Rusia corta el gas natural a 2 países de la OTAN en una escalada
POKROVSK, Ucrania (AP) – Rusia intensificó el miércoles su enfrentamiento con Occidente por la guerra en Ucrania, cortando el gas natural a los miembros de la OTAN Polonia y Bulgaria y amenazando con desconectar aún más naciones. Los líderes europeos denunciaron la medida como un “chantaje”.
Un día después de que Estados Unidos y otros aliados occidentales prometieran acelerar más y mejores suministros militares a Ucrania, el Kremlin subió la apuesta, utilizando su exportación más esencial como palanca. La táctica podría obligar a los países afectados a racionar el gas y asestar otro golpe a las economías que sufren el aumento de los precios. También podría privar a Rusia de unos ingresos muy necesarios para financiar su esfuerzo bélico.
Los precios de referencia del gas en Europa se dispararon al conocerse la noticia de que Polonia y Bulgaria se habían quedado sin suministro, lo que supuso un nuevo giro en una guerra que ha revivido las desavenencias geopolíticas de la Guerra Fría.
En una nota, el gigante ruso Gazprom, controlado por el Estado, dijo que cerraba el suministro a esos países porque se negaban a pagar en rublos rusos, como había exigido el presidente Vladimir Putin. La empresa dijo que no había recibido ningún pago de este tipo desde principios de mes, aunque el ministro de Energía de Bulgaria lo puso en duda.
Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía, con sede en París, dijo que el corte era un “armamento de los suministros de energía”, mientras que la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, lo calificó de “otro intento de Rusia de utilizar el gas como instrumento de chantaje”.
El Primer Ministro búlgaro, Kiril Petkov, también calificó la suspensión de chantaje. “No sucumbiremos a semejante chanchullo”, añadió.
Los precios del gas natural en Europa se dispararon un 25% antes de la apertura del mercado el miércoles y luego se suavizaron, pero siguieron siendo significativamente más altos.
Los cortes de gas no suponen un problema inmediato para los países, ya que llevan varios años trabajando en la obtención de fuentes alternativas y el continente se adentra en el verano, lo que hace que el gas sea menos imprescindible para los hogares.
Sin embargo, la medida y las advertencias del Kremlin de que más países podrían quedarse sin suministro han provocado escalofríos en la Unión Europea de los 27, que ha convocado inmediatamente un grupo especial de coordinación para limitar el impacto.
Rusia también apuntó más directamente al apoyo a Ucrania, afirmando el miércoles que los misiles alcanzaron un lote de armas que Estados Unidos y las naciones europeas habían entregado al país asediado.
Con la ayuda de las armas occidentales, las fuerzas ucranianas han tenido un éxito inesperado a la hora de frenar a las fuerzas rusas, y han frustrado su intento de tomar Kiev. Moscú dice ahora que su objetivo es la captura del Donbás, la región industrial mayoritariamente rusófona del este de Ucrania. Estados Unidos presionó el martes a sus aliados para que muevan “cielo y tierra” y se aseguren de que Kiev siga bien abastecida con las armas necesarias para esa batalla.
Occidente también ha tratado de aislar a Rusia económicamente, imponiendo sanciones punitivas, pero los países europeos han luchado por reducir su dependencia de la energía rusa. Los recortes y las amenazas del miércoles marcaron una importante contraofensiva económica por parte de Moscú.
Europa no carece de influencia, ya que, a los precios actuales, paga unos 400 millones de dólares al día a Rusia por el gas, dinero que Putin perdería en caso de un corte total. Rusia puede, en teoría, vender petróleo a otros lugares -a India y China, por ejemplo- porque el petróleo se mueve principalmente por barco. Pero la red de gasoductos desde los enormes yacimientos de la península de Yamal, en el noroeste de Siberia, hasta Europa no conecta con los gasoductos que van a China. Y Rusia sólo dispone de instalaciones limitadas para exportar gas licuado superfrío por barco.
Por lo tanto, incluso una interrupción parcial marcaría un “punto de inflexión histórico en la relación energética bilateral” entre Rusia y Europa, dijo Simone Tagliapietra, miembro del grupo de expertos Bruegel en Bruselas.
El objetivo de Rusia, según Tagliapietra, es “dividir y gobernar”, con la esperanza de enfrentar a los países europeos entre sí, mientras estos se ven obligados a buscar energía.
La guerra, que se encuentra en su tercer mes, ha tenido un amplio impacto en los europeos de a pie, desde la conmoción de ver cómo se cometen atrocidades una vez más en suelo europeo hasta los millones de ucranianos que buscan refugio, pasando por las dificultades del aumento del coste de la energía y la escasez de productos básicos como el aceite de cocina.
Sin embargo, existe una voluntad común de ayudar a Ucrania con medidas a veces cotidianas. En Alemania, conocida por sus buenos coches y sus autopistas sin límites de velocidad, el influyente club automovilístico ADAC está pidiendo a sus 21 millones de miembros que ayuden a reducir las importaciones de petróleo del país desde Rusia conduciendo menos y levantando el pie del acelerador.
Algunos países, como Alemania, también estánreevaluar fundamentalmente las políticas de seguridad y ahora están dispuestos a ayudar a Ucrania a defenderse con más y más pesado equipo militar.
Polonia, rival histórico de Rusia, ha sido una de las principales puertas de entrada de armas a Ucrania y ha confirmado esta semana que está enviando al país tanques. El país obtiene alrededor del 45% de su gas de Rusia, pero dijo que estaba bien preparado para el corte del miércoles.
Polonia cuenta con un amplio almacenamiento de gas natural y pronto se beneficiará de la puesta en marcha de dos gasoductos, según la analista Emily McClain, de Rystad Energy.
Bulgaria obtiene más del 90% de su gas de Rusia, y los funcionarios dijeron que estaban trabajando para encontrar otras fuentes, como por ejemplo de Azerbaiyán.
Ambos países habían rechazado las exigencias de Rusia de que pagaran en rublos, al igual que casi todos los clientes de gas de Rusia en Europa.
Esta semana, hubo más temores de que la guerra pudiera desbordar las fronteras de Ucrania. El martes, unas explosiones sacudieron la región separatista de Trans-Dniéster, en la vecina Moldavia, y derribaron dos potentes antenas de radio. Nadie reivindicó la autoría de las explosiones, las segundas en pocos días, pero Ucrania no dejó de culpar a Rusia.
Y un misil ruso alcanzó un puente ferroviario estratégico que une la región portuaria ucraniana de Odesa con la vecina Rumanía, miembro de la OTAN, según las autoridades ucranianas.
Justo al otro lado de la frontera en Rusia, un depósito de municiones en la región de Belgorod estaba ardiendo a primera hora del miércoles después de que se escucharan varias explosiones, dijo el gobernador, Vyacheslav Gladkov, en la aplicación de mensajería Telegram.
El martes, el jefe de defensa de Estados Unidos instó a los aliados de Ucrania a “moverse a la velocidad de la guerra” para hacer llegar a Kiev más armas y más pesadas mientras las fuerzas rusas hacían llover fuego sobre el este y el sur de Ucrania.
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Gambrell informó desde Lviv, Ucrania. El periodista de Associated Press Yuras Karmanau en Lviv, David Keyton en Kyiv, Oleksandr Stashevskyi en Chernobyl, Mstyslav Chernov en Kharkiv, y personal de AP en todo el mundo contribuyeron a este informe.
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