¿Se desploma la ola roja? El impulso del Partido Republicano se desploma al comenzar el sprint de otoño

El panorama político, aunque todavía está en proceso de cambio, sigue a una cadena de victorias legislativas del presidente Joe Biden sobre el clima, la atención sanitaria y la violencia armada, justo cuando los candidatos elegidos a dedo por Donald Trump en campos de batalla electorales como Arizona, Georgia, Ohio y Pensilvania luchan por ampliar su atractivo. Pero nada ha socavado más el impulso del GOP que la sorprendente decisión del Tribunal Supremo en junio de poner fin a la protección del aborto, que desencadenó una rápida reacción incluso en el más rojo de los estados rojos.

“Esta mitad de legislatura se ve y se siente significativamente diferente de lo que era hace seis meses”, dijo el veterano encuestador republicano Neil Newhouse. El fallo sobre el aborto “ha dado energía a algunos segmentos, especialmente al electorado demócrata, y ha echado por tierra, al menos hasta cierto punto, las esperanzas de ganar un montón de escaños.”

La historia sugiere que los republicanos deberían dominar las elecciones de noviembre.

En la era moderna, el partido que ocupa la Casa Blanca ha perdido escaños en el Congreso en prácticamente todas las primeras elecciones de mitad de mandato de un presidente. Ronald Reagan perdió 26 escaños en la Cámara, Bill Clinton perdió 52, Barack Obama 63 y Trump 40. Sólo el Partido Republicano de George W. Bush obtuvo una modesta ganancia de ocho escaños en su primera elección de mitad de mandato, tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.

A nueve semanas del día de las elecciones, los principales operadores de ambos partidos esperan que los republicanos ganen entre 10 y 20 escaños en la Cámara de Representantes, lo que daría al GOP una estrecha mayoría en la cámara en noviembre y rompería el control demócrata del gobierno federal. Pero muchos republicanos están perdiendo la confianza en la lucha por la mayoría en el Senado y las gobernaciones clave en todo el país.

En Pensilvania, el candidato demócrata a gobernador, Josh Shapiro, argumenta que su enfoque en la seguridad pública, la educación, la economía y la libertad está impulsando su impulso, pero admite que su oponente es también un factor importante.

“La gente confía en mí para conseguirlo”, dijo Shapiro, fiscal general del estado, a The Associated Press. “Y para ser justos, en parte se debe a que me presento contra el tipo que es, con mucho, el candidato más extremo y peligroso de la nación”.

En uno de los estados pendulares más importantes de la nación, los republicanos nominaron a Doug Mastriano como su candidato a gobernador, incluso después de conocer su papel principal en el impulso de Trump para anular las elecciones de 2020.

El senador estatal y militar retirado ayudó a organizar el esfuerzo del estado para presentar falsos electores presidenciales en deuda con Trump y fue visto fuera del Capitolio mientras los manifestantes pro-Trump atacaban a la policía el 6 de enero de 2021. También ha alienado a los votantes moderados e incluso a algunos republicanos con posiciones divisivas en varios temas, incluido el aborto, al que se opone en cualquier circunstancia.

La campaña de Mastriano no respondió a una solicitud de entrevista para esta historia.

Shapiro lanzará su primer anuncio de televisión de la campaña de otoño el martes, presentando la feroz oposición de Mastriano al derecho al aborto y al matrimonio gay como una amenaza para la economía de Pensilvania. El anuncio es el primero de una inversión publicitaria en televisión de 16,9 millones de dólares que la campaña ha reservado para las nueve semanas previas al día de las elecciones.

La presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, reconoció que el Partido Republicano debe afinar su mensaje sobre el aborto dado el aparente impulso de los demócratas.

“No podemos permitir que controlen la narrativa”, dijo McDaniel en una entrevista.

Hizo hincapié en el historial de los líderes republicanos de apoyar las excepciones al aborto en casos de violación, incesto y vida de la madre, eludiendo las preguntas sobre candidatos como Mastriano, el candidato al Senado por Georgia Herschel Walker y el senador por Florida Marco Rubio, que se oponen a dichas excepciones.

“No voy a hablar de cada candidato y de dónde están”, dijo McDaniel. “Pero los últimos cuatro presidentes republicanos desde Roe creen en la excepción, y ahí es donde creo que está gran parte del pueblo estadounidense, según las encuestas. Pero también creen en las limitaciones, y los demócratas no han mostrado ninguna inclinación a tener ninguna limitación.”

En cuanto a las perspectivas más amplias del Partido Republicano en las elecciones de mitad de período, McDaniel dijo que las carreras más importantes siempre eran propensas a apretarse, a pesar de la sabiduría convencional de que se estaba construyendo una ola roja masiva.

“Muchos de estos estados son estados de batalla”, dijo.”Va a estar apretado”.

Sobre el papel, los republicanos siguen disfrutando de enormes ventajas.

Más allá del peso de la historia, los demócratas cargan con los bajos índices de favorabilidad de Biden, ya que aproximadamente 7 de cada 10 votantes creen que el país va en la dirección equivocada. Los estrategas demócratas reconocen que hay serios vientos en contra a medida que aumentan la inflación y el pesimismo, pero señalan que los precios de la gasolina han bajado, que la preocupación por la pandemia ha disminuido y que Biden ha conseguido importantes victorias legislativas en varios temas clave.

“Los republicanos no han aprovechado el mal ambiente político. Y han renunciado a tener una agenda o a conseguir algo”, dijo el encuestador de Biden, John Anzalone, que tenía mucha menos confianza en las perspectivas de mitad de mandato a principios de verano.

“Históricamente, esta debería ser una victoria de 30 o 40 escaños para los republicanos”, añadió. “Todo el Partido Republicano ha sido un gran error durante los últimos cuatro o cinco meses”.

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, ha culpado a la “calidad de los candidatos” del GOP de que su partido tenga más posibilidades de ganar la Cámara de Representantes que el Senado.

El senador de Florida Rick Scott, que lidera el brazo de la campaña del GOP en el Senado, lo ve de otra manera.

“Él y yo tenemos claramente un desacuerdo en esto. Creo que tenemos grandes candidatos”, dijo Scott a la AP, citando las oportunidades de desafiar a los demócratas en estados azules como Colorado y el estado de Washington. “Creo que lo estamos haciendo bien”.

Scott sí reconoció cierta incertidumbre relacionada con el papel de Trump en las próximas semanas.

El expresidente ayudó a sus leales, la mayoría de los cuales abrazaron sus teorías conspirativas sobre las elecciones de 2020, a ganar las elecciones primarias en todo el país durante la primavera y el verano. Pero no está claro cómo les ayudará Trump, si es que lo hace, a medida que las elecciones avanzan hacia el otoño.

“Él tiene una opción sobre lo que quiere hacer. Claramente tiene algunos candidatos que quería que pasaran las primarias y lo hicieron”, dijo Scott. “Él tomará su propia decisión sobre lo que quiere hacer”.

Al mismo tiempo, un número desproporcionado de mujeres se está registrando para votar. Y si los recientes patrones de votación se mantienen, eso es una buena noticia para los demócratas.

En al menos siete estados, las mujeres constituyeron una mayor proporción de nuevos votantes registrados tras la anulación de Roe v. Wade, según un análisis de AP de los datos de los votantes de L2, un proveedor de datos no partidista.

En las cinco semanas posteriores a la eliminación del derecho constitucional al aborto por parte del tribunal, las mujeres constituyeron el 64% de los nuevos registros de Kansas. Luego, el 2 de agosto, los votantes de Kansas rechazaron por abrumadora mayoría una medida electoral que habría permitido a los legisladores estatales imponer nuevas restricciones al aborto.

Los republicanos respaldados por Trump que se oponen al derecho al aborto están luchando por el impulso en varios estados indecisos.

Un importante super PAC republicano para el Senado canceló recientemente las reservas de anuncios de televisión en Arizona, donde se presenta Blake Masters, mientras que comprometió 28 millones de dólares para ayudar al leal a Trump JD Vance en Ohio, un estado que Trump ganó por 8 puntos en las últimas elecciones. En Pensilvania, existe la preocupación de que Mastriano esté arrastrando al resto de la candidatura republicana, mientras que Mehmet Oz, candidato al Senado por el Partido Republicano apoyado por Trump, tiene problemas de residencia. Y en Georgia, Walker se enfrenta a difíciles preguntas sobre su pasado y su oposición al aborto en todos los casos.

El representante Tom Emmer, el republicano de Minnesota que lidera el brazo de la campaña del GOP en la Cámara de Representantes, advirtió a su partido que no dé nada por sentado.

Señaló que la mayoría de los escaños a los que se dirigen los republicanos este otoño están situados en distritos en los que Biden se impuso, lo que contrasta con las elecciones pasadas, en las que los republicanos tuvieron éxito en distritos con tendencia republicana.

“No midan las cortinas”, dijo Emmer a la AP en un mensaje a sus colegas republicanos. “Este no es el típico midterm del que estamos hablando”.

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Los escritores de Associated Press Aaron Kessler, Hannah Fingerhut y Zeke Miller en Washington y Bill Barrow en Atlanta contribuyeron a este informe.

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