LANSING, Mich. (AP) – El presidente de la Universidad Estatal de Michigan anunció su renuncia el jueves, aparentemente incapaz de defenderse de los desafíos de la junta de gobierno de la escuela, tres años después de haber sido contratado a raíz del escándalo de agresión sexual de Larry Nassar.
Samuel Stanley Jr. dijo que ha perdido la confianza en la Junta de Síndicos y que no puede seguir sirviendo con “buena conciencia”.
“Di mi aviso de dimisión requerido por contrato de 90 días”, dijo Stanley en un anuncio de vídeo.
Desde el verano, Stanley ha sido objeto de críticas por parte de algunos administradores, en concreto por la salida del decano de la escuela de negocios. Dijo que Sanjay Gupta fue destituido porque hubo “fallos de liderazgo” relacionados con el Título IX, la ley federal que prohíbe la discriminación por razón de sexo en los programas que reciben ayudas federales.
Sin embargo, la junta directiva de Michigan State tomó recientemente la extraordinaria medida de contratar a un bufete de abogados para que investigue la destitución de Gupta. En septiembre, algunos administradores también instaron a Stanley a dimitir, a pesar de que le quedaban dos años de contrato.
En respuesta, el Senado de la Facultad y el gobierno estudiantil de Michigan State aprobaron votos de censura contra la junta.
“Las acciones del campus en el último mes han demostrado al mundo que la Universidad Estatal de Michigan no aceptará la microgestión por parte de los miembros de la junta de las operaciones de esta gran institución”, dijo Stanley el jueves, “y que haremos que los individuos, sin importar su rango, sean responsables de sus acciones.”
Crain’s Detroit Business, citando los registros de la escuela, informó en septiembre que Gupta fue acusado de no revelar que un colega de la escuela de negocios podría haber tocado inapropiadamente a un estudiante en una fiesta de fin de curso en abril. Gupta dijo a Crain’s que creía que se habían tomado medidas para iniciar una investigación.
La gobernadora Gretchen Whitmer, demócrata y graduada de Michigan State, dijo que está preocupada por la salida de Stanley. Los fideicomisarios universitarios se eligen en las elecciones estatales. Los demócratas tienen una ventaja de 5-3.
“Van a necesitar tener un gran liderazgo. Pensé que tenían un gran liderazgo y ahora, obviamente, habrá un cambio allí”, dijo Whitmer.
La junta directiva elogió el servicio de Stanley pero no abordó sus críticas, diciendo en una breve declaración que proporcionó liderazgo “mientras el mundo entero estaba experimentando una grave perturbación”, una aparente referencia a la pandemia de COVID-19.
En 2019, Stanley era presidente de la Universidad de Stony Brook, en Nueva York, cuando fue contratado en la Universidad Estatal de Michigan, con 50.000 estudiantes, en East Lansing, Michigan. Cinco de los ocho fideicomisarios que le apoyaron siguen en la junta.
La escuela estaba tratando de recuperarse de un escándalo que involucraba a Nassar, un médico deportivo del campus, que fue acusado de agredir sexualmente a cientos de mujeres y niñas, incluidas gimnastas olímpicas, en Michigan State, un club de gimnasia local y USA Gymnastics. Se declaró culpable y está cumpliendo décadas en prisión.
Los críticos dijeron que Michigan State había perdido oportunidades para investigar las quejas sobre Nassar. Antes de la llegada de Stanley, la escuela resolvió demandas por 500 millones de dólares.
“Lo que sucedió en la MSU no será olvidado”, dijo Stanley en su contratación. “En cambio, nos impulsará cada día a trabajar juntos para construir una cultura de campus de transparencia, conciencia, sensibilidad, respeto y prevención: un campus seguro para todos.”
Lou Anna Simon dimitió como presidenta en 2018, apenas unas horas después de que Nassar fuera condenado. El exgobernador de Michigan, John Engler, fue traído como líder interino, pero sólo duró un año.
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White informó desde Detroit.