Se propone un puente en un tramo de la carretera del parque de Alaska que se está hundiendo
JUNEAU, Alaska (AP) – Una agencia federal está proponiendo un gran puente de acero a lo largo de una sección de la única carretera que atraviesa un parque nacional de primera categoría en Alaska, un tramo que, según las autoridades, se ha ido desplomando rápidamente debido a los cambios en el clima.
Aproximadamente la mitad de la carretera, en su mayor parte de grava, que atraviesa el Parque Nacional y la Reserva de Denali -donde se encuentra el pico más alto de Norteamérica- se cerró a los autobuses y a otros tipos de tráfico recreativo a finales de agosto, y ese tráfico seguirá restringido hasta la milla 43 este año. Sin un puente, esa sección permanecerá cerrada indefinidamente, dijo el Servicio de Parques Nacionales.
El Servicio de Parques publicó el jueves un estudio medioambiental en el que se describen dos fases de las obras propuestas. La primera incluiría la construcción de un puente de 121,9 metros sobre la zona del desprendimiento de Pretty Rocks, muros de contención y una “ligera alineación de la carretera” en el lado oeste del puente.
Se prevé que la primera fase dure unos dos años, y no se prevé el acceso por carretera a través de la zona del Paso de los Polícromos durante ese tiempo, según el informe.
El plan general también propone otras medidas en un tramo de carretera de 3,2 kilómetros “para garantizar que el acceso a través de la zona de Polychrome no se vea comprometido posteriormente por otro peligro cercano”, afirma el informe.
El servicio de parques está aceptando comentarios sobre la revisión hasta el 13 de febrero.
Los desprendimientos de tierra en la zona se remontan a décadas atrás, pero normalmente requerían mantenimiento cada dos o tres años, según el parque. Sin embargo, las condiciones se han deteriorado en los últimos años. El verano pasado, los equipos tuvieron que esparcir “hasta 100 camiones de grava por semana para rellenar la carretera que se desplomaba” y no pudieron seguir el ritmo de “los crecientes desplazamientos e inestabilidades de la superficie de la carretera”, según la información proporcionada en línea por el parque.
El parque dijo en agosto que el cambio climático, “con sus temperaturas invernales más cálidas asociadas y el aumento de las precipitaciones, ha tomado lo que antes era un problema resuelto por el personal de mantenimiento que realizaba las reparaciones de la carretera y lo ha convertido en un reto demasiado difícil de superar con soluciones a corto plazo.”
El Departamento de Interior anunció el jueves que se destinarán 25 millones de dólares de fondos federales para infraestructuras al proyecto. El departamento dijo que el dinero permitiría que los trabajos por fases comenzaran este año.
El parque está listo para los visitantes a pesar del cierre parcial de la carretera, dijo su superintendente en funciones, Brooke Merrell, en un comunicado.
“Durante las obras, los visitantes seguirán teniendo acceso a un gran avistamiento de fauna y flora, a las vistas de Denali, a los senderos de primera línea y a las excursiones y acampadas en el interior”, dijo Merrell.
El Parque Nacional y Reserva de Denali abarca 2,4 millones de hectáreas. Recibió más de 600.000 visitantes en 2019, el año anterior a la pandemia.
