HANOI, Vietnam (AP) – El sábado se celebró un funeral por el monje budista vietnamita Thich Nhat Hanh, una semana después de que el renombrado maestro zen y activista por la paz falleciera a la edad de 95 años en Hue, en el centro de Vietnam.
Miles de monjes y discípulos siguieron la procesión de portadores del féretro de Nhat Hanh desde la pagoda Tu Hieu, donde pasó sus últimos días, hasta el lugar de la cremación. Otros se arrodillaron y juntaron las manos en señal de oración al borde de la carretera y se inclinaron hacia el suelo cuando pasó el féretro.
Nhat Hanh fue reconocido mundialmente por difundir la práctica de la atención plena y el budismo socialmente comprometido, especialmente en Occidente. Durante la mayor parte de su vida, vivió exiliado en Plum Village, un centro de retiro que fundó en el sur de Francia.
Nacido Nguyen Dinh Lang en 1926 en Hue y ordenado a la edad de 16 años, Nhat Hanh destiló las enseñanzas budistas sobre la compasión y el sufrimiento en una guía fácil de entender durante toda una vida dedicada a trabajar por la paz.
Su campaña contra la guerra de Vietnam en la década de 1960 hizo que se le prohibiera volver tanto a Vietnam del Norte como del Sur. Sólo se le permitió volver al país en 2005, cuando el gobierno de corte comunista le dio la bienvenida en la primera de varias visitas.
Tras sobrevivir a un ataque de apoplejía en 2014 que le dejó incapaz de hablar, Nhat Hanh regresó a su casa en octubre de 2018, pasando sus últimos años en la Pagoda Tu Hieu.
Durante los siete días de velatorio, Nhat Hanh fue velado en la sala de recepción de la Pagoda Tu Hieu, donde sus discípulos acudieron a presentar sus respetos en silencio y a practicar la meditación como homenaje a sus enseñanzas.
“Estoy feliz y me siento en paz por haber podido venir a Hue para despedirme y meditar con “Su Ong” por última vez”, dijo Do Minh Hieu, un seguidor de Nhat Hanh que viajó desde el sur de Ho Chi Minh con su familia para el funeral. “Su Ong” es un término vietnamita cariñoso que significa “abuelo monje”.
Según sus deseos, Nhat Hanh será incinerado y sus cenizas serán esparcidas en los centros de Plum Village y en monasterios de todo el mundo.