DENVER (AP) – No fue una sorpresa que el representante estatal Ron Hanks y la secretaria del condado de Mesa, Tina Peters, perdieran fácilmente sus recientes primarias republicanas en Colorado para el Senado de Estados Unidos y la secretaría de Estado.
Hanks fue superado 14 a 1 por su rival. Peters, que aspiraba a convertirse en la principal funcionaria electoral de Colorado, había sido acusada de siete cargos de delito grave por haber ayudado a orquestar una filtración del disco duro de su sistema de votación.
Pero esta semana pasada, ambos candidatos solicitaron formalmente el recuento de sus elecciones primarias del 28 de junio, sugiriendo irregularidades generalizadas que sólo vieron sus propias campañas y aliados.
“Tengo razones para creer que se produjeron amplias irregularidades en las primarias de junio de 2022”, escribió Peters en su solicitud de recuento, “y que el aparente resultado de esta elección no refleja la voluntad de los votantes de Colorado, no sólo para mí, sino también para muchos otros candidatos a las primarias estatales y locales de America First”.
America First es una coalición de candidatos y funcionarios conservadores que, entre otras cosas, promueven la falsedad de que el demócrata Joe Biden no ganó las elecciones presidenciales de 2020.
Esta idea se ha filtrado profundamente en las primarias republicanas de este año, que han revelado una nueva estrategia política entre numerosos candidatos: presentarse con una plataforma que niega la derrota del presidente Donald Trump hace dos años. A medida que algunos de esos candidatos pierden sus propias carreras, están alcanzando nuevas fronteras en la negación de las elecciones al insistir en que esas primarias, también, estaban amañadas.
“Hay una razón clara por la que lo están haciendo, y es un ataque mucho más amplio y coordinado contra la libertad de voto en todo el país”, dijo Joanna Lydgate, de States United Action. Su grupo apoya a los funcionarios electorales que reconocen la validez de las elecciones de 2020.
Señalando que ella es entrenadora de baloncesto juvenil, Lydgate añadió otra razón: “Realmente, lo que esto es es gente que son perdedores doloridos, gente que no quiere aceptar la derrota.”
Los perdedores de las primarias tienen un modelo obvio: El propio Trump.
Tras su primera derrota electoral durante su carrera a la Casa Blanca en 2016, en los caucus de Iowa, Trump alegó infundadamente fraude y exigió una investigación. Cuando fue elegido presidente ese mismo año, afirmó que el fraude era la razón por la que la demócrata Hillary Clinton ganó más votos que él. Trump creó una comisión para intentar demostrarlo. Esa comisión se disolvió al no presentar ninguna prueba.
Tras su derrota en 2020, Trump y sus partidarios perdieron 63 de las 64 impugnaciones legales de las elecciones. Trump siguió culpando al fraude, sin pruebas, incluso después de que su propio fiscal general y las revisiones de las elecciones en los estados no lograron revelar ninguna irregularidad generalizada que tuviera algún impacto en el resultado.
La negación de las elecciones posprimarias de este año puede ser un anticipo de noviembre, cuando los republicanos se enfrenten a los demócratas en miles de elecciones en todo el país. Se espera que al GOP le vaya bien – una expectativa que podría preparar el terreno para más reclamaciones falsas de fraude cuando algunos de esos candidatos pierdan.
Sin embargo, algunos republicanos no están esperando a que los votantes demócratas se pronuncien antes de hacer afirmaciones de fraude sin fundamento.
Algunos candidatos recientes que lo han hecho son relativamente marginales.
En Georgia, los dos reclutas de Trump para desafiar al gobernador y a la secretaria de Estado del estado -el ex senador David Perdue y la ex representante Jodi Hice- admitieron su derrota después de perder las primarias de mayo. Pero Kandiss Taylor, un candidato marginal que sólo obtuvo el 3% de los votos en las primarias para gobernador, se negó a admitir su derrota, alegando que hubo trampas generalizadas.
En Carolina del Sur, el republicano Harrison Musselwhite, conocido como Trucker Bob, perdió las primarias contra el gobernador Henry McMaster por 66 puntos porcentuales. Aún así, se quejó de problemas con la elección al partido estatal, al igual que otro contendiente perdedor del GOP, Lauren Martel, que se presentó para fiscal general. El partido rechazó sus reclamaciones.
Otros que han denunciado fraude son más destacados.
Joey Gilbert, que quedó en segundo lugar en las primarias republicanas de Nevada para gobernador, publicó un vídeo en Facebook días después del recuento de junio en el que mostraba que le faltaban 26.000 votos. “Estas elecciones, tal y como se han desarrollado, son como un queso suizo”, dijo. “Hay demasiados agujeros”.
Gilbert, que asistió al mitin de Trump cerca de la Casa Blanca el 6 de enero de 2021, antes de los disturbios en el Capitolio de Estados Unidos, exigió un recuento. Parece poco probable que los resultados cambien sustancialmente el recuento final. No devolvió los mensajes en busca de comentarios.
En Arizona, la ex presentadora de noticias Kari Lake obtuvo el respaldo de Trump en su búsqueda de la nominación del partido paragobernador, insistiendo en que gane la presidencia en 2020. Esta semana pasada, dijo a sus partidarios que su principal oponente en las primarias “podría estar tratando de preparar el escenario para otro robo” en las primarias del próximo mes.
Eso le valió una reprimenda del gobernador Doug Ducey, un republicano que ha respaldado a la principal rival de Lake, Karin Taylor Robson.
“Las elecciones de 2022 ni siquiera se han celebrado todavía, y ya estamos viendo especulaciones que dudan de los resultados, especialmente si ciertos candidatos pierden”, tuiteó Ducey. “Es una de las cosas más irresponsables que puedo imaginar”.
La campaña de Lake no devolvió los mensajes en busca de comentarios.
En Colorado, la secretaria del condado, Peters, cuestionó inmediatamente los resultados de las primarias una vez que el recuento mostró que perdía estrepitosamente en la carrera por la secretaría de Estado. Reclamando fraude mientras iba detrás de la ex secretaria del condado Pam Anderson, una desacreditadora habitual de las mentiras electorales de Trump, Peters dijo: “Viendo los resultados, es tan obvio que debería darse la vuelta”.
Tanto ella como el candidato al Senado, Hanks, repitieron las mentiras electorales de Trump, una postura que les había valido un fuerte apoyo la pasada primavera en la asamblea estatal del GOP, compuesta por 3.000 personas, una convención a la que asisten los activistas más fuertes del partido. Ambos candidatos, en cartas enviadas a la oficina del secretario de Estado esta semana pasada exigiendo un recuento, citaron ese apoyo para explicar por qué no podían haber perdido sus primarias.
Hanks remitió a un periodista a una dirección de correo electrónico para los medios de comunicación de los dos candidatos, aunque nadie respondió a las preguntas enviadas a esa dirección.
Los activistas que asisten a la reunión del GOP son sólo una pequeña fracción de los 600.000 que votaron en las primarias de junio. Según los resultados preliminares, Peters perdió por 88.000 votos y Hanks por 56.000.
Sus cartas de recuento daban las razones por las que los candidatos creían que esos recuentos de votos estaban “siendo controlados artificialmente”.
La oficina del Secretario de Estado de Colorado dijo que el recuento costará 236.000 dólares para cada candidato. Hasta el viernes por la noche, fecha límite fijada por la oficina para recibir el dinero, ninguno de los candidatos había pagado, según la portavoz Annie Orloff.
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