SEÚL, Corea del Sur (AP) – Samsung Electronics se está alejando de los combustibles fósiles y pretende alimentar por completo sus operaciones mundiales con electricidad limpia para 2050, un objetivo difícil que, según los expertos, podría verse obstaculizado por los modestos compromisos de Corea del Sur en materia de cambio climático.
Samsung, con sede en Corea del Sur, es uno de los principales productores de chips de memoria para ordenadores y teléfonos inteligentes y, según algunas estimaciones, el mayor consumidor de energía entre los cientos de empresas mundiales que se han unido a la campaña “RE100” para obtener el 100% de la electricidad de fuentes renovables como la energía eólica o la solar.
Al anunciar su objetivo el jueves, la empresa dijo que aspira a conseguir cero emisiones netas de carbono en todas sus divisiones de dispositivos móviles, televisores y electrónica de consumo para 2030, y en todas las operaciones mundiales, incluidos los semiconductores, para 2050.
Tiene previsto invertir 7 billones de wones (5.000 millones de dólares) hasta 2030 en proyectos destinados a reducir las emisiones de gases de proceso, controlar y reciclar los residuos electrónicos, conservar el agua y minimizar los contaminantes. Tiene previsto desarrollar nuevas tecnologías para reducir el consumo de energía en los dispositivos electrónicos de consumo y los centros de datos, lo que requeriría chips de memoria más eficientes. También fijará objetivos a largo plazo para reducir las emisiones en las cadenas de suministro y la logística.
“Samsung está respondiendo a las amenazas del cambio climático con un plan integral que incluye la reducción de emisiones, nuevas prácticas de sostenibilidad y el desarrollo de tecnologías y productos innovadores que son mejores para nuestro planeta”, dijo Jong-Hee Han, director general de la empresa, en un comunicado enviado por correo electrónico.
El plan de Samsung suscitó los elogios de algunos de sus inversores, entre ellos el gestor de fondos de pensiones holandés APG, que dijo que la empresa podría hacer una “contribución significativa” en la limpieza del mercado eléctrico de Corea del Sur, teniendo en cuenta su impacto e influencia en la economía nacional.
Sin embargo, APG también expresó su preocupación por el hecho de que el anuncio de Samsung se produzca en un momento en el que Corea del Sur está reduciendo sus objetivos en materia de cambio climático.
El gobierno conservador del presidente Yoon Suk Yeol, que asumió el cargo en mayo, ha centrado gran parte de su política energética en la promoción de la electricidad de origen nuclear. Desesperado por impulsar una economía débil, el gobierno de Yoon también se ha mostrado reacio a reducir drásticamente la dependencia del país del carbón y el gas, que generan alrededor del 65% de la electricidad de Corea del Sur.
Corea del Sur obtuvo el 7,5% de su electricidad a partir de fuentes renovables en 2021, cifra significativamente inferior a la media del 30% entre las naciones ricas que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. El gobierno de Yoon ajustó recientemente el objetivo de energía renovable del país al 21% de la combinación total de energía para 2030, suavizando el objetivo del 30% anunciado por su predecesor liberal, Moon Jae-in.
Samsung reconoció que le resultaría más difícil convertirse a fuentes de electricidad renovables en su país que en sus operaciones en el extranjero, donde pretende llegar al 100% de energía limpia para 2027. Dijo que los suministros de energía renovable en Corea del Sur “han comenzado a expandirse pero siguen siendo limitados”, mientras que sus necesidades de electricidad siguen aumentando a medida que aumenta la producción en sus líneas de semiconductores nacionales para satisfacer la demanda mundial.
“Como inversor a largo plazo en Corea, nos preocupa cómo el gobierno planea conciliar la desesperada necesidad de la industria de electricidad limpia para seguir siendo relevante a largo plazo”, dijo Yoo-Kyung Park, jefe de inversión responsable y gobernanza de APG en Asia Pacífico, en un comunicado.
Samsung, la mayor empresa de Corea del Sur, se ha enfrentado a una creciente presión para que haga más por reducir sus emisiones de carbono, ya que se ha quedado atrás con respecto a algunos de sus pares en cuanto a compromisos climáticos. Entre esas empresas se encuentra Apple, uno de los principales compradores de los chips de Samsung, que se unió a RE100 en 2016 y planea ser neutral en cuanto a las emisiones de carbono en toda su cadena de suministro empresarial y de fabricación para 2030, lo que supone una presión para que sus proveedores cumplan con esos requisitos.
Samsung es la joya de la corona de una economía dependiente de las exportaciones, impulsada por la fabricación de semiconductores, automóviles, paneles de visualización, teléfonos móviles y barcos, industrias que suelen tener un alto consumo de energía.
Samsung utilizó 25,8 teravatios hora de electricidad para sus operaciones el año pasado, lo que supuso casi el doble de la cantidad consumida por todos los hogares de la capital surcoreana, Seúl, y más que otros gigantes tecnológicos mundiales como Google, Apple, Meta, Intel y Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
La apuesta de Samsung por la electricidad limpia podría tener efectos significativos en la cadena de suministro, empujando a otras empresas a aumentar sus suministros de energía renovable, dijo Ousam Jin, de la Fundación Corporativa de Energía Renovable, con sede en Seúl.
“La mayoríaDe manera significativa, el compromiso RE100 de Samsung envía una fuerte señal al mercado de las energías renovables y a los responsables políticos para que aumenten el suministro de energía renovable, teniendo en cuenta el uso masivo de electricidad de la empresa”, dijo Jin.