GRAND RAPIDS, Mich. (AP) – Un fiscal instó el viernes a los miembros del jurado a condenar a cuatro hombres en un complot para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, diciendo que eran extremistas antigubernamentales “llenos de rabia” y con la intención de iniciar una guerra civil.
El fiscal adjunto Nils Kessler resumió las pruebas en el decimoquinto día de juicio en el tribunal federal de Grand Rapids, Michigan. El caso se construyó con informantes, agentes encubiertos, grabaciones secretas y dos testigos estrella que se declararon culpables y cooperaron.
Adam Fox, Barry Croft Jr., Daniel Harris y Brandon Caserta están acusados de conspiración. Tres de los hombres también se enfrentan a cargos adicionales relacionados con las armas.
“Estaban llenos de rabia”, dijo Kessler a los miembros del jurado. “Estaban paranoicos porque sabían que lo que hacían estaba mal y temían que les pudieran pillar”.
Los cuatro hombres niegan cualquier plan para atrapar a Whitmer en su casa de vacaciones, aunque estaban lívidos con el gobierno así como con las restricciones que el gobernador impuso durante la pandemia de COVID-19.
Kessler destacó el testimonio de Ty Garbin, que fue detenido con el grupo pero que rápidamente aceptó cooperar y se declaró culpable.
“El boogaloo es toda esta idea de iniciar una segunda guerra civil en los Estados Unidos. Eso es lo que unía a estos acusados”, dijo el fiscal.
Los hombres fueron arrestados en octubre de 2020 en medio de conversaciones sobre la recaudación de 4.000 dólares para un explosivo que podría hacer volar un puente y obstaculizar a la policía después de un secuestro, según las pruebas del juicio. Fox viajó dos veces al norte de Michigan para explorar la zona.
Sólo uno de los acusados, Harris, decidió declarar en su propia defensa. Pero su negación de cualquier crimen el jueves se encontró con un agresivo contrainterrogatorio en el que los fiscales utilizaron sus propias palabras para mostrar su desprecio por Whitmer e incluso sugerencias sobre cómo matarla.
Los abogados de la defensa insisten en que estaba bajo el hechizo de informantes y agentes que le hicieron decir y hacer cosas violentas y provocativas.
Harris respondió repetidamente “en absoluto” cuando su abogado le preguntó si formaba parte de un complot. Su testimonio fue peligroso porque se expuso a numerosas impugnaciones por parte de los fiscales que llevaban días ofreciendo pruebas contra el grupo.
Harris y el fiscal adjunto Jonathan Roth a veces hablaban por encima del otro. En un momento dado, Harris espetó: “Siguiente pregunta”.
“Todo el mundo puede bajar el tono”, dijo después el juez de distrito Robert Jonker.
Roth confrontó a Harris con sus propios mensajes de chat sobre hacerse pasar por repartidor de pizza y matar a Whitmer en su puerta. Le recordó a Harris, un ex marine, que trabajó con explosivos mientras se entrenaba con el grupo, especialmente en Luther, Michigan, en septiembre de 2020, aproximadamente un mes antes de su detención.
Roth reprodujo una conversación de Croft en la que hablaba de milicias que derrocarían gobiernos en varios estados y “romperían algunos huevos” si fuera necesario.
“Cuando este hombre le habla en una cafetería de matar gente, usted no se levanta y se va, ¿verdad, señor?”. preguntó Roth. “Usted no dice: ‘Este grupo no es para mí’, ¿verdad, señor?”
“No”, respondió Harris.
Una “casa de rodaje” que pretendía parecerse a la segunda casa de Whitmer fue una parte clave del fin de semana de entrenamiento de Luther, según el gobierno. Harris admitió que trajo materiales pero dijo que no la construyó pensando en la casa de ella.
No participó en un viaje nocturno a Elk Rapids, Michigan, para explorar la casa de Whitmer y un puente durante ese mismo fin de semana. Harris dijo que había comprado 200 dólares de cerveza barata y cigarrillos para poder volver al campamento y “emborracharse” con los demás.
Garbin y Kaleb Franks se declararon culpables y cooperaron con los investigadores. Garbin dijo la semana pasada que el grupo actuó de forma voluntaria y que esperaba dar un golpe antes de las elecciones, provocar el caos nacional e impedir que Joe Biden ganara la presidencia.
Whitmer, demócrata, rara vez habla públicamente de la trama de secuestro, aunque se refirió a “sorpresas” durante su mandato que parecían “algo salido de la ficción” cuando se presentó a la reelección el 17 de marzo.
Ella ha culpado al ex presidente Donald Trump de fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a los extremistas de derecha como los acusados en el caso. Whitmer ha dicho que Trump fue cómplice de los disturbios del 6 de enero en el Capitolio.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio del complot de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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White informó desde Detroit.