Se retira el último monumento a la masacre de Tiananmen en Hong Kong

La Columna de la Vergüenza, de 8 metros de altura, que representa 50 cuerpos desgarrados y retorcidos apilados unos sobre otros, fue realizada por el escultor danés Jens Galschioet para simbolizar las vidas perdidas durante la represión militar de los manifestantes prodemocráticos en la plaza de Tiananmen de Pekín el 4 de junio de 1989.

“Están enviando una señal a los estudiantes de que se ha acabado con el movimiento democrático (de Hong Kong) y que se ha acabado con la libertad de expresión en Hong Kong”, dijo Galschioet sobre la retirada del monumento.

La universidad dijo que pidió que la escultura, que llevaba más de dos décadas en su campus, fuera almacenada porque podría suponer “riesgos legales.”

“Ninguna parte ha obtenido nunca la aprobación de la universidad para exhibir la estatua en el campus, y la universidad tiene derecho a tomar las medidas adecuadas para manejarla en cualquier momento”, dijo en un comunicado tras su retirada.

Todos los años, el 4 de junio, los miembros del desaparecido sindicato de estudiantes lavaban la estatua para conmemorar la masacre. La ciudad, junto con Macao, eran los únicos lugares en suelo chino donde se permitían las conmemoraciones de la represión.

Las autoridades han prohibido las vigilias anuales con velas de Tiananmen durante dos años consecutivos y han cerrado un museo privado que documenta la represión. El grupo que organizaba la vigilia anual y dirigía el museo, la Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Patrióticos Democráticos de China, se ha disuelto desde entonces, y algunos de sus principales miembros están entre rejas.

El desmantelamiento de la escultura se produjo días después de que los candidatos pro-Pekín obtuvieran una victoria aplastante en las elecciones legislativas de Hong Kong, tras las enmiendas a las leyes electorales que permiten la investigación de los candidatos para garantizar que son “patriotas” leales a Pekín.

La líder de Hong Kong, Carrie Lam, viajó esta semana a Pekín para informar sobre la evolución de la ciudad semiautónoma china, donde las autoridades han silenciado la disidencia tras la imposición por parte de Pekín de una amplia ley de seguridad nacional que parecía apuntar a gran parte del movimiento prodemocrático tras las protestas masivas de 2019.

El Pilar de la Vergüenza se convirtió en un problema en octubre, cuando activistas y grupos de derechos se opusieron a una demanda de la universidad para que fuera retirado tras “la última evaluación de riesgos y el asesoramiento legal.” Galschioet se ofreció a llevarlo de vuelta a Dinamarca siempre que no fuera perseguido por la ley de seguridad nacional, pero no lo ha conseguido hasta ahora.

Galschioet dijo que le han prometido un lugar para la escultura en un parque frente a la embajada china en Washington, D.C., y también le ofrecieron lugares en Noruega, Canadá y Taiwán.

Comparó la retirada de la escultura con “conducir un tanque a través del cementerio de Arlington”, un lugar de enterramiento para los veteranos de guerra estadounidenses.

“La profanación de tumbas también está muy mal vista en China, pero realmente es eso. Es casi un monumento sagrado”, dijo a The Associated Press. “Es una escultura para los que murieron”.

El ministro de Asuntos Exteriores danés, Jeppe Kofod, dijo que su retirada era otro hecho preocupante en Hong Kong.

“El gobierno danés no puede decidir qué arte deciden exponer las universidades de otros países. Pero para mí y para el Gobierno, el derecho a expresarse pacíficamente -a través de la palabra, el arte u otros medios- es un derecho completamente fundamental para todas las personas. Esto también es cierto en Hong Kong”, dijo.

Billy Kwok, estudiante de la Universidad de Hong Kong, dijo que el Pilar de la Vergüenza ha sido tratado como parte de la universidad por muchos de los que estudiaron allí.

“Es el símbolo de si (todavía hay)… libertad de expresión en Hong Kong”, dijo.

Un empleado de la universidad, Morgan Chan, dijo que su retirada “no significa que la historia se borre, y retirar el pilar no significa que la gente no vaya a aprender sobre la historia”.

Wang Luyao, un estudiante, tuvo una reacción más variada.

“Para mí, como soy de la China continental, quizás mi comprensión del Pilar de la Vergüenza no es tan profunda como la de los locales o los estudiantes de Hong Kong y no es tan significativa para mí”, dijo Wang.

“Para mí, es como un hito que proporciona una aproximación a la comprensión. Para la Universidad de Hong Kong, también debería considerarse unhito”.

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El escritor de Associated Press Jan M. Olsen en Copenhague contribuyó a este informe.