Si hay algo de justicia en el mundo, Rina Sawayama, la prodigiosa cantante de pop británico-japonesa, está en camino de convertirse en una estrella del pop de renombre. Y el set de Sawayama en Outside Lands el sábado fue su esfuerzo para llegar a ese punto, una actuación atlética de una hora que lo abarcó todo y que satisfizo sus fans, nombró a los Pixels y dio la bienvenida a los recién llegados a su multitud de encantos.
“Tengo tres preguntas para ustedes”, le dijo a la multitud con una sonrisa parpadeante varias canciones después. “¿Están listos para bailar? ¿Están listos para matar? ¿Y están listos para gritar?”
Esto era una amenaza y una promesa. El set de Sawayama comenzó con riffs brutales de rock duro y terminó con una fiesta de baile de Lady Gaga (cortesía de su versión de “Chromatica” de Gaga, “Free Woman”). Y la hora entre ambos fusionó los dos estilos disonantes con facilidad, un acto de alquimia que golpea aún más fuerte en un escenario en vivo que en un disco. Su voz puede cambiar en un centavo de las arrullos de las chicas pop de la era Y2K y la líder operística de Evanescence, Amy Lee, y a menudo encaja en algún punto intermedio. Sawayama, siempre la estudiante asidua de the radio, reconoce que estos dos artistas fueron ubicados uno al lado del otro en la radio y en las listas de reproducción de MySpace; que los niños angustiados y los niños preppy tenían más en común de lo que probablemente les hubiera gustado admitir en ese momento.
Ella, junto con su baterista en vivo Simone (quien celebró su cumpleaños en el escenario) y la guitarrista Emily, enfatizó todos los momentos de canto en el rugiente conjunto de nu-metal “STFU!” — qué delicia poder simplemente cantar y gritar “cállate la boca” sin reservas — y transformó el número de electrónica pesimista “Akasaka Sad” en un destripador acelerado y guiado por la guitarra. En un momento, hizo la continuación de la canción “Snakeskin”, que habla de convertir el drama familiar en arte comercial consumible, con la partitura de Nicholas Brittell para “Succession”, un espectáculo donde el drama familiar y el comercio se entrelazan. Todo gobernaba.
Pero eso no es lo que atrae a sus fans más devotos; es su composición. Las canciones que escribe son cosas embriagadoras, emocional e intelectualmente intensas que pasan por la fábrica de pop. (Ella se especializó en Cambridge, imagínate). Su canción más popular es una sátira del capitalismo “Material Girl”; el tema del trauma intergeneracional y la enfermedad mental hereditaria se repite a menudo en su música y espectáculos. (Las venas y las hebras de ADN aparecieron en gran medida en sus imágenes de fondo, un recordatorio de que tu trauma te moldea a nivel celular). Catch Me In the Air”, una canción que escribió sobre su madre soltera, está subestimando severamente su capacidad de composición.
Todo esto es para decir: ya sea su nuevo material, que gira en torno al country pop, o los grandes éxitos de su exitoso álbum “Sawayama”, su grupo de admiradores adoraba y adoraba cada uno de sus movimientos. También fueron recompensados generosamente: interpretó el la balada británica de garaje y poder “Hold the Girl”, un número resonante sobre la curación de su niño interior, por primera vez en Outside Lands; también estrenó una nueva canción, aún por lanzar, titulada “Hurricanes”.
Lo más destacado del set fue el sencillo principal de su próximo álbum llamado “This Hell”, un pisotón de country-pop que hace la pregunta: “¿Qué pasaría si Shania Twain hiciera una canción sobre los horrores de estar vivo en 2022?” Es eminentemente pegadizo, con un coro sobre el diablo vestido de Prada y un drama amoroso. Cuando Sawayama presentó la canción, comenzó preguntándole a la baterista Emily (la simbólica estadounidense en el escenario, bromeó) sobre el origen de la música country y los hoedowns.
“Probablemente Texas”, respondió Emily animosamente.
“Imagina que estamos en Texas ahora mismo”, dijo Sawayama a la multitud.
La multitud mayoritariamente joven la abucheó rotundamente; estamos en San Francisco, después de todo, y dada la prohibición del aborto y la legislación anti-trans en Texas, sus fanáticos no se sintieron particularmente entusiasmados con fantasear con el suroeste de Estados Unidos, incluso para un hoedown falso. Fue un recordatorio de que la música pop, a pesar de lo alegres que son sus alturas, no siempre puede basarse en el escapismo, incluso si las canciones que definieron nuestra infancia a menudo se sintieron como escapadas de tres minutos. Pero a lo largo de su set, Sawayama argumentó que ella es la estrella del pop para enfrentar este paisaje infernal en el que nos encontramos.