BEIRUT (AP) – La llegada programada para el domingo del primer barco de grano que saldrá de Ucrania y cruzará el Mar Negro en virtud de un acuerdo de guerra se ha retrasado, dijeron un ministro del gabinete libanés y la embajada de Ucrania.
La causa del retraso no estaba inmediatamente clara y Marine Traffic, que supervisa el tráfico de buques y la ubicación de los mismos en el mar, mostró al Razoni, de bandera sierraleonesa, anclado en el Mar Mediterráneo, cerca de Turquía.
El ministro de Transporte del Líbano, Ali Hamie, tuiteó que el barco “que se suponía, según lo que se rumoreaba, que iba a llegar al puerto de Trípoli en el Líbano” cambió su situación. Hamie se negó a hacer más comentarios cuando fue contactado por The Associated Press.
El barco partió de Odesa el pasado lunes con maíz ucraniano y posteriormente pasó la inspección en Turquía. Debía llegar al puerto norteño de Trípoli alrededor de las 10 de la mañana del domingo. Según Marine Traffic, el barco cambió el sábado su estado a “orden”, lo que significa que el barco estaba esperando que alguien comprara el maíz.
La embajada ucraniana en Beirut dijo que la llegada del barco se ha pospuesto, añadiendo que una “actualización de la ceremonia se enviará más tarde cuando tengamos información sobre el día y la hora exacta de la llegada del barco.”
El cargamento que debía llegar al Líbano se produce en un momento en que la pequeña nación mediterránea sufre una crisis de seguridad alimentaria, con una inflación de los alimentos en aumento, escasez de trigo y colas para comprar pan. El barco transporta unas 26.000 toneladas de maíz para alimentar a los pollos.
El paso del buque fue el primero en el marco de un acuerdo de ruptura negociado por Turquía y las Naciones Unidas con Rusia y Ucrania. Las cuatro partes firmaron acuerdos el mes pasado para crear corredores marítimos seguros en el Mar Negro para exportar los productos agrícolas que Ucrania necesita desesperadamente mientras la guerra de Rusia contra su vecino se recrudece.
La peor crisis económica del Líbano en su historia moderna, que comenzó a finales de 2019, ha dejado a tres cuartas partes de su población viviendo en la pobreza, mientras que la libra libanesa ha perdido más del 90% de su valor.
El colapso económico arraigado en décadas de corrupción y mala gestión se agravó con una enorme explosión en agosto de 2020 que destruyó el puerto de Beirut y los principales silos de grano del país dentro de la extensa instalación. Grandes partes de los silos se derrumbaron en los últimos días tras el incendio provocado por restos de grano que empezaron a fermentar y se encendieron con el calor del verano el mes pasado.
Funcionarios libaneses dijeron la semana pasada que el Razoni debía salir de Ucrania y dirigirse al Líbano el 24 de febrero, pero la salida se retrasó por la guerra que estalló días después.
El viernes, otros tres barcos que transportaban miles de toneladas de maíz salieron de los puertos ucranianos y viajaron a través de las aguas minadas hacia la inspección de su carga retrasada, una señal de que el acuerdo internacional para exportar grano, retenido desde que Rusia invadió Ucrania, estaba progresando lentamente.
Otros cuatro barcos con carga agrícola retenida por la guerra en Ucrania recibieron el domingo autorización para salir de los puertos del Mar Negro del país.