Sesde que dejó su trabajo como guionista en Saturday Night Live en 2020, Sam Jay se ha convertido en una fuerza cada vez más prolífica en el mundo de la comedia. Desde su debut en Netflix con un especial de una hora 3 in the Morning, hasta su visión única del programa de variedades nocturno Pausa para HBO, a co-crear la comedia de situación Bust Down para Peacock, la cómica nacida en Atlanta y criada en Boston ya ha demostrado al público que contiene multitudes. Y todo eso fue antes de su gran actuación en la nueva película de Netflix You People.
En su regreso al podcast de The Last Laugh, Jay habla de cómo consiguió su papel clave como mejor amiga de una comedia romántica y responde a algunas de las críticas que ha recibido la película por parte de los críticos de la guionista y directora Kenya Barris. También habla de su decisión de abandonar SNL, revela el destino de Pausa, y se dirige a quienes se sintieron “heridos” por sus chistes comparando a las mujeres trans con los X-Men.
Hace cuatro años, Jay era un escritor relativamente desconocido en SNL luchando por emitir sus sketches mientras estrellas del cine como Eddie Murphy y Jonah Hill se presentaban como anfitriones. Recuerda con cariño la experiencia “surrealista” de colaborar con Murphy, que llevó su personaje de Velvet Jones a su sketch “Black Jeopardy”, pero aún recuerda no haber conseguido emitir nada la última vez que Hill fue anfitrión en 2018. Ahora, Jay está justo ahí con ellos en la pantalla, aterrizando algunas de las bromas más divertidas en su nueva película de Netflix You People.
En la película, Jay interpreta a la mitad del dúo de podcasts Mo y Ezra, frente a Hill, y no para de dar consejos vitales sobre la vida mientras busca una relación con la Amira de Lauren London y lucha por conectar con los padres de ella, interpretados por Murphy y Nia Long. Las leyendas de la televisión Julia Louis-Dreyfus y David Duchovny completan el reparto principal como los padres judíos de Ezra, que se pasan toda la película esforzándose demasiado por parecer despiertos.
Jay dice que “no creía” que la oferta de Barris para interpretar a la mujer de Hill fuera real hasta que su representante se puso en contacto con ella un par de semanas más tarde para confirmarle que el papel era suyo si lo quería. Y fue tan “abrumador” como imaginaba que sería compartir finalmente la pantalla con Murphy, a quien creció idolatrando.
“Son muchos actores importantes”, dice. “Así que intentaba asegurarme de que seguía el ritmo, de que nadaba en la corriente con el resto de los salmones y no me quedaba atrás. Sólo intentaba mantener mi parte del trato”.
Y aunque London ha admitido que estaba “aprensiva” por protagonizar una película que ha sido acusada de perpetuar estereotipos raciales a través de la relación interracial en su centro, Jay me dice que no compartía esas preocupaciones.
“Todo el mundo tiene una opinión”, dice. “Así es el negocio de hacer cosas, la gente va a tener opiniones al respecto. No hay forma de evitarlo. Para mí, hay gente a la que le encanta y cree que fue genial y que les dio lo que necesitaban y les abrió conversaciones, y hay gente que la odia y cree que fue mala para la sociedad. Y eso es lo que pasa cuando haces cualquier cosa”.
A continuación reproducimos un extracto de nuestra conversación. Puede escucharlo entero en suscribiéndose a The Last Laugh en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Music, o dondequiera que obtengas tus podcasts, y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.
Hablemos de Pausaque es una serie que me encanta. Era una gran oportunidad para hacer tus propias cosas y, por cierto, enhorabuena por la nominación a los premios del Sindicato de Guionistas. ¿Cómo pensaste en eso cuando supiste que era hora de irte? SNL? ¿Qué pensabas sobre lo que querías hacer?
Sólo quería hacer un vehículo que tuviera sentido para mí y que se sintiera como yo, y no me parecía bien sentarme detrás de un escritorio. Yo simplemente no quería hacer eso. Así que estaba tratando de pensar en un formato de programa nocturno que me permitiera cierta libertad de pensamiento, expresión, y también algo que no había visto. Ya tenemos un montón de programas con gente detrás de un escritorio, pero ¿qué no tenemos? ¿Qué es lo que no hemos visto? ¿Y qué otra forma hay de suscitar la conversación y el diálogo? Intenté haceralgo que estuviera, no quiero decir arraigado, sino más conectado con la gente de verdad. Conocemos a la gente con la que todo el mundo habla, como Cornel West y a quienquiera que llames sobre raza o política. Pero, ¿qué piensa la gente en el día a día, qué dice la gente en el día a día y cómo se siente? Así que queríamos hacer un programa en el que nuestros invitados fueran personas.
Sí, creo que el programa es único y diferente de todo lo que hay en televisión, especialmente por las escenas de fiesta que hacéis. ¿Fue esa la idea desde el principio, o cómo surgió?
Tuvimos muchas ideas diferentes, la verdad, e intentamos encontrar la que tuviera sentido y encajara. En algún momento, me llamó [executive producer] Prentice Perry borracho y yo estaba como, “Yo! Lo entiendo. Debería ser una fiesta. ¿Lo entiendes?” Y él me dijo: “No, no entiendo de qué estás hablando”. Y yo le dije: “Guay, te llamaré cuando esté sobrio”. Así que le llamé a la mañana siguiente y se lo expliqué mejor que antes. Y él estaba como, “Oh, sí, veo lo que estás diciendo, una especie de Playboy After Dark cosa. ” Y yo le dije: “Sí, pero más como una fiesta real en un apartamento real”. Así que fuimos a la HBO y dijimos esta es la dirección que queremos ir, y ellos estaban como, vamos a ver.
¿Hay alguna conversación en una de esas escenas de fiesta que recuerdes que te haya hecho cambiar de opinión sobre algo? Porque sé que una gran parte de la serie es presentar diferentes puntos de vista. ¿Hubo algún momento en el que salieras pensando de forma diferente?
Sí, creo que en cada episodio salí un poco diferente. No necesariamente por la fiesta, sino por la exploración del tema en su totalidad. Creo que salí de cada uno de ellos con más perspectiva.
¿Qué planes hay para la tercera temporada? ¿Parece que se vaya a producir?
No, Pausa no va a volver. Hemos terminado.
¿Lo averiguaste con seguridad?
Sí, lo sé con seguridad.
¿Fue tu decisión? ¿Fue decepcionante?
No, no fue mi decisión. Fue un poco decepcionante, pero también me agotó. Fue un espectáculo agotador, porque era muy personal. Así que me sentía un poco agotado, para ser honesto. De todos modos, iba a tomarme un año sabático. Había dicho que quería hacerlo, porque sentía que necesitaba reponer energías y tener algo que decir. Y, no sé, siento que esta es la industria en la que estamos. Realmente no tienes el control de esa parte. Sólo puedes hacer aquello en lo que crees y ponerlo ahí fuera y esperar que a la gente le guste y que la cadena lo reciba, y que todo salga bien. Y puede que sí o puede que no. Así que no me apego demasiado a las cosas. Me alegro de haberlo hecho, y me siento muy bien y orgulloso de lo que he hecho. Y estoy muy orgulloso de todos los que trabajaron en la serie y pusieron su sangre, sudor y lágrimas en hacer algo que era un gran reto. Realmente creo que hicimos algo genial. Creo que se adelantó un poco a su tiempo y que la gente mirará atrás y dirá: “Vaya, eso que estaba pasando allí era realmente genial”. Y eso es suficiente para mí. Estoy haciendo otras cosas y explorando otras ideas y creando otras cosas, que es todo lo que quiero hacer, seguir haciendo cosas. Así que estoy en un buen lugar.
Así que te has ido haciendo cada vez más famoso en los últimos años. Y me pregunto cómo has llevado la experiencia de la fama y la atención y los medios y todo eso, porque es algo relativamente nuevo para ti en los últimos años.
Sí, quiero decir, siento que se está convirtiendo en eso, supongo. Es un aumento tan lento y se siente como esta película está girando una esquina. Pero no sé todavía, sinceramente, cómo voy a afrontarlo. Sólo trato de mantener los pies en la tierra y entender que no es real.
Cuanto más creces, más gente va a ir a por ti. En la primera temporada de Pausatienes ese gran episodio en el que hablas de cómo cuando te contrataron en SNL, estabas preocupado por tus viejos tweets y por borrar chistes que habías hecho sobre la gente. ¿Te preocupa llegar a ser lo suficientemente grande como para ser cancelado?
No. No hay nada que pueda hacer al respecto.
Tuviste una muestra de ese tipo de controversia después de tu especial de Netflix 3 in the Morning salió. Hubo algunos contragolpe a su bitcomparando a las mujeres trans con los X-Men. ¿Le sorprendió que ese fragmento creara cierta controversia? ¿O sabías que ocurriría?
Hmm… 50/50.
Porque, quiero decir, es obviamente provocativo. You didn’t quite get Chappelle-nivel contragolpepero llamó la atención. ¿Crees que parte de ello se debe a que la gente espera que tengas ciertas opiniones por ser una mujer queer negra y que a veces subviertes esas expectativas en tu comedia?
Sí, creo que eso forma parte de ello. Creo que la gente piensa que puede determinar cómo piensas por tu aspecto. Y cuando no pueden hacerlo, les molesta. Creo que otra parte es que la gente no escucha. Se dejan llevar y no se toman las cosas en su contexto completo y se centran en algo que les ha molestado en lugar de ver la imagen completa de lo que se dice o se intenta decir. Creo que otra parte de esto es que hay mucha mierda jodida en el mundo y la gente tiene derecho a ser sensible al respecto.
“Creo que la gente piensa que pueden determinar cómo piensas por tu aspecto. Y cuando no pueden hacerlo, les molesta.“
¿Te mantienes en eso? ¿Te arrepientes de haberlo puesto en tu especial?
No, no me arrepiento de haberlo puesto en mi especial. No me gusta haber herido los sentimientos de la gente. Esa no era mi intención, así que me arrepiento. No salí para herir los sentimientos de nadie. Así que si realmente te fuiste herido por ello, entonces, ya sabes, ese no es el tipo de persona que soy. Pero aparte de eso, no.
Creo que siempre es algo muy difícil de lo que he hablado con muchos cómicos: las intenciones frente a cómo la gente se toma algo. Recuerdo que alguien como Bill Burr diciendo que mientras sus intenciones sean buenas, no debería importar cómo se lo tome la gente y básicamente no deberían molestarse por ello. Pero parece que usted tiene una perspectiva algo diferente al respecto…
No sé si tengo una perspectiva diferente. Sólo digo que no me gusta herir los sentimientos de la gente, no es eso lo que pretendía.
Más allá de la película y del final de esos programas, ¿cuáles son tus grandes objetivos de cara al futuro? ¿Qué quieres hacer?
Sólo quiero poder seguir haciendo cosas. Me gusta el proceso de creación. Y en este medio de la televisión, el cine, el stand-up y ser gracioso, sólo quiero ser capaz de hacer cosas. No siento que tenga que ser esto o aquello. Sólo quiero seguir haciendo cosas.
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