San Francisco podría destituir al fiscal progresista en una acalorada revocación

La revocación del 7 de junio ha enfrentado a demócratas contra demócratas en esta ciudad de no más de 900.000 habitantes en la que las denuncias de robos y hurtos de vehículos han aumentado con respecto a 2017, pero los delitos denunciados en general han disminuido. Los defensores de la revocación han recaudado más de 7 millones de dólares -el doble de lo que han recaudado sus partidarios- con fondos de la industria inmobiliaria y de un multimillonario conservador.

Los partidarios de Boudin dicen que su plataforma está en consonancia con los votantes que aprobaron medidas para reducir las penas. Dicen que los intereses conservadores han explotado las tragedias de alto perfil para hacer que todo sea culpa de Boudin, cuando los índices de criminalidad son mucho más altos en los distritos con fiscales tradicionales de ley y orden.

Los expertos políticos, y el propio Boudin, dicen que está soportando el peso de la angustia general.

Los residentes de San Francisco llevan mucho tiempo aceptando un sistema escolar público mediocre, los campamentos de personas sin hogar y el tráfico de drogas abierto como parte de la vida de la ciudad. Pero la pandemia aumentó el descontento, ya que las escuelas permanecieron cerradas a la instrucción en persona, mientras que los funcionarios de la ciudad y la policía parecían indiferentes a las pintadas y el vandalismo.

“Parte de ello es una tremenda cantidad de frustración y ansiedad comprensible que la gente ha sentido en el contexto del COVID, la incertidumbre sobre la dirección que toma nuestro país, la ira contra la administración Trump y la desinformación que esa administración alimentó en todo, desde la seguridad pública hasta las vacunas”, dijo Boudin a The Associated Press.

La votación también se produce en un momento en que las revocaciones se utilizan cada vez más en California, dijo Joshua Spivak, un experto en revocaciones que está con el Instituto Hugh L. Carey para la Reforma del Gobierno en el Wagner College en la ciudad de Nueva York.

El gobernador Gavin Newsom sobrevivió con facilidad a una destitución en septiembre, pero tres miembros del consejo escolar de San Francisco fueron destituidos en febrero.

“Boudin fue elegido en una carrera muy, muy reñida”, dijo Spivak. “Es alguien que era una especie de objetivo perfecto para un desafío de destitución”.

La oficina de Boudin ha estado enfrascada en una batalla abierta con la policía de San Francisco, que acusó a su oficina de ocultar pruebas en un caso contra un agente. Boudin dice que la policía a menudo no lleva los casos a fondo a la oficina del fiscal para su enjuiciamiento, haciendo detenciones en sólo el 5% de los casos. Llegó a los titulares cuando reveló que la policía había utilizado el ADN recogido de una violación para detener a la víctima en un delito contra la propiedad no relacionado.

Cuenta con el apoyo del Partido Demócrata de San Francisco y de la mayoría de los 11 miembros de la Junta de Supervisores. La alcaldesa London Breed, sin embargo, no se ha pronunciado sobre la destitución, lo que pone de manifiesto las divisiones políticas en una ciudad demócrata en la que los líderes apoyan los derechos de los inmigrantes y de los homosexuales, pero se han enfrentado por la responsabilidad de la policía y la lucha contra el tráfico de drogas.

Boudin, de 41 años, nunca había trabajado como fiscal cuando, en noviembre de 2019, consiguió una victoria del 51% sobre el candidato más moderado respaldado por el alcalde.

Muchos quedaron cautivados por su historia personal. Boudin era un bebé cuando sus padres, radicales de izquierda de Weather Underground, sirvieron de conductores en un robo frustrado en 1981 que dejó a dos policías y un guardia de seguridad muertos. Fueron condenados a décadas de prisión.

En la campaña electoral, habló del dolor de pasar por los detectores de metales para abrazar a sus padres y prometió reformar un sistema que desgarra a las familias. Kathy Boudin salió en libertad condicional en 2003 y murió de cáncer en mayo. A David Gilbert se le concedió la libertad condicional en octubre.

El periodo de luna de miel en el cargo duró poco.

Un presunto intoxicado en libertad condicional que conducía un coche robado atropelló y mató a dos peatones el último día de 2020. Los críticos dicen que el conductor había sido arrestado varias veces ese año y debería haber estado en la cárcel, pero la oficina de Boudin había declinado presentar cargos por robo, posesión de drogas y robo de automóviles. En su lugar, lo remitieron a agentes estatales que no le revocaron la libertad condicional.

La portavoz de Boudin, Rachel Marshall, dijo que el caso hizo que la oficina del fiscal “comenzara a presentar cargos por violaciones de la libertad condicional nosotros mismos en lugar de confiar en la libertad condicional para hacerlo.”

El ex fiscal y la destituciónLa partidaria Brooke Jenkins dijo que la oficina bajo el anterior fiscal de distrito era progresista. Pero a diferencia de Boudin, dijo, George Gascón dio a los fiscales discreción y les permitió insistir en programas de tratamiento onerosos como condiciones para evitar la cárcel.

“Estamos condicionando a la gente para que crea que puede hacer lo que quiera en San Francisco sin consecuencias”, dijo Jenkins. “Creo que San Francisco ve la necesidad de equilibrar un poco más las cuestiones de justicia social y justicia penal”.

Leanna Louie, una demócrata que hace campaña por la destitución, dijo que estaba indignada porque la oficina de Boudin puso en libertad para tratamiento domiciliario a un joven que pateó con saña a un anciano chino sentado en un andador, hiriéndolo gravemente.

“Creo que todo el mundo podría hacerlo mejor. Pero esto, esto es lo peor”, dijo Louie. “Chesa es probablemente la persona menos útil en todo este proceso”.

Marshall dijo que el acusado fue encarcelado durante unos siete meses a petición de la oficina del fiscal. Su abogado entonces solicitó que fuera transferido a la desviación de salud mental, que el juez concedió, dijo.

Es injusto señalar a Boudin en un sistema complicado que depende de los jueces, la policía y los servicios sociales para hacer su parte, dicen sus partidarios.

Rico Hamilton, un veterano defensor del fin de la violencia callejera que fue tiroteado el año pasado, fue uno de los líderes negros, asiático-americanos y latinos que participaron en una reciente conferencia de prensa contra la destitución.

“Somos los líderes del cambio”, dijo Hamilton. “Y que digamos que no queremos a Chesa es decir que no queremos cambiar el sistema”.

En un antiguo salón de bronceado en el barrio gay de Castro de la ciudad, que es la sede de la campaña de Boudin, el fiscal del distrito expresó su orgullo por lo que su oficina ha logrado mientras en una pandemia que recortó drásticamente el acceso al tratamiento, el asesoramiento y los tribunales.

Su oficina presentó cargos en el 62% de las detenciones llevadas a cabo por la policía de San Francisco en 2021, por encima de un mínimo del 45% en su primer año y a la par con los años que se remontan a 2016, según el informe anual de la oficina. Los delitos denunciados incluyen robos, atracos, vandalismo y hurtos, pero no homicidios, agresiones sexuales ni violencia doméstica.

Al mismo tiempo, su oficina amplió el porcentaje de acusados que completaron con éxito los programas de desviación, algunos de los cuales son obligatorios para el estado, para evitar el encarcelamiento. En mayo, anunció la creación de una nueva unidad de servicios a las víctimas asiático-americanas e isleñas del Pacífico.

El año pasado, Boudin demandó a los fabricantes y transportistas de pistolas fantasma, armas muy populares entre los delincuentes fabricadas con piezas compradas en Internet. Su oficina presentó cargos por asalto y agresión contra un agente de policía de San Francisco en servicio, aunque un jurado lo absolvió. Aunque los opositores han citado la alta rotación de personal en su oficina, Boudin dijo que no tiene problemas para cubrir las vacantes.

“Hay un libro de jugadas que los republicanos y los sindicatos policiales de todo el país utilizan para atacar la reforma de la justicia penal. Explotan las tragedias para sugerir que esas tragedias son el resultado de las reformas”, dijo Boudin. “No lo hacen en las jurisdicciones de mano dura contra el crimen, donde ocurren exactamente las mismas tragedias, con más frecuencia”.