Rob Roth reportó noticias en el Área de la Bahía durante 38 años. Aquí está su despedida.

El 1 de marzo, el último día de Roth, Breed honró a Roth en una ceremonia sorpresa. “Agradecemos su información”, Breed dijo. “Te deseamos una jubilación maravillosa. Muchas gracias, Rob, por tu trabajo en San Francisco”.

Roth, de 68 años, se está adaptando a una vida más tranquila en la jubilación, pero dice que sigue escuchando y viendo las noticias.

“Creo que siempre me interesarán las noticias”, dijo. “Eso es lo que me trajo aquí en primer lugar. Tengo personas a las que adoro en la estación y las apoyo”.

El padre de dos hijos nacido en Nueva Jersey se dirigió a California después de graduarse de la Universidad de Arizona en Tuscon en 1976. Roth hizo un viaje por carretera a California y se quedó con un amigo en Santa Cruz mientras buscaba trabajo en el Área de la Bahía. . Rápidamente consiguió un trabajo en un pequeño periódico en San Leandro y más tarde en el Alameda Times Star antes de trabajar como corresponsal en el Área de la Bahía para el Sacramento Bee. Durante su tiempo en Bee, conoció al legendario director de noticias de KTVU, Fred Zehnder.

En KTVU, Roth disfrutó de su trabajo como reportero, recorriendo las calles en busca de historias, conociendo gente, realizando entrevistas y estando en el lugar de los eventos noticiosos.

“La mayoría de los reporteros están ansiosos por cambiar la ‘vida en las calles’ por un estudio con clima controlado, un equipo de productores y escritores, pero él siempre disfrutó de la independencia que conlleva estar emparejado con un fotógrafo y arrojado a los vientos”. dijo Gasia Mikaelian, presentadora principal de KTVU. “Él abogó mucho por hacer las historias que eran difíciles de hacer e involucraban mucho trabajo preliminar y rastrear a las personas, y en áreas que no siempre tenían mucha cobertura de noticias, como esas ciudades pequeñas a las que solo iríamos de otra manera. si hubo un crimen terrible o un gran ganador de la lotería. Fácilmente podría haber lanzado historias que requirieron una décima parte del esfuerzo, pero nunca lo hizo”.

SFGATE se sentó con Roth para conversar sobre lo que más disfrutó del trabajo y conocer los momentos más memorables de su carrera. La entrevista ha sido ligeramente editada y condensada para mayor claridad.

SFGATE: ¿Qué ha aprendido al informar noticias en San Francisco durante los últimos 38 años?

RobRoth: Desde el lente de un reportero de noticias y cubriendo el Ayuntamiento durante muchos años, aprendí lo difícil que es hacer cambios. Hay tantas facciones y tanta oposición a… se siente como casi todo. La gente se une muy bien en temas sociales, pero en muchos aspectos básicos, como la falta de vivienda, es difícil hacer cosas concretas y lograr un cambio radical. Todos los alcaldes han luchado con la falta de vivienda y cada alcalde lo aborda de manera diferente y nunca parece mejorar mucho cada vez, al menos a los ojos de la mayoría de las personas que viven aquí.

SFGATE: ¿Cuáles son los mayores cambios que ha notado en la ciudad a lo largo del tiempo?

Roth: La gente. Creo que se ha vuelto mucho más inclusivo, mucho más diverso. Creo que, de alguna manera, la ciudad es un poco más amigable. Tal vez estoy nublado por la pandemia y todos se están uniendo, pero hubo un poco más de colaboración y ayuda durante la pandemia, pero observen.

SFGATE: Continuando con el tema de la ciudad, ¿qué piensas sobre la forma en que SF ha sido retratado recientemente en los medios?

Roth: Esto no es nada nuevo. Esto ha sido una cosa durante años, recuerdo cuando uno de los supervisores trató de prohibir los Happy Meals de McDonald’s por los juguetes o algo así… Hay una narrativa en curso de que San Francisco se está pasando de la raya con problemas progresivos y mira lo ridículo que es. … probablemente comenzó con el Verano del Amor.

SFGATE: Pasemos a sus informes. ¿Cuál fue el evento noticioso más importante que cubriste?

Roth: Los incendios de Oakland. Algunas personas me asocian a ese incendio porque mi fotógrafo y yo tuvimos que ser rescatados. También era la fecha de parto de nuestro primer hijo. Sabíamos que era grave en ese momento, pero luego te enteras de que el camión de bomberos que nos recogió fue el último vehículo que pudo pasar. james riley, el jefe del batallón, fue asesinado minutos después. Ese fue un gran momento catastrófico.

SFGATE: ¿Algún otro?

Roth: A pesar de lo grandes que son los grandes momentos de las noticias y de lo importante que es contarlos, para mí, las historias que más me quedan grabadas son las de personas normales, que simplemente pasan la vida tranquilamente sin mucha publicidad o apoyo. He aprendido que cosas horribles le suceden a la gente agradable y sucede a menudo.

SFGATE: ¿Alguna historia específica que quieras mencionar?

Roth: Dudo en señalar a alguien. No quiero que nadie sienta que no está en la lista… Hubo un historia de antes de la pandemia, quizás de 2019, sobre una joven que iba a ser deportada y tenía una enfermedad muy rara. Ella vivía en Concord pero era de Guatemala y ser deportada habría significado que no podría recibir los tratamientos que estaba recibiendo en el Oakland Children’s Hospital, y habría muerto. Y su abogado llamó por esto, e inmediatamente hice la historia. El resultado es, y no me atribuyo el mérito de esto porque muchas personas estuvieron involucradas, que ella pudo quedarse y continuar con los tratamientos.

SFGATE: ¿Quién es la persona más inspiradora que has conocido en el trabajo?

Fred Zehnder. Fue el legendario director de noticias que me contrató del mundo del periodismo impreso y me trajo a KTVU. Realmente convirtió el departamento de noticias en algo así como una potencia. Fred no solo me contrató, sino que también me asesoró y desafió a su manera sencilla. Realmente le debo los últimos 38 años.

SFGATE: ¿Cuál es la historia más difícil que hayas informado?

Roth: Las historias más difíciles son las historias del presupuesto de la ciudad. Tienes que intentar que sean visuales y que sean interesantes para la televisión.

SFGATE: ¿Qué malentiende la gente sobre su trabajo y las noticias de la televisión?

Roth: Los plazos en los que estamos y cómo tenemos que ser casi expertos autorizados en todo. El lunes, podría ser una planta de energía nuclear y luego una inundación el martes. A veces, los expertos no pueden comunicarse con usted cerca de la fecha límite; a veces te preocupa que no haya sido lo suficientemente profundo o que el contexto no sea el correcto. La gente espera que las historias sean como Neoyorquino artículos de revistas pero a veces sólo disponemos de unas pocas horas. La historia en la que estás trabajando es tu hijo para ese día y pones todo lo que puedes en ella ya veces es suficiente ya veces no es suficiente.

SFGATE: ¿Cómo se siente estar jubilado?

Roth: Te diré la gran diferencia. No empiezo el día preguntándome, con ese hoyo en el estómago, qué voy a tener que perseguir hoy, y ya llego tarde y aún no me he levantado de la cama.

SFGATE: ¿Algún gran plan?

Roth: Mi esposa me compró una computadora nueva, así que la he estado configurando. Estamos planeando viajar. África es grande en la lista. Eso podría tener que esperar hasta el próximo año.