Se le dice al jurado que 2 hombres querían secuestrar a Whitmer, iniciar la revuelta
GRAND RAPIDS, Michigan (AP) – Dos extremistas antigubernamentales trataron de desencadenar una “segunda revolución americana” secuestrando a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, dijo un fiscal a los miembros del jurado el miércoles, mientras el gobierno intentaba por segunda vez conseguir condenas en un supuesto complot para sumir al país en el caos antes de las elecciones de 2020.
Adam Fox y Barry Croft Jr. están siendo juzgados de nuevo, cuatro meses después de que un jurado no pudiera llegar a un veredicto unánime mientras absolvía a otros dos hombres.
El jurado escuchará temas que compiten entre sí. Los fiscales presentarán conversaciones y vídeos grabados en secreto, mensajes de texto y publicaciones en las redes sociales para demostrar que una banda de rebeldes iba en serio a arrebatar al gobernador demócrata.
Los abogados de la defensa insisten en que no hubo una conspiración real. Atacarán las motivaciones de los agentes encubiertos del FBI y de los informantes que se infiltraron en el grupo y construyeron la investigación.
Fox, de 39 años, vivía bajo una tienda de aspiradoras en la zona de Grand Rapids, y Croft, de 46 años, es de Bear, Delaware. Se comunicaban regularmente con otros extremistas que estaban enfadados con Whitmer y varios funcionarios públicos por las restricciones de la COVID-19.
Pero el fiscal adjunto Christopher O’Connor dijo que las semillas se plantaron mucho antes de la pandemia.
Antes de que Fox y Croft “planearan y se entrenaran para secuestrar al gobernador de Michigan, llamaron a una segunda revolución americana”, dijo O’Connor a los jurados. “Querían derrocar violentamente a los funcionarios electos del gobierno porque creían que esos funcionarios eran tiranos que violaban constantemente sus derechos”.
“Barry Croft creía que todo lo que se necesitaba para iniciar esa revolución era colgar a un gobernador”, dijo el fiscal. “Esa fue una llamada a la acción a principios de 2020. … Su promesa a los gobernantes elegidos, a los tiranos: esperadnos”.
El abogado de Fox, Christopher Gibbons, dijo repetidamente a los miembros del jurado que el gobierno había acusado a “grandes habladores”.
“Adam Fox es un ciudadano americano. Puede que no sea el mejor de los nuestros. No creo que sea el peor de nosotros”, dijo Gibbons. “Pero como todos nosotros, tiene derecho a tener una opinión. Tiene derecho a ser un indigente y un pobre en el Vac Shack en medio de la pandemia, a estar enfadado y frustrado. … Es feo, pero no es un crimen”.
Fox y Croft están acusados de dos cargos de conspiración. Croft se enfrenta a un tercer cargo relacionado con las armas.
El complot para secuestrar a Whitmer siguió a un entrenamiento en Wisconsin y Michigan, y a dos viajes para explorar su segunda casa en el norte de Michigan.
En las observaciones al jurado, el abogado defensor Joshua Blanchard repitió un argumento que expuso enérgicamente en el primer juicio, acusando al FBI de tener como objetivo a Croft y de atraerlo porque había fomentado la violencia y las protestas.
Blanchard reprodujo un clip de audio de un agente diciéndole a un informante: “Un dicho que tenemos en mi oficina es: ‘No dejes que los hechos se interpongan en el camino de una buena historia’. ¿Verdad?”
No ofreció a los miembros del jurado ningún contexto para el fragmento de sonido.
“Debido a que no estaban dispuestos a dejar que los hechos se interpusieran en el camino de una buena historia que querían contar, Barry ha estado sentado en la cárcel durante los últimos 672 días a la espera de que usted le diga al FBI que los hechos sí importan. … La forma de hacerlo es devolver un veredicto de no culpabilidad”, dijo Blanchard.
Daniel Harris y Brandon Caserta fueron declarados inocentes en abril. Ty Garbin y Kaleb Franks se declararon culpables y volverán a testificar para los fiscales.
Whitmer ha culpado al entonces presidente Donald Trump de avivar la desconfianza y fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a los grupos de odio y a los extremistas de derecha como los acusados en la trama. El demócrata Joe Biden trató de vincular a Trump con el complot también, señalando el tuit del presidente a principios de 2020 para “¡Liberar MICHIGAN!”
Trump se refirió a Whitmer el pasado fin de semana durante un discurso en Texas.
“Gretchen Whitmer corría menos peligro que la gente que está sentada en esta sala ahora mismo, me parece”, dijo Trump, que calificó la trama de “acuerdo falso”.
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White informó desde Detroit. Cappelletti es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
