En una tarde ventosa y despejada de miércoles en North Beach, el gorjeo de una banda de jazz en vivo flotaba desde el patio de Belle Cora mientras las parejas pasaban casualmente con rebanadas gigantes de pizza en la mano. En la esquina de Green y Grant, algo peculiar se asomó por encima de los parklets, con un brillo travieso en sus ojos de fibra de vidrio.
Una cabeza de Doggie Diner de 10 pies de altura apoyada en la parte trasera de una camioneta saludó a la multitud mientras se reunían alrededor del Savoy Tivoli de 118 años, el bar y restaurante del vecindario por excelencia que finalmente reabrió en diciembre después de una larga pausa. En medio de la escena inusual, no pasó mucho tiempo para detectar al notorio artista de San Francisco y al excéntrico John Law. El cofundador de Burning Man y administrador de tres de las cabezas de perro, a las que llama Manny, Moe y Jack, estaba alentando a un extraño a extender la mano y tocar el hocico brillante del canino.
“Tienes una semana de buena suerte si te frotas la nariz”, insistió con una sonrisa maliciosa. “Sí es cierto.”
Los directores de “Head Trip” John Law y Flecher Fleurdujon, abajo a la derecha, toman una foto frente a una cabeza de Doggie Diner sentada en un tráiler durante el evento de estreno de Films with Friends que mostró su documental en Savoy Tivoli en el norte de San Francisco. Playa el 21 de junio de 2023. (Adam Pardee/Especial para SFGATE)
Puede parecer una tarea hercúlea transportar solo una de las atracciones de carretera de 300 libras a través de la ciudad desde su hogar actual en John F. Kennedy Drive en Golden Gate Park. Pero no es nada en comparación con hace 20 años, cuando un grupo de punks, bailarines de burlesque y payasos de rodeo de San Francisco afiliados al colectivo de bicicletas de arte DIY Cyclecide realizó un viaje por carretera a través del país con los tres. El viaje de ocho días desde el puente Golden Gate hasta el puente de Brooklyn es el tema de “Head Trip”, un documental de 2003 codirigido por Law y el camarógrafo de patinetas Flecher Fleurdujon que pronto estará disponible para transmitir en YouTube y se mostró a un audiencia pública el miércoles por primera vez en años. Es una cápsula del tiempo estridente que muestra una parte de la escena artística poco convencional de San Francisco en los primeros años y las personas y los lugares inesperados que encontraron.
¿Y qué mejor lugar para proyectar la película que el hogar original de Beach Blanket Babylon, el famoso lugar frecuentado por poetas beat como Allen Ginsberg y Jack Hirschman, y el lugar donde los Ramones tocaron por primera vez en San Francisco en 1976?
“Todo fue, guau. Evolucionó con el tiempo”, dijo Law a SFGATE sobre el viaje por carretera antes de la proyección. “Los perros, son extraños y son una especie de piedra de toque cultural, lo cual es extraño, y San Francisco es uno de los pocos lugares donde podrían alcanzar ese estatus legendario. Es difícil explicárselo a la gente, pero lo bueno es que la gente los ve y responde de una manera visceral”.
Law y una docena de amigos de la escena artística clandestina emprendieron el viaje unas tres semanas después de la guerra en Irak, y partieron solo unos días después del bombardeo de Bagdad. El objetivo, dijo, era “difundir un poco de alegría”, arrastrando sus propias mascotas en la carretera a lo largo de la parte trasera de un autobús escolar reutilizado de la década de 1960 a otros destinos turísticos en todo el país, desde el Stardust Resort and Casino en Las Vegas hasta Mount Rushmore y Graceland en Menfis, Tennessee.
“Dondequiera que íbamos, la gente pasaba y nos señalaba”, dijo Fleurdujon, quien nació en San Francisco y creció en Richmond y Upper Haight. “Los niños estaban saltando arriba y abajo y flipando. Las multitudes nos perseguían por Manhattan. Los ciclistas viajaban detrás de nosotros mientras yo corría por la Quinta Avenida saltando autos, a veces, tratando de tomar la foto. Todo fue una reacción gigante que continuó desde el momento en que comenzamos, y no se parecía a nada que haya visto antes”.
El viaje culminó en la Galería 313 de CB, al lado del legendario club punk CBGB, donde los artistas actuaron hasta las 4 am y “escandalizaron al portero”, dijo Law. Al día siguiente, encontraron un volante que anunciaba un festival anual de perros salchicha que se estaba llevando a cabo en Greenwich Village. ¿Cuáles eran las posibilidades? También se llevaron a los perros allí.
“En un momento, el organizador dice: ‘¿Eres el tipo del autobús? Ustedes son de California, ¿verdad?’”, dijo Law. “Él dijo: ‘¿Viniste hasta aquí para el festival del perro salchicha?’ Lo miré directamente a los ojos y le dije que sí. Hicimos su año”.
Dentro del Savoy Tivoli con poca luz, mesas de café y sillas plegables formaban el área de proyección, que estaba tan llena que algunas personas se acurrucaban hombro con hombro alrededor de las lámparas de palmera y se sentaban con las piernas cruzadas en el suelo. “¿Qué tan azul puedes ponerte?” de BB King fue amortiguado por el estruendo de la charla del bar cuando Rob Schmitt, miembro de la Sociedad de Cacofonía, y Ed Holmes, también conocido como el obispo Joey, el jefe del Desfile del Día de San Estúpido, dirigieron una “bendición de los perros”, instruyendo a la multitud a levantar las manos como una sombra. marionetas y repetir después de él.
“Prometo obediencia al perro y al absurdo que representa”, comenzó Holmes. “Una nación, una especie, en la perrera, con pastrami y papas fritas para todos”.
La multitud le hizo eco al unísono, estallando en ladridos y aullidos cuando la película comenzó a reproducirse.
Organizar el evento en el Savoy Tivoli parecía apropiado dado su historial de albergar una serie de resurgimiento de películas extranjeras olvidada hace mucho tiempo, entre otros asuntos artísticos más improvisados. P Segalun escritor y el director de Art House SF quien nació y se crió en North Beach, tiene gratos recuerdos del poeta Gregory Corso irrumpiendo en el bar para gritar uno de sus nuevos poemas sobre la animada charla del espacio mientras los pintores bebían martinis de $2 y los escritores y cineastas pasaban horas hablando en la terraza .
“Fui allí casi todas las noches de mi vida durante años”, dijo Segal a SFGATE. “Era un lugar constantemente estimulante para estar, y ni siquiera puedo imaginar volver a ser lo que era. Pero creo que la energía creativa está regresando al vecindario”.
“Head Trip” fue el primer evento organizado por Cine con amigos, una serie de proyecciones gratuitas programadas para realizarse en bares y restaurantes históricos del vecindario cada tercer miércoles del mes hasta noviembre, incluidos Vesuvio, Piazza Pellegrini y Fallout SF. El Savoy Tivoli traerá de vuelta música en vivo los fines de semana, incluida una serie de conciertos fáciles de escuchar los domingos por la noche de 5 a 8 p. M. Y este sábado, Segal planea organizar su propia fiesta en el Savoy, “A Return to North Beach, 1957, ” que contará con un cartel de poetas acompañados por una banda de jazz en vivo en el espíritu de los eventos que se llevan a cabo en el famoso club subterráneo Green Street. La bodega.
Cuando el Savoy Tivoli reabrió a fines de 2022 luego de una remodelación sísmica, el negocio se mantuvo estable, pero el gerente Tito Avila dijo que todavía está en el proceso de tratar de traer de vuelta a las multitudes.
“Durante aproximadamente un año y medio, estuvimos cerrados a los clientes, y en ese tiempo, parece que la calle se volvió súper tranquila”, dijo. “Pero el Savoy siempre ha sido un lugar para mentes creativas y quiero continuar con esa tradición. Tener estas noches de cine, para mí, se trata más de volver a conectarme con la comunidad artística y hacerles saber que el Savoy está de vuelta y continuar con el legado de ser un espacio creativo para artistas locales y atraer a más personas a North Beach”.
Segal reconoció que otros factores, como el aumento de los alquileres, han hecho que los artistas se vayan de North Beach, pero se siente optimista de que eventos como estos podrían ayudar a impulsar el vecindario.
“Creo que lo que estamos viendo con la llamada aniquilación del centro de la ciudad es que este es un territorio privilegiado para traer de vuelta las artes”, dijo Segal.
Cuando terminó la proyección, el Doggie Diner head observó cómo una bulliciosa multitud se vaciaba en Green Street, sus bromas y risas resonaban en la noche. Ella puede tener razón.