En dos votaciones separadas el jueves, los funcionarios de la ciudad de San Francisco allanaron el camino para la eliminación de cientos de asientos estilo cine que están fijados al piso de la orquesta del Teatro Castro, parte de una serie de planes de renovación que tienen como objetivo transformar el siglo. antiguo cine en un recinto polivalente.
El Comité de Preservación Histórica de la ciudad votó unánimemente el jueves para aprobar un certificado que permitirá a Another Planet Entertainment, el operador del teatro, quitar los asientos y reemplazarlos con plataformas motorizadas que se pueden retirar para crear espacio para conciertos y otros eventos en vivo. En una votación separada, la Comisión de Planificación de San Francisco votó 4-2 para aprobar una expansión de uso propuesta que permitirá cambios adicionales.
Las votaciones del jueves representan la última de una amarga saga de un año en el Teatro Castro, uno que ha enfrentado a Another Planet Entertainment y la familia Nasser, los propietarios del teatro, contra grupos comunitarios que esperan preservar el legado del teatro como un palacio de cine de una sola pantalla y un espacio de reunión de larga data para la comunidad LGBTQ de la ciudad. En cuestión están los 800 asientos colocados en el piso de la orquesta del teatro, cuya eliminación, dicen los defensores, alterará irrevocablemente el carácter del teatro.
“Estamos molestos. Estamos decepcionados. Hemos estado buscando liderazgo en la ciudad para reparar las relaciones comunitarias que se han desgastado por la toma de posesión del Teatro Castro por parte de APE. Con algunas excepciones notables, ha faltado ese liderazgo”, dijo Jen Reck, directora ejecutiva del Distrito Cultural LGBTQ de Castro, en un comunicado después de las votaciones del jueves. “… Se trata del acceso de la comunidad al hito más importante de nuestra comunidad. APE ha hecho lo mínimo y habría hecho menos si no fuera por nuestra defensa. Estamos orgullosos de ese trabajo. Nos tomaremos un tiempo para evaluar dónde estamos antes de determinar los próximos pasos”.
Los defensores de las reformas decir que convertir el teatro en un lugar de usos múltiples es necesario para mantener el edificio económicamente viable. La familia Nasser ha dicho que la mayoría de sus proyecciones regulares han arrojado pérdidas netas en los últimos años, y la familia le ha dado a Another Planet Entertainment una amplia libertad para hacer cambios que permitirán que el lugar complemente las ganancias de las entradas de cine con el dinero obtenido de otros eventos. Además de reemplazar los 800 asientos de la planta baja con plataformas móviles, la revisión propuesta de $ 15 millones de Another Planet Entertainment incluye mejoras en la pantalla, los vestidores y el sistema de ventilación, así como la restauración de las características interiores antiguas, como el techo y el candelabro.
La votación del jueves del Comité de Preservación Histórica de la ciudad otorgó a Another Planet Entertainment un certificado que es necesario para realizar modificaciones en un hito histórico de la ciudad, un honorífico que se le otorgó al teatro en la década de 1970. La siguiente votación de la Comisión de Planificación de la ciudad permitirá que la compañía construya bares dentro del teatro y designe entretenimiento nocturno además de proyecciones de películas como usos principales de las instalaciones.
“Yo y todos en Otro Planeta amamos el Teatro Castro y el barrio Castro. Nuestro compromiso y celebración de las comunidades LGBTQ es a largo plazo e inquebrantable, especialmente en un momento en que estas comunidades están bajo ataque”, dijo el CEO de Another Planet Entertainment, Gregg Perloff, en un comunicado después de las votaciones del jueves. “Este proyecto es un trabajo de amor para nosotros y haremos que todos se sientan orgullosos de ser parte de él. Gracias por darnos esta mayordomía”.
Los votos del jueves se produjeron poco después de un voto crítico de la Junta de Supervisores de San Francisco; En una decisión de 6 a 4, la junta rechazó una propuesta para incluir los asientos fijos a nivel de orquesta del teatro como parte de su designación de hito histórico, lo que habría impedido que Another Planet Entertainment hiciera cambios en esos asientos. Los supervisores Rafael Mandelman, Ahsha Safaí, Joel Engardio, Matt Dorsey, Catherine Stefani y Myrna Melgar votaron en contra de la propuesta, mientras que los supervisores Aaron Peskin, Shamann Walton, Dean Preston y Connie Chan votaron a favor. La supervisora del Distrito 9, Hillary Ronen, estuvo ausente de esa reunión.