaron a albergar sus propias versiones de la carrera. La imitación ciertamente halagó a Kramer.

“Me sentí como un abuelo oculto, pero felizmente de esa manera porque no quería ni necesitaba ningún crédito por ser el fundador de una carrera de trineos tirados por perros”, dijo a SFGATE. “Me encantó que se enganchara y modificara en cada uno de sus escenarios”.

Kramer apreciaba que la carrera de Nueva York, llamada Idiotarod, animara a sabotear a otros mushers. Esa carrera se hizo tan popular que fue un punto de la trama en un episodio de 2007 de “CSI: NY”, donde la víctima del asesinato de la historia era un participante en “una carrera de carritos de compras ‘carrera de idiotas'”. Kramer elogió a Chicago por convertir su versión en un evento de caridad, y calificó a Portland como “la locura de disfrazarse más loca que jamás hayas visto”. El entusiasmo de Kramer por Portland fue parejo. destacado en ESPN en 2011con su participación en el evento de Oregón comparada con “jugar a HORSE con James P. Naismith, o follar moscas de Abner Doubleday”.

A medida que florecía la emoción en otros lugares, comenzó a desvanecerse en San Francisco. Kramer, quien fue el principal organizador durante los primeros seis años, dice que finalmente entregó sus deberes a CJ “Alpha Dog” DeSoda durante los siguientes cuatro. Eventualmente, ninguno pudo encontrar la energía para organizar todo, incluso después de que la participación llegó a 700 en 2006.

Tal vez en San Francisco, al menos, la cultura acababa de pasar, ya que Urban Iditarod siguió el camino del flash mob. Hubo un intento de reaparición unos años más tarde en 2009 con una nueva ruta que comenzó en el estadio de béisbol de los Giants. Incluso volvió al año siguiente, con la participación de unas 100 personas. en un resumen del evento en el examinador, el organizador, conocido solo como Eric, afirmó que la pausa del evento se debió a que había crecido demasiado y la ciudad iba a comenzar a pedirle que pagara por el permiso. Sin embargo, en la versión de los hechos de Kramer, la apatía del liderazgo acabó con la carrera.

“Nunca he recibido ninguna presión oficial de ninguna organización de la ciudad sugiriendo que no corramos la carrera”, me dijo. “Fue una falta de entusiasmo por parte de los organizadores y, de vez en cuando, recibo un mensaje con un ‘Oye, deberíamos hacerlo de nuevo’. Simplemente no se ha convertido en una prioridad en mi vida. Eso no quiere decir que no pudiera”.

Una pausa de más de una década puede ser demasiado larga para recuperar la popularidad de Urban Iditarod utilizando solo mushers originales. De hecho, es probable que el nombre en sí no se pueda replicar legalmente, ya que la raza de Alaska enviado cartas de cesar y desistir a varias ciudades en un intento de cambiar los nombres de sus respectivos eventos: Nueva York cambió brevemente su nombre pero eventualmente revirtióy Chicago encontró representación legal para mantener “Chiditarod” como nombre.

Pero Kramer cree que frente a las carreras que no necesariamente se toman a sí mismas en serio, como Bay to Breakers, un regreso podría ser factible.

“Solo diría que podría ser hora de que la ciudad se vaya a los perros”, dijo Kramer.