FLORISSANT, Mo. (AP) – Existe una importante contaminación radiactiva en una escuela primaria de los suburbios de St. Louis en la que se produjeron armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial, según un nuevo informe de consultores de investigación medioambiental.
El informe de Boston Chemical Data Corp. confirmó los temores sobre la contaminación en la escuela primaria Jana, en el distrito escolar de Hazelwood, en Florissant, planteados por un estudio anterior del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
El nuevo informe se basa en las muestras tomadas en agosto en la escuela, según el St. Louis Post-Dispatch. Boston Chemical no dijo quién o qué solicitó y financió el informe.
“Se me rompió el corazón”, dijo Ashley Bernaugh, presidenta de la asociación de padres y profesores de Jana, que tiene un hijo en la escuela. “Suena muy tópico, pero te deja sin aliento”.
La escuela se encuentra en la llanura de inundación de Coldwater Creek, que fue contaminada por los residuos nucleares de la producción de armas durante la Segunda Guerra Mundial. Los residuos se vertieron en lugares cercanos al aeropuerto internacional Lambert de San Luis, junto al arroyo que desemboca en el río Misuri. El Cuerpo de Ingenieros lleva más de 20 años limpiando el arroyo.
El informe del Cuerpo también encontró contaminación en la zona, pero a niveles mucho más bajos, y no tomó ninguna muestra a menos de 300 pies de la escuela. El informe más reciente incluía muestras tomadas en la biblioteca, la cocina, las aulas, los campos y los patios de recreo de Jana.
Los niveles del isótopo radiactivo plomo-210, polonio, radio y otras toxinas eran “muy superiores” a lo que Boston Chemical esperaba. Las muestras de polvo tomadas en el interior de la escuela estaban contaminadas.
Según el informe, la inhalación o ingestión de estos materiales radiactivos puede causar lesiones importantes.
“Será necesario un importante programa de reparación para adecuar las condiciones de la escuela a las expectativas”, decía el informe.
Se espera que el nuevo informe sea un tema importante en la reunión de la junta escolar de Hazelwood del martes. El distrito dijo en un comunicado que consultará con sus abogados y expertos para determinar los próximos pasos.
“La seguridad es absolutamente nuestra principal prioridad para nuestro personal y estudiantes”, dijo el sábado la presidenta de la junta Betsy Rachel.
Christen Commuso, de la Coalición de Missouri para el Medio Ambiente, presentó los resultados del estudio del Cuerpo al consejo escolar en junio, tras obtener una copia a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
“No querría que mi hijo estuviera en esta escuela”, dijo. “El efecto de estas toxinas es acumulativo”.