Rhys Darby: “Flight of the Conchords” debería evitar la “trampa” del reboot

Desde sus primeros días como gerente de Murray en Flight of the Conchords hasta su último papel como “caballero pirata” en la serie Max de HBO de Taika Waititi Our Flag Means Death, el cómico Rhys Darby nunca ha dejado de ser el más divertido de cualquier cosa que haga.

En este episodio del podcast The Last Laugh, el neozelandés habla de cómo se relacionó por primera vez con Jemaine Clement y Bret McKenzie, de cómo se sintió cuando decidieron poner fin a su programa seminal de la HBO después de sólo dos temporadas, y de si puede imaginar un reinicio más adelante. También hablamos de cómo fue protagonizar su primera película junto a Jim Carrey, de sus divertidas anécdotas sobre sus fallidas audiciones para dramas como Westworld y True Detective, y muchas más.

Nuestra Bandera Significa Muerte es el primer papel protagonista de Darby en una gran comedia televisiva, y el personaje de Stede Bonnet parecería hecho a la medida de sus habilidades cómicas específicas, si no fuera una figura histórica real. Como explica el actor, Bonnet era un “terrateniente muy rico que vivía en el siglo XVIII en Barbados” y que “tuvo una crisis de mediana edad” y abandonó a su mujer y a sus hijos para dedicarse a la piratería, instalando incluso una biblioteca en su barco para poder seguir leyendo a diario.

“Cogió toda su ropa y todas sus prendas de lujo, contrató una tripulación, les pagó un sueldo y se lanzó a alta mar en busca de aventuras”, dice Darby. “Así que es bastante ridículo, pero ocurrió de verdad”.

Cuando le pregunto al cómico si se siente identificado con alguien que dejaría a su familia por una aventura imprevisible, responde rápidamente: “Sí, absolutamente. Creo que todos pensamos en eso de vez en cuando. Especialmente cuando llegas a una situación de mediana edad en la que piensas: ‘¿Esto es todo? Dios, se me está acabando la vida aquí. Tal vez pueda hacer un giro brusco a la derecha y despegar y vivir de nuevo’. Y, por supuesto, nunca lo haces”.

Darby conoció a Waititi, que también coprotagoniza la serie como el temible pirata Barbanegra, durante un pequeño festival de comedia en Nueva Zelanda hace unos 20 años. Por aquel entonces, Waititi formaba parte de un dúo con Clement, que luego desarrollaría Flight of the Conchords con McKenzie, primero como programa de radio en la BBC y luego como serie de televisión para HBO.

“Se llamaban los Humourbeasts y hacían sketches fantásticos y extraños en el escenario”, recuerda Darby. Los cuatro hombres acabaron actuando en el Festival Fringe de Edimburgo en 2002. “Estábamos completamente fuera de juego, pero nos apoyábamos unos a otros”, dice. “Así que ahí empezó nuestra hermandad, realmente, de nosotros contra el mundo”.

A continuación, un extracto editado de nuestra conversación. Puedes escucharla entera, incluyendo cómo ‘Flight of the Conchords’ transformó su carrera y más sobre su larga relación de trabajo con Taika Waititi-ahora mismo por suscribiéndose a The Last Laugh en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Music, o dondequiera que obtengas tus podcasts, y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.

¿Cómo sucedió que Flight of the Conchords pasara de este pequeño programa de radio en la BBC a una serie de HBO? ¿Y cuál fue tu reacción en ese momento cuando te diste cuenta de que ibas a formar parte de eso?

Edimburgo fue la clave, porque a ese festival acuden cazatalentos de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos. Pero en su día fue un gran acontecimiento. Les invitaron y fue allí donde se pusieron en contacto con varias cadenas. Creo que NBC o CBS, una de ellas, así como HBO. Y tenían algunas personas golpeando su puerta, pidiendo un lanzamiento piloto para un programa. Así que tenían algunas opciones. Ahora, terminaron yendo con HBO, y ¿por qué no lo harías? Hay mucha más libertad para crear y no tener demasiada gente respirando en tu cuello y cambiando lo que haces. Y así terminaron haciendo un piloto y decidieron llamarme. Yo estaba en el Reino Unido, de vuelta en el circuito de stand-up en el momento. Y me dijeron: “Oye, ven y participa en la versión televisiva de esta cosa”. Y yo estaba realmente sorprendido porque pensé, si van a hacerlo en América, no van a querer yo junto a ellos. Van a tener un gerente de los EE.UU. dirigiéndolos, con unVoz americana, ¿sabes? Pero su co-creador James Bobin también me marcó. Decidió, por una u otra razón, que mi voz y mi estilo eran igual de divertidos y tenían que formar parte del paquete. Así que lo siguiente que sabes es que estoy en un avión y estoy en Nueva York y lo estamos haciendo.

¿Cómo describirías el personaje de Murray, incluso su aspecto? ¿Fue algo que desarrolló o cómo sucedió?

Fue Jemaine. Decidió que debía tener una perilla. Pensó que me haría parecer un poco más viejo porque necesitaba sentirme como si fuera mayor que ellos. O más responsable. Tengo un trabajo de verdad.

Sí, tienes una oficina.

Estoy en el consulado, tengo una oficina, y tengo malos trajes de los 70. Y este es el tipo de cosas en las que la gente percibe a Nueva Zelanda como un poco anticuada en sus ideas. Tal vez no está al día con las tendencias rápidas de la moda.

De alguna manera tenía sentido que estuviera vestido como si fuera de los años 70.

Sí, como si acabáramos de recibir Star Wars. Estamos tan lejos de todos los demás países que estamos atrasados. Por supuesto, esto no es cierto, pero lo hace divertido. Así que ahí estoy con este aspecto y aprovechamos esa broma, que sus personajes pensaban que yo era mucho mayor de lo que realmente era. Y eso también está en la serie. Creo que en aquel entonces, pensaban que tenía 42 años cuando en realidad tenía 32.

Las escenas de las reuniones de la banda eran siempre tan brillantes y divertidas. Y esas eran en su mayoría improvisadas, ¿verdad?

Sí, empezaron con un guión y luego nos dimos cuenta de que eran mucho más divertidas y de que podía salir más comedia cuando nos las inventábamos. Así que normalmente había una cosa en la reunión de la banda a la que teníamos que llegar, que mantenía la historia en marcha, por eso teníamos una reunión. Y luego el resto podía ser inventado. Y especialmente en la segunda temporada, se convirtió en una prueba divertida para ver cómo podíamos descifrar el uno al otro. Y la mitad de las veces esos dos tipos tenían que salir de la sala porque se reían mucho de las cosas que se me ocurrían.

Recuerdo haber leído que a veces tenías que rodar tu parte de la escena por separado porque no podían mantenerla unida.

Sí, lo hacía con dos sillas vacías y aún podía oírles reír junto a los monitores porque yo lo estaba viendo. Y yo decía: “¡Todavía puedo oírte! Tienes que salir del edificio”. Esos eran los días.

Era un gran programa y recuerdo que me decepcionó cuando terminó después de dos temporadas. Y creo que Bret y Jemaine decidieron terminarla porque ya habían terminado de hacerla. ¿Cómo te sentiste cuando la serie desapareció?

Me entristeció porque iba de menos a más. Me encantaba interpretar a ese personaje. Y realmente sentí que a medida que avanzábamos, se trataba más de nosotros tres, no sólo de ellos dos y de los personajes adicionales. Y sentí que eso era genial. Y también les encantó escribir para mi personaje. Así que cuando anunciaron que habían tenido suficiente, yo estaba como, ‘Oh, OK’. Pero ya sabes, no puedes tener demasiado de algo bueno. Y estábamos acostumbrados a ver series británicas que realmente sólo hacen dos temporadas, a veces sólo hacen seis episodios y luego hacen otros seis y ya está. Sabíamos que esta serie no iba a durar tanto como M*A*S*H o Salud. La historia estaba más o menos contada. Y en realidad se trataba de la cantidad de música que tenían que proporcionar y la cantidad de trabajo que tenían que hacer. Mordieron casi más de lo que podían masticar. Así que se quedaron sin masticar.

Ahora vivimos en esta época en la que todos los espectáculos que alguna vez amaron o que alguna vez vieron, incluso si no fue mucha gente, están regresando. Los programas están siendo revividos todo el tiempo. ¿Te imaginas Flight of the Conchords volviendo de alguna forma?

Siempre. Siempre me lo imagino, pero nunca depende de mí. Depende de los otros dos. Y realmente no sé cómo se sienten al respecto. Sé que mantienen a los Conchords haciendo giras en directo de vez en cuando. Así que nunca digas nunca, pero definitivamente no hay planes. Hace años que no hablamos de ello. Esta pregunta surge todo el tiempo. Siempre es un deseo de la gente. Y en cuanto digo “nunca se sabe”, la gente empieza a publicar esa idea y eso no ayuda. Porque si pasa, pasa. Pero creo que la idea es que creas algo, es una gran obra de arte, la pones en la pared, puedes volver a ella en cualquier momento. Y luego sigues y haces otras cosas. Y puedes trabajar con esa misma gente, lo que hacemos bastante, y puedes crear nuevas cosas. Así es como funciona. Genteanhelan esa misma cosa o esa cosa que realmente aman. Lo quieren de nuevo, o quieren una nueva versión de ello. Pero nunca es tan buena. Y cada vez que vuelven, nunca funciona tan bien. No puedo pensar en un solo programa en el que sea como, “¡Oh, finalmente, están de vuelta!” Y terminan haciendo una o dos temporadas y la gente dice: “Eh”.

“No es tan bueno como solía ser.”

Sí. Y por eso no quieres caer en esa trampa. Creo que somos demasiado inteligentes para eso.

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