DES MOINES, Iowa (AP) – Un recluso de una prisión de Colorado ha dado positivo en la prueba de la gripe aviar en el primer caso reciente confirmado de un humano infectado con la enfermedad que ha provocado la muerte de millones de pollos y pavos, pero los funcionarios federales dicen que todavía ven poca amenaza para el público en general.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. dijeron el jueves por la noche que el hombre que dio positivo había estado en un programa de pre-liberación y estaba ayudando a retirar pollos de una granja infectada. El hombre, que tenía menos de 40 años, informó de fatiga durante unos días, pero ya se ha recuperado, dijeron los funcionarios de salud del estado y de los CDC en un comunicado.
El hombre fue aislado y está siendo tratado con un medicamento antiviral. Otras personas implicadas en la operación de retirada de aves en Colorado han dado negativo, pero se les está volviendo a hacer la prueba por precaución.
“El recluso formaba parte de un equipo de trabajo de la prisión, compuesto por reclusos próximos a salir, que había estado trabajando en la granja antes de que se confirmara allí un caso de gripe aviar el 19 de abril”, dijo Lisa Wiley, portavoz del Departamento Correccional de Colorado. Cuando se detectó la gripe aviar en la granja del condado de Montrose, se pidió a los reclusos que ayudaran en el proceso de matanza y retirada de las aves.
Los funcionarios de agricultura han informado de un brote en una granja del condado de Montrose con 58.000 pollos de engorde.
A pesar de la infección, los CDC consideran que la amenaza para el público en general es baja porque la propagación del virus a las personas requiere un contacto cercano con un ave infectada.
Las señales que podrían elevar el riesgo para la salud pública podrían incluir múltiples informes de infecciones del virus en personas por exposición a las aves, o la identificación de la propagación de una persona infectada a un contacto cercano. Los CDC también están vigilando el virus de la gripe aviar en busca de cambios genéticos, que podrían indicar que el virus se está adaptando para propagarse más fácilmente de las aves a las personas u otros mamíferos.
La cepa actual de la gripe aviar, la H5N1, se ha estado propagando entre las bandadas de pollos y pavos comerciales y de traspatio en EE.UU. desde finales de febrero. Se han encontrado virus en aves comerciales y de traspatio en 29 estados y en aves silvestres en 34 estados. Más de 35 millones de pollos y pavos han sido sacrificados y retirados para evitar su propagación, informó el Departamento de Agricultura de EE.UU.
Los CDC dijeron que han hecho un seguimiento de la salud de más de 2.500 personas que han estado expuestas a aves infectadas por el virus H5N1, pero que éste era el único caso confirmado hasta la fecha.
Los CDC dijeron que era posible que el hombre sólo tuviera el virus presente en su nariz pero que su cuerpo no estuviera infectado. Los funcionarios de salud pública de Colorado dicen que la repetición de las pruebas en el hombre fue negativa para la gripe. El resultado positivo de un hisopo nasal cumple los criterios de la agencia para considerarlo una infección.
“La respuesta de salud pública apropiada en este momento es asumir que se trata de una infección y tomar medidas para contenerla y tratarla”, dice el comunicado de los CDC.
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La reportera de Associated Press Colleen Slevin en Denver contribuyó a este informe.