HELSINKI (AP) – Rusia interrumpió el sábado las exportaciones de gas a la vecina Finlandia, una medida muy simbólica que se produjo pocos días después de que el país nórdico anunciara su deseo de ingresar en la OTAN y que marcó el probable fin de los casi 50 años que Finlandia lleva importando gas natural de Rusia.
La medida adoptada por el gigante energético ruso Gazprom estaba en consonancia con un anuncio anterior tras la negativa de Helsinki a pagar el gas en rublos, como ha exigido el presidente ruso Vladimir Putin a los países europeos desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero.
La compañía estatal finlandesa de gas Gasum dijo que “los suministros de gas natural a Finlandia según el contrato de suministro de Gasum han sido cortados” por Rusia el sábado por la mañana a las 7 horas locales (0400 GMT).
El anuncio sigue a la decisión de Moscú de cortar las exportaciones de electricidad a Finlandia a principios de este mes y a una decisión anterior de la compañía petrolera finlandesa controlada por el Estado, Neste, de sustituir las importaciones de crudo ruso por crudo de otros lugares.
Tras décadas de cooperación energética que se consideraba beneficiosa tanto para Helsinki -sobre todo en el caso del crudo ruso barato- como para Moscú, los lazos energéticos de Finlandia con Rusia han desaparecido.
Esta ruptura fue más fácil para Finlandia de lo que será para otros países de la Unión Europea. El gas natural representa apenas un 5% del consumo total de energía en Finlandia, un país de 5,5 millones de habitantes. Casi todo ese gas procede de Rusia y lo utilizan principalmente las empresas industriales y de otro tipo, y se calcula que sólo unos 4.000 hogares utilizan la calefacción de gas.
Gasum dijo que ahora suministrará gas natural a sus clientes desde otras fuentes a través del gasoducto submarino Balticconnector, que discurre entre Finlandia y Estonia y conecta las redes de gas finlandesa y báltica.
Matti Vanhanen, ex primer ministro finlandés y actual presidente del Parlamento, dijo que el efecto de la decisión de Moscú de cortar el gas después de casi 50 años desde que comenzaron las primeras entregas desde la Unión Soviética es sobre todo simbólico.
En una entrevista concedida el sábado a la cadena pública finlandesa YLE, Vanhanen dijo que la decisión marca el fin de “un periodo enormemente importante entre Finlandia, la Unión Soviética y Rusia, no sólo en términos energéticos sino también simbólicos”.
“Es poco probable que ese gasoducto vuelva a abrirse”, dijo Vanhanen a YLE, en referencia a los dos gasoductos paralelos de gas natural entre Rusia y Finlandia que se pusieron en marcha en 1974.
Las primeras conexiones de la red eléctrica de Finlandia con el sistema de transmisión soviético también se construyeron en la década de 1970, lo que permitió importar electricidad a Finlandia en caso de que se necesitara capacidad adicional.
Vanhanen no consideraba que el corte de gas de Moscú fuera una medida de represalia de Rusia a la pretensión de Finlandia de entrar en la OTAN, sino más bien una contramedida a las sanciones occidentales impuestas a Moscú tras su invasión de Ucrania.
“Rusia hizo con Finlandia lo mismo que ha hecho antes con algunos otros países para mantener su propia credibilidad”, dijo Vanhanen, en referencia a las exigencias del Kremlin de comprar su gas en rublos.
Finlandia comparte una frontera de 1.340 kilómetros con Rusia, la más larga de los 27 miembros de la UE, y tiene una historia llena de conflictos con su enorme vecino oriental.
Tras perder dos guerras contra la Unión Soviética, en la Segunda Guerra Mundial, Finlandia optó por la neutralidad con lazos políticos y económicos estables y pragmáticos con Moscú. La cooperación energética a gran escala, incluida la energía nuclear, entre ambos países fue uno de los signos más visibles de los lazos bilaterales amistosos entre antiguos enemigos.
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