Se celebrarán 3 juicios contra administradores escolares de Loudoun
LEESBURG, Va. (AP) – El próximo año se celebrarán tres juicios distintos para juzgar los cargos contra el ex superintendente de un sistema escolar del norte de Virginia, así como contra el principal portavoz del sistema.
El exsuperintendente Scott Ziegler y el portavoz Wayde Byard comparecieron por primera vez el martes en el Tribunal de Circuito del Condado de Loudoun después de que las acusaciones contra ellos fueran desveladas el lunes.
Las acusaciones provienen de un gran jurado especial encargado por el Fiscal General Jason Miyares que investigó la respuesta del sistema a dos agresiones sexuales cometidas por un estudiante el año pasado.
Ziegler se enfrenta a tres cargos de delito menor, mientras que Byard se enfrenta a un único cargo de delito grave de perjurio.
Las audiencias del martes fueron breves y en gran medida de procedimiento. A petición del abogado especial Theo Stamos, el juez James Plowman fijó dos fechas distintas para el juicio, en mayo y julio, para conocer los cargos contra Ziegler. El juicio de Byard se celebrará en una fecha por determinar.
En una declaración después de la audiencia del martes, Byard dijo que planea declararse inocente.
“En este momento, no puedo referirme a ningún cargo específico porque ni mi abogado ni yo hemos recibido ninguna indicación de lo que se me acusa de haber hecho”, dijo Byard.
De hecho, los escritos de acusación apenas ofrecen detalles sobre los cargos que se les imputan a ambos. En el caso de Byard, la acusación se limita a acusarle de perjurio el 2 de agosto de 2022. Los funcionarios de la escuela estaban siendo citados a declarar ante el gran jurado especial alrededor de esa fecha.
Ziegler abandonó el juzgado sin hablar con los periodistas.
En una declaración emitida después de las acusaciones fueron desvelados, Ziegler dijo que la investigación del gran jurado ha sido “impulsado por las fuerzas partidistas” y dividido el condado.
“Me parece evidente que este proceso estaba y está dirigido a promover una determinada agenda política”, dijo.
Las autoridades escolares habían intentado anular la investigación del gran jurado especial, calificándola de motivación política. Pero el Tribunal Supremo de Virginia dictaminó a principios de este año que podía seguir adelante.
Los tres delitos menores en su contra incluyen un cargo de publicación falsa, un cargo de conducta prohibida relacionada con presuntas represalias contra un maestro, y un cargo de penalizar a un empleado por una comparecencia ante el tribunal.
Dos de esos cargos no están relacionados con las agresiones sexuales que dieron lugar a la investigación especial del gran jurado, sino con una demanda presentada por una profesora de educación especial, Erin Brooks, que alegó que el sistema escolar había tomado represalias contra ella después de que denunciara que un alumno con necesidades especiales de una escuela primaria la había agredido sexualmente. Esa demanda está en curso.
El cargo de publicación falsa se refiere a una declaración que Ziegler hizo el 22 de junio de 2021. Fue entonces cuando Ziegler asistió a una reunión de la junta escolar y dijo a los miembros de la junta que no había habido ningún asalto en los baños de la escuela.
De hecho, el primer asalto había ocurrido un mes antes en un puesto de baño en Stone Bridge High School, y los correos electrónicos muestran Ziegler se había hecho consciente de ello, de acuerdo con un informe mordaz publicado la semana pasada por el gran jurado.
El informe concluyó que Ziegler mintió al público para encubrir lo ocurrido, y acusó a las autoridades de ignorar múltiples señales de advertencia que podrían haber evitado el segundo asalto, que ocurrió en Broad Run High School en octubre de 2021 después de que el estudiante fue transferido allí.
Posteriormente, el estudiante fue condenado por ambas agresiones en un tribunal de menores.
